Тайная жизнь Ребекки Парадайз

Я рассказала ему историю, которую ты уже частично знаешь. Папа с мамой поехали в Портсмут развлечься. В тот вечер шел дождь. Они хотели поужинать и сходить в театр или в кино, но в итоге пришли на шоу иллюзионистов.

Сцена озарилась лиловым светом, когда фокусник появился перед публикой. Он покрутил в руках цилиндр, показал пару карточных трюков, доставая карты из засаленной колоды, а потом позвал добровольца из зала. Или девушку.

Мама поднялась на сцену. «Фру-фру-фру», – скрипели ее чулки, когда одна нога касалась другой при ходьбе. «Цок-цок-цок», – стучали ее каблучки между столиками. «Бух-бух-бух», – билось ее сердце.

Потом я рассказала, как мама забралась в ящик с серебристой змеей на крышке, а фокусник заставил ее исчезнуть, сказав волшебные слова. Зал аплодировал. Объяснила, как иллюзионист опять сказал волшебные слова и открыл ящик. Папа сглотнул.

На этом история не закончилась. Мама была внутри, она улыбалась и махала ему рукой. Она расцеловала фокусника в обе щеки и спустилась в зал, к папе. Они решили ехать домой, пока дождь не усилился.

Я описала Джорджу ту темную дорогу из Портсмута. Из-за дождя практически ничего не было видно. Вдруг, откуда ни возьмись, навстречу папе с мамой вылетели огни. Папа выкрутил руль, но было слишком поздно.

– Урсула, – сказал Джордж. – Если хочешь, можешь остановиться.

– Нет, не могу! Машина ведь не остановилась!

Я забралась на стол, который разделял нас с Джорджем, и бросилась на грудь здоровяку. Я всё плакала и плакала.

– Мама умерла в ту ночь, Джордж! Мамы больше нет!

Не говоря ни слова, он обнял меня своими большими руками, прижал к себе и погладил по голове, как только он один и умеет.

– Знаю, малышка. Знаю. Мне очень жаль.

Я рыдала навзрыд, уткнувшись в колючую жилетку Джорджа.

30. Две чашки кофе

Я медленно шла по коридору и теребила ключи, чтобы меня было слышно.

Не хотелось опять застать папу с учительницей.

На кухне горел свет, Лианн пыталась открыть нашу старую кофеварку. Ее подарила злобная соседка Скруч. Кофеварку закрутили так крепко, что, хотя она и была старая, по-прежнему оставалась новой, как и моя тетрадь.

– Снова здравствуй, Урсула. Ты пришла?

Вообще-то этот вопрос должна задать я. Как ей удавалось всегда приходить ко мне домой раньше меня? Что за ерунда? Мы же подруги! Обязательно как-нибудь спрошу.

– Вы сегодня быстро добрались.

– Приехала сразу из школы. Твой папа забрал меня на машине.

Отлично! Мой папа предпочел забрать из школы не меня, а мою учительницу. То есть свою подружку. Или мою мачеху. Какая разница? Главное, чтобы не заставляли называть ее мамой в классе. С другой стороны, почему бы и не назвать? Всё потеряло всякий смысл. Я по-прежнему девочка без имени, так что волноваться не о чем.

Я оставила Лианн бороться с кофеваркой, а сама пошла в комнату, решив не здороваться с папой. Он сидел в кресле, телевизор работал, так что незамеченной пройти не удалось.

– Привет… – Я решила пулей проскочить мимо него.

– Эй! – Папа остановил меня, выключив телевизор. – Ну-ка стой! Нам нужно поговорить.

– О чём?

– Ты наказана.

– За что? За то, что пришла поздно домой? Так меня никто на машине не забрал!

– Пошути мне еще! Я забрал Лианн, потому что решил, что ты хочешь вернуться с друзьями.

– С какими еще друзьями?

– Лианн сказала, что у тебя появились друзья. Что ты пишешь для школьной газеты и дружишь с девочкой Лавандой и каким-то мальчиком, что вы с Алексом всё время смеетесь и что ты даже помирилась с той самой Софией.

Вот тебе и раз. То есть вот как я выгляжу со стороны? Времени обдумать, что из всего сказанного правда, у меня не было.

– Можно узнать, за что в таком случае я наказана? – сердито воскликнула я.

– Как ты посмела прогулять уроки, Урсула? Тебя друзья надоумили?

– Прогулять? – О том случае я совсем забыла. – Откуда ты знаешь?.. То есть я… – Я перевела дух. – Тебе Лианн рассказала, да?

В голове не укладывалось. Организация – это так, цветочки. Вот оно, настоящее предательство!

– Кто же еще мне расскажет, если ты молчишь? Мало того, ты опять обманываешь! Сказалась больной! Ты наказана.

Лианн торопливо зашла в комнату с двумя чашками кофе в руках и остановилась на пороге.

– Разве можно так говорить с ребенком? Я же просила тактично. Вот, выпей кофе. Не надо так волноваться.

– Хорошо. – Папа постарался взять себя в руки. – Тактично. Урсула, это правда, что ты прогуляла занятия?

– Да. – Я кивнула. – Это правда.

– Хотя бы не врешь. Это смягчит наказание.

– Лианн не имела права ничего тебе рассказывать!

– Лианн мне рассказала… – Папа сделал большой глоток и тут понял, что кофе слишком горячий. – Ай! Лианн мне рассказала, потому что она твоя учительница, она желает тебе добра.

– Она дала мне слово никому не рассказывать! Пообещала, как подруга!

Лианн положила ногу на ногу и протянула ко мне руку, но я оттолкнула ее.

– Урсула, я знаю, тебе трудно это понять, но я подумала, что, если ты скрываешь…

Папа поставил чашку на столик и вытер губы тыльной стороной ладони.

– Минутку. Лианн, ты пообещала Урсуле, что ничего мне не расскажешь?