— Лил, мое предложение еще в силе, — шепнул Нолан мне на ухо, — пошли работать в службу безопасности вместе со мной.
— Как романтично. Я подумаю, Нолан, подумаю.
Вечером он проводил меня до дома, а потом официально поговорил с моим отцом. Они заперлись в кабинете и говорили долго, слишком долго, я не слышала разговор, но знала, что говорят они обо мне.
Вышел Нолан с подбитым глазом и рассеченной скулой, но довольный.
— Что происходит?
— Выходи за меня замуж, — улыбнулся он, — я уже поговорил с твоим отцом, он не против.
— Что ты сделал?
— Поговорил с отцом.
— То есть ты поговорил с ним еще до того, как говорить со мной?
— Ну да, там просто к слову пришлось.
Я ударила его. Дала пощечину. Сама не ожидала от себя. Но как он мог? Как мог сначала поговорить с отцом, а потом со мной.
— Это у вас семейное что ли? — проворчал Нолан, — вам всем настолько нравится меня бить?
— Да потому что так дела не делаются! Нельзя решить все за меня, не спросив меня!
— Я ничего не решал, просто поговорил с твоим отцом.
— Нолан! Так неправильно! — я посмотрела на него, закусив губу.
Мне же только что сделали предложение. Нолан на самом деле собирался жениться. Сердце забилось быстрее. До меня только что дошло.
— Согласна — прошептала я.
— Что ты?
— Я согласна.
Нолан рассмеялся, я рассмеялась в ответ. Он поцеловал меня, поцеловал страстно, долго. Я скучала.
— Люблю тебя, — прошептала я, — люблю.
— А я люблю тебя. Моя Лил…
— Тридцать сантиметров! — послышалось из-за двери.
Мы рассмеялись снова.
Тем же вечером мы пошли к моей бабушке. Очередная встреча. Очередная радость. Мы долго разговаривали, и уже стемнело. Нолан понравился моей бабушке. Мы рассказали о свадьбе. Где-то около десяти в дверь застучали. Пришел мой отец. В своем фиолетовом пиджаке и черной рубашке, с расстегнутыми верхними пуговицами. Деловой и серьезный. Криминальный босс в графском райончике.
Он стоял в дверях и спокойно смотрел на бабушку. Я знала, что бабушка зла на папу, знала, что он последний из всех, кого она хотела бы видеть… И все же после долгой паузы она заговорила первой.
— Помнится, у тебя было одно достоинство, ты был обаятельным.
— Я и сейчас такой.
— Ты теперь лысый и бородатый.
— Я теперь богат. Деньги прибавляют обаяния.
— Как ты посмел прийти сюда, — пробормотала бабушка.
— Мне тоже было тяжело.
Я застыла, вслушиваясь в каждое слово. Нолан стоял рядом со мной, и мы словно подглядывали за чем-то запретным, чем-то слишком личным.
— Ты отнял у меня дочь, — продолжала бабушка.
— Человек не вещь, чтобы его можно было так просто передавать.
— Как ты смеешь!
И тут папа обнял мою бабушку. Обнял крепко, и бабушка заплакала.
— Я тоже любил ее, — чуть слышно сказал папа, — и мне тоже ее не хватает.
— Тебе не понять мать.
— А тебе мужа, все нормально. Боль, она для всех боль.
Я не ожидала, что они помирятся так просто. Я сжала ладонь Нолана, а душе становилось все теплее.
Эпилог
Мы сидели в аудитории и ждали. Вот-вот начнется лекция. Вот-вот придет профессор.
— Лил, я ведь буду твоей свидетельницей на свадьбе, да? — шептала Стина.
— Конечно, будешь. Кто, если не ты?
— А что дальше? Что будешь делать потом? Ты на самом деле уедешь?
— Нет, пока мы останемся здесь, может, даже Академию закончу, посмотрим.
— Твой отец не против?
— Конечно, против! — захихикала я, — но он после встречи с бабушкой немного размяк. Мне кажется, это на полгода, не больше, но пока он — душка, я пользуюсь случаем.
Открылась дверь, в аудиторию вошел высокий человек со смешными усами и торчащими черными волосами.
— Меня зовут профессор Парис, — начал незнакомец, — и я ваш преподаватель…
— Что происходит? — шептала Стина, — куда делся наш, нормальный профессор Парис?
— Я тоже ничего не понимаю.
Студенты зашептались. Никто не ожидал. Я набрала номер. Нолан не отвечал, так что я сбежала с лекции. Нолан. Проклятый Нолан! Что за глупые шутки! Не мог же он меня бросить! Приехала в квартиру — никого.
— Нолан! Найду тебя, мало не покажется!
В голове крутилась предательская мысль: что, если он меня оставил? Если исчез. Он же из службы безопасности, у него есть навык исчезать… И все-таки я нашла его в баре, дерущимся в бойцовой яме. Довольного, взъерошенного, с обнаженным торсом и татуировкой.
— О, Лил! — воскликнул он, завидев меня, — как тебе сюрприз?
— Ты про профессора Париса?
— Ага.
— Ужасный сюрприз.
Я бросила сумку, перелезла на арену. Днем здесь тренировались, а не дрались по-настоящему, так что никому я не помешала.
— Ты расстроилась? — улыбнулся Нолан, — из-за того, что я ушел из Академии?
— Из тебя получился хороший профессор.
— Ты называла меня непедагогичным.
— Это так, но ты… твои лекции были моими любимыми.
— Ты же не слушала лекции!
— Твои слушала.
Я опустилась на песок. Вытянула ноги. Нолан опустился рядом, положил голову мне на плечо.
— Завтра, — шепнул он, — завтра мы поженимся.
— Да, завтра.
Я ждала этого. От мыслей о предстоящем дне быстрее колотилось сердце.
— Нолан, — шепнула я, — спасибо, что ты появился в моей жизни.
— Это тебе спасибо.
И мы поцеловались. Жизнь была прекрасна.
КОНЕЦ