Тайное место

– Ага. Ну да. Так вот. Как это было устроено у Ронана: значит, в среду или в пятницу днем, когда он дежурил один, идешь после уроков к его сараю и слоняешься вокруг, пока его не заметишь. Потом заходишь, и он достает из шкафа то, что нужно. Нельзя заходить в сарай, пока не увидишь его там; он сказал, что не будет иметь дела с теми, кто зайдет внутрь без его ведома. Наверное, боялся, чтобы не грабанули его тайник.

Джоанна и Орла взволнованно ерзали, постепенно подбираясь все ближе ко мне. Рты приоткрыты, глаза горят.

– Ну вот, и однажды в среду, – продолжала Джемма, – зарядил мерзкий дождь, я туда пришла и не нашла Ро. Постояла под деревом сколько-то, но, в конце концов, вот еще, я же не собиралась торчать там весь день, пока не околею? И зашла в сарай. Решила, что Ронан уж как-нибудь переживет. Он же меня хорошо знал, я не случайный прохожий.

Остальные две трепетали в предвкушении.

– И там была Ребекка О’Мара. Последний человек, которого рассчитываешь встретить в таком месте, да? Она подпрыгнула на милю— клянусь, я подумала, она сейчас в обморок грохнется. Я рассмеялась и такая: “Ой, а что это ты тут делаешь? Пришла за своей дозой крэка?” (Громкое ржание в темноте.) А Ребекка такая: “Да я просто прячусь от дождя”, а я: “Ну да, конечно”. До школы полминуты, а на Ребекке пальто и шапка, то есть она специально вышла в дождь. И если она настолько робкая, то чего прячется там, где можно нарваться на большого страшного садовника?

Джемма рассказывала спокойно, уверенно. Похоже на правду.

– Ну, я ей: “Собираешься повозиться в саду?” Там в углу, где она стояла, были свалены в кучу лопаты и прочее барахло, и одну она держала в руке, как будто схватила, когда я вошла, типа отбиваться от психа-насильника. И она бормочет такая: “Э, ага, хотела вот…” – ну я сказала, чтоб не мучилась: “Да лааадно, я же пошутила”. А она уставилась на меня так: чего? И вдруг: “Мне надо идти” – и пулей выскочила, прямо под дождь.

А лопату, видимо, положила на место. Лопату или мотыгу. Оставила, чтобы вернуться за ней позже, – теперь она знала, что именно ей нужно.

Метеорит упал мне на ладонь, невыразимо прекрасный. Прожег меня насквозь вожделенным белоснежным огнем.

Даже если что-то можно было прочесть по моему лицу, сумеречный свет стал прекрасной маскировкой. А голос я постарался сохранить невозмутимым.

– А Ронан ее видел?

– Вряд ли, – пожала плечами Джемма. – Он явился только через несколько минут – пережидал дождь где-то. Разозлился, конечно, что я в сарае, но ничего, пережил.

– Видите? – наклонилась ко мне Джоанна. – Вся эта хрень про чистую и невинную малютку – полный бред. И все на это покупаются, но мы знали, что вы-то не из таких.

– А Ронан продавал что-нибудь еще, кроме наркотиков? – спросил я. – Выпивку? Сигареты?

Холли сказала, они покуривали время от времени; и у Джулии в шкафу спрятана пачка. У Ребекки мог быть вполне невинный повод заглянуть в сарай. Ну не совсем невинный, конечно, но все же относительно.

– Ага, – фыркнула Джемма. – И еще леденцы на палочке.

– Телефонные карточки, – хихикнула Орла.

– Тушь для ресниц.

– Колготки.

– Тампоны.

И обе, не выдержав, зашлись от смеха, Орла даже повалилась на спину, болтая ногами в воздухе. Джоанна сдержанно и назидательно произнесла:

– Он же не супермаркет. И Ребекка покупала там вовсе не шоколадное печенье.

Джемма взяла себя в руки:

– Конечно. Он продавал исключительно плохое. – Губы саркастически скривились, произнося плохое. – И мне любопытно, что же она на самом деле покупала.

– В любом случае не таблетки для похудения, – заметила Джоанна. – Она же вообще анорексичка, но думаю, у нее нет элементарного самоуважения, чтобы тревожиться о подобных проблемах. Она даже косметикой не пользуется.

– Может, травку, – блеснула познаниями Орла.

– Да кто будет курить травку в одиночестве? Боже, какая тоска.

– Может, она покупала на всех.

– И че, они ее послали за травкой? Если на всех, то отправили бы Джулию или Холли. Нет, Ребекка оказалась в сарае, потому что ей самой там было что-то нужно.

– Горячее тело Ро.

– Фу-фу-фу, зачем ты это вообще сказала?

Они готовы были опять залиться хохотом, но я прервал веселье:

– И когда это произошло?

Девчонки тут же угомонились, переглянулись.

– Мы всё ждали, когда же вы спросите, – сказала Джоанна.

– Прошлой весной?

Опять игра в гляделки. На этот раз ответила Джемма:

– Следующей ночью Криса убили.

Короткая пауза, пока слова рассеются в кронах деревьев.

– Вот, – сказала Джоанна. – Понимаете?

Я понимал.

– Вы сказали, кто-то встречался с Крисом после того, как они с Селеной расстались. А я говорила, что он никак не мог влюбиться в Ребекку О’Мару и путаться с ней. Но что, если она купила что-нибудь для него по его просьбе? Она запросто могла, ради него она готова была на что угодно. И он мог встретиться с ней, чтобы забрать это. И мог даже немножко потискать ее, так, из благотворительности, чтоб ей было о чем вспомнить.

– Вы когда-нибудь замечали, как Ребекка выходит по ночам одна? – спросил я.