Из федерального и республиканского бюджетов на погашение ущерба, понесенного в результате боевых действий, было выделено 1220,8 млн рублей, из которых около 1 млрд предназначалось на прямые компенсационные выплаты гражданам.
Здесь запахло деньгами, и трагедия стала превращаться в фарс.
Средства, выделенные гражданам, оказавшимся по вине собственного государства без крова и имущества, волею чиновников, представляющих это самое государство, стали исчезать и попадать в кошельки, для которых не предназначались. Тогда пострадавшие начали жаловаться в разные инстанции и организовывать пикеты у правительственных зданий. С просьбой об оказании помощи они также стали обращаться в негосударственные структуры, в числе которых была и региональная общественная организация «Мухтасибат». Изучив ситуацию, эта организация разработала специальный проект под названием «Эдельвейс», для осуществления которого был создан одноименный правозащитный центр. Финансирование деятельности центра осуществил межрегиональный благотворительный фонд «За гражданское общество» (г. Москва), данный проект также нашел поддержку администрации г. Махачкалы в лице мэра Сайда Амирова. Сотрудничество общественной организации, благотворительного фонда и муниципалитета с целью решения единой задачи по оказанию правовой помощи пострадавшим в результате военных действий гражданам, пожалуй, не имело прецедента в регионе, тем более что оно оказалось весьма продуктивным.
Сразу же после публикации информации о работе правозащитного центра туда стали обращаться десятки граждан, которые мытарствовали в поисках защиты своих интересов. Многие из них не знали, кто конкретно должен заниматься их делами и что им полагается по статусу, иных просто одурачивали ушлые чиновники, ухитряясь получать чужие деньги, большинство же было в отчаянии от свалившейся на них беды и бездушия власть предержащих.
Наладив консультационную работу, сотрудники правозащитного центра стали запрашивать различные государственные органы, и в первую очередь правоохранительные, по вопросам, касающимся невыплат положенных компенсаций пострадавшим гражданам. Они также организовали самостоятельный сбор информации, относящейся к данной проблеме, используя для этого имеющиеся возможности. В результате раскрылась неприглядная циничная картина, которая свидетельствовала о том, что многие чиновники различных уровней приложили руку к тому, чтобы завладеть деньгами бедствующих людей, заодно запуская руку в бюджетный карман, представив документы на несуществующие разрушения никогда не строившихся домов, которые якобы принадлежали лжебеженцам, коими оказывались их же родственники. Среди позарившихся на принадлежащие другим деньги оказались некоторые главы администраций, их заместители, архитекторы, сотрудники правоохранительных органов, пожарные, землеустроители, работники БТИ, ответственные лица из отдельных министерств и другие, в отношении которых в конце концов началось уголовное преследование.
Прокурор республики Имам Яралиев 19 октября 2000 года через газету «Новый день» обнародовал следующие данные. «Десятки уголовных дел направлены в суды. Общий ущерб по ним составляет свыше 10 миллионов рублей. Обеспечено добровольное возмещение ущерба — свыше 3-х млн рублей. Предотвращено хищение по этим фактам более чем на 2,5 млн рублей. Рассмотрение уголовных дел в отношении конкретных расхитителей продолжается.»
Пресс-служба Счетной палаты РД 26 сентября 2000 года в республиканской прессе опубликовала следующие данные: «Должностные лица администраций пострадавших населенных пунктов, вошедшие в состав комиссий ЧС и руководство МЧС РД, представляли в федеральные государственные органы заведомо ложные сведения в отношении пострадавших и размере причиненного ущерба. По материалам проверок возбуждено более 20 уголовных дел, идет процесс возврата ранее незаконно выплаченных средств».
Как говорится, было бы очень смешно, если бы не было так грустно. Ведь деньги давали тем, кому не положено, в то время как настоящие пострадавшие обивали пороги правительственных кабинетов. Делами последних и занимался правозащитный центр «Эдельвейс», чем внес свою лепту в отстаивание интересов граждан, оказавшихся без средств к существованию в результате нападения вооруженных формирований экстремистов на их села.