Холли и Селена украдкой переглядываются. Последние несколько недель Джулия ведет себя как полная стерва, причем достается всем поровну, так что дело, кажется, не в них.
–
– Ну напиши про место какое-нибудь, – предлагает Холли. Она облизывает палец и трет пятно, которое постепенно исчезает. – Я вот про бабушкину квартиру написала. И даже не понятно, что про бабушкину, просто про квартиру.
– А я свой просто выдумала, – добавляет Бекка. – Про девчонку, к которой каждую ночь под окно приходит лошадь, а она вылезает и катается на ней.
Она расфокусирует взгляд, и луна в небе двоится, превращаясь в два прозрачных, перекрывающих друг друга круга.
– А любовь тут при чем? – удивляется Холли.
– Ну, она любит лошадь.
– Развратненько, – ухмыляется Джулия. У нее пищит телефон. Она вынимает его из кармана и подносит к лицу, жмурясь от бьющего в глаза закатного солнца.
Случись это часом раньше, они как раз стаскивали бы с себя потную спортивную форму в своей комнате, переодевались, напевали Эми Уайнхаус, решали бы, стоит ли идти через дорогу смотреть, как мальчишки играют в регби. Часом позже были бы в столовой, тянулись через подносы, подбирая кончиками пальцев последние крошки кекса. И ни одной из них не пришлось бы столкнуться с неведомым – иным, чуждым, жизнью и смертью, яростно и неудержимо несущимся рядом и лишь на кратчайшее мгновение отстоящим от привычного им мира. Вокруг школы повсюду группы девчонок, веселых, сияющих, переполненных суматошной, неразборчивой, но взаимной любовью и привязанностью; никто из них не почувствует той неотвратимой силы, когда стрелка на путях переключается и их уносит в иное пространство. Много позже, когда Холли вспоминает тот вечер, когда мысли приходят в порядок, а сумбурные ощущения складываются в ясную картинку, ей кажется, что можно, наверное, сказать, что Криса Харпера убил Маркус Уайли.
– Может, напишу про какие-нибудь цветочки, – заключает Селена. Она вытягивает прядь волос, расправляет ее перед глазами – золотую паутинку, пронизанную последними лучами заходящего солнца, – и смотрит сквозь нее на деревья. – Или котяток. Думаете, ему не без разницы?
– Кто-нибудь наверняка напишет про
– А-а-а! – вскрикивает вдруг Джулия, неожиданно и громко, зло, с отвращением. Остальные приподнимаются на локтях.
– Что случилось? – спрашивает Бекка.
Джулия запихивает телефон обратно в карман, складывает руки за головой и смотрит в небо. Ноздри у нее раздуваются, она дышит быстро и глубоко. И стремительно краснеет. А Джулия никогда не краснеет.
Остальные переглядываются. Холли ловит взгляд Селены и слегка кивает в сторону Джулии:
– Ну давай, чего там? – не выдерживает Холли.
– Маркус Уайли – полный мудак, вот что. Еще вопросы будут?
– Ну, блин, это мы и так знаем, – фыркает Холли. Но Джулии, похоже, не смешно.
– А что такое “мудак”? – спрашивает Бекка.
– Лучше тебе не знать, – отвечает Холли.
– Джули, – мягко начинает Селена. Она переворачивается на живот и оказывается рядом с Джулией. Ее блестящие волосы в беспорядке, в них запутались травинки и кипарисовые иголки, а худи замялось складками на спине. – Что он сказал?
Джулия отодвигает голову от Селены, но отвечает:
– Ничего он не
– О господи! – выдыхает Холли.
Селена изумленно округляет глаза:
– Серьезно?
– Нет, блин, шутки у меня такие. Конечно, серьезно.
Закатный свет вдруг становится гнетущим.
– Но ведь… – озадаченно произносит Бекка, – вы ведь даже толком не знакомы.
Джулия вскидывает голову и смотрит на нее оскалившись, как будто вот-вот набросится, но Холли вдруг начинает смеяться. Через секунду к ней присоединяется Селена, и наконец Джулия с хохотом опускает голову обратно на траву.
– Что? – озадаченно спрашивает Бекка, но их уже не остановить, вся троица бешено хохочет.
– Да ты так это сказала! И
Услышав карикатурный британский акцент, Бекка краснеет и начинает хихикать.
– Ведь вы, кажется, даже не пили… чай с… с… огуречными сэндвичами! – восторженно завывает Джулия.
– А хрен, как известно, можно подавать только
– О господи, – вздыхает Джулия, вытирая глаза, когда смех наконец стихает. – Бекси, детка, что бы мы без тебя делали.
– Не
– Наверное, – легко соглашается Джулия. – Но дело не в этом.
Она приподнимается на локте и роется в кармане в поисках телефона.
– Дай посмотреть. – Холли садится и подползает поближе к Джулии.
– Я хочу удалить.