– Ага, только сперва по голове настучит за самоуправство.
– Тебе не надоело сгущать краски и вообще видеть мир в чёрном свете?
– Я всегда просчитываю наихудший результат.
– А если окажется, что твой наихудший результат не выпал, а всё наоборот – вышло даже лучше, чем ожидалось?
– При таком маловероятном исходе я буду радоваться вместе со всеми.
– Выходит, в противном случае…
– Просто скажу: я ведь говорил, что так и будет.
– Святые угодники, как можно быть таким?!
– Не воруй чужие выражения.
– Это прямая цитата.
– Да? И где сноска на источник?
– Мы не в научной литературе, сноска здесь будет неуместна. И вообще… прекращай меня бесить!
Клим театрально закатил глаза. Выводить Василису из себя всегда получалось довольно неплохо.
– Не нервничай, Орлова, – сказал Клим. – Нервные клетки не восстанавливаются.
– Без тебя знаю, Крылов, – буркнула в ответ Василиса.
Они собирались сказать друг дружке ещё по паре тёплых слов, но в итоге их не очень благородные порывы внезапно испарились. Клим и Василиса встали, как вкопанные, глядя на участок коридора, который разительно отличался от уже пройденного. Мраморные колонны слева и справа стали на порядок толще, а их цвет поменялся с белого на изумрудный. Но в изумление приводила не эта не столь значительная перемена, а каменные постаменты, стоявшие между колоннами.
Каждый постамент был приблизительно полтора метра высотой, их украшали изображения каких-то растений, похожих на плющ. Над ними парили полупрозрачные сферы, по поверхности которых плавали большие и малые радужные круги. Исходившая от сфер вибрация ощущалась кожей даже на значительном расстоянии. Чем ближе к ним подходили Клим и Василиса, тем труднее парню и девушке становилось двигаться. Они словно пытались идти сквозь толщу воды.
Оставив тщетные попытки приблизиться хоть к одному постаменту, Клим произнёс:
– Серьёзная магия.
– Да уж, серьёзнее некуда, – согласилась с ним Василиса. – Смотри, внутри сфер ещё какие-то штуковины находятся.
– Ясное дело, что это древние артефакты.
– С чего ты это выдумал?
– Разве нет? Я вижу книгу в коричневом кожаном переплёте, шкатулку и кинжал.
– А с этой стороны перчатка, непонятный кубик и браслет.
– Ну вот, довольно странный набор, ты не находишь?
– Нахожу, но необязательно им быть какими-то древними артефактами.
Сильно нахмурившись, Клим пристально взглянул на Василису. Парень не мог взять в толк, откуда вдруг в ней появилось столько скептицизма. Сомневаться, что предметы в сферах имеют как солидный возраст, так и определённые магические свойства, мог только человек, который не верил во всякое таинственное и потустороннее. Человек, никогда ни с чем подобным не сталкивавшийся. Однако Василисе не было нужды верить в потустороннее, она сталкивалась с этим регулярно, и, стало быть, не должна просто так отмахиваться от самых странных и безумных предположений.
Подумав об этом, Клим всё-таки высказал свои мысли.
– Ладно, ладно, твоя точка зрения принята, – буркнула Василиса. Похоже, её что-то сильно раздражало.
– Не надо делать мне одолжение. Если у тебя есть другие идеи, то я готов их выслушать прямо сейчас.
– У меня много идей, но почему я должна ими с тобой делиться?
– Потому что мы оба – участники «Тайного общества по борьбе с ненормальностью». Непонятно, по какой причине я каждый раз должен об этом напоминать. И вообще, довольно странно скрывать что-то друг от друга, особенно когда это нас непосредственно касается.
– Какой же ты зануда, в самом-то деле!
– Таким уродился.
– Ты следует не бурчать, а сделать несколько фотографий. Не факт, что девчонки смогут сюда попасть, после того, как Ильрина обо всём узнает. Пусть хотя бы на фотографиях увидят.
Фотоаппарат Клим с собой не захватил, поэтому снимки пришлось делать на камеру мобильного телефона. Быстро управившись с этой задачей, парень обратился к Василисе:
– А ты почему не фотографируешь?
– Мне нечем, – ответила девушка. – Я же с дня рождения, и ничего с собой не взяла. Даже телефон пришлось выключить и оставить у подруги, поскольку его положить некуда.