Читаем Тайное письмо полностью

Она услышала, как открывается задвижка, и дверь распахнулась. В холл тут же выплыли клубы пара.

– Я только что приняла ванну, – сказала Джой, вокруг ее тела было обмотано маленькое полотенце. – Но вода еще горячая и приятная. Заходи. Я сейчас дочищу зубы и уйду.

Вернувшись в свою холодную комнату, девушки постарались как можно скорее надеть форму, состоявшую из черных чулок, темно-синей юбки со встречной складкой, белой рубашки, галстука и жакета.

– Господи, как же холодно! – пробормотала Имоджен, садясь у захламленного туалетного столика, который она делила с Джой. Всю его поверхность занимали коробочки с пудрой для лица, помады, расчески для волос и бигуди. – На улице такой сильный снегопад, – сказала она, выглядывая в окно эркера и припудриваясь. – Может, попросим у той женщины разрешение разжечь ненадолго камин? У нас в комнате неплохой камин… И я не уверена, что переживу еще одну такую ночь.

– Она ни за что нам не позволит, – ответила Джой, заглядывая в зеркало через плечо Имоджен и причесывая волосы. – Ты же ее знаешь. «Огонь можно разжигать только в общественных местах», – сказала она, подражая певучему голосу хозяйки дома.

– Ну что ж, пора завтракать, и, слава богу, столовая хорошо отапливается, – сказала Имоджен.

Девушки жили в холодном доме с меблированными комнатами в районе Белсайз-парк уже неделю, но до сих пор еще не привыкли ни к новому дому, ни к установленным в нем правилам, ни к географии столицы. Белсайз-парк находился в северной части Лондона, когда-то это был уютный пригород, где селились представители среднего класса. С тех времен здесь осталось много больших домов в викторианском стиле, которые разделили на квартиры и сдавали постояльцам за плату. Их дом подпадал под эту категорию, и теперь здесь собралась довольно пестрая публика, состоявшая из беженцев и военного контингента. На звание родного крова такое жилище, конечно, вряд ли могло претендовать. Однако между жильцами ощущалось своего рода чувство солидарности.

– Доброе утро, девушки, – сказал Найджел, военно-морской атташе, прибывший в Лондон на прошлой неделе. – Хорошо спали?

– Не очень, в нашей комнате настоящий морозильник, – пожаловалась Имоджен, размазывая свою крошечную порцию масла по куску клеклого белого хлеба.

– Если замерзнете, приходите ко мне, я вас согрею, – ухмыльнулся Найджел.

– Зря так стараешься, распутник, – ответила Джой, наливая себе чай. – Джинни, ешь скорее, а то мы опоздаем.

Когда девушки шли по лестнице наверх, чтобы взять шляпки и сумки с противогазами, их окликнула миссис Палмер, хозяйка дома.

– Надеюсь, сегодня вечером вы не опоздаете. Ужасно неудобно, когда приходится впускать людей после того, как я уже легла в постель. Я хочу, чтобы к десяти часам дверь была заперта.

– Мы постараемся! – крикнула Имоджен. – Но, простите, все зависит от нашей работы.

Она услышала, как миссис Палмер пробормотала себе под нос: «Чертова война!».


У Миссис Палмер, готовившейся в скором времени разменять седьмой десяток, было на редкость кислое выражение лица. Она взяла на работу двух молодых девушек, чтобы те держали в чистоте «общественные места» – так она называла прихожую и лестницу – и прислуживали в столовой. У нее был вечно недовольный вид, как будто война и все ее последствия были созданы исключительно для того, чтобы докучать ей.

В первый вечер, когда Имоджен и Джой сидели в столовой, немного взволнованные непривычной обстановкой, и ждали, когда им подадут их более чем скромный ужин, миссис Палмер заявила, что если будет еще одна бомбардировка, то она закроет дом и уедет.

– Это просто позор! – возмутилась она и с грохотом поставила две тарелки жидкого томатного супа перед своими новыми квартирантками. – Я не представляю, как мы все это переживем.

Когда она вышла из столовой, располагавшейся в комнате с высоким потолком, Имоджен и Джой весело рассмеялись.

– Только посмотри на нее! – сказала Джой. – Она просто ходячий анекдот!

Неделю назад их перевели из Госфорта в штаб нового департамента, находившийся в Лондоне, в районе Сент-Джеймс. Девушки получили документы о новом назначении в один день и тут же бросились искать друг друга.

– Джинни, – воскликнула Джой, – я еду в Лондон!

– Я тоже, – ответила Имоджен. – Это так необычно! Как думаешь, чем мы будем заниматься?

– Мое руководство сказало, что они готовят специальную группу для какой-то новой операции… и очень секретной. Набирают девушек отовсюду: машинисток, операторов радиолокационных станций, радисток, много кого.

– Но почему пригласили именно нас?

– Не знаю… Но все равно это так здорово, правда?

– Да… очень, – согласилась Имоджен.

– Ты же сама говорила, что хочешь начать все с чистого листа, – сказала Джой. – И кажется, твои пожелания были услышаны.


После того как первая радость от нового назначения утихла, им предстояло волнительное прощание с родными на вокзале в Ньюкасле. На платформе отец так крепко обнял Имоджен, что она с трудом могла вздохнуть.

Перейти на страницу:

Все книги серии Дверь в прошлое

Тайное письмо
Тайное письмо

Германия, 1939 год. Тринадцатилетняя Магда опустошена: лучшую подругу Лотту отправили в концентрационный лагерь, навсегда разлучив с ней. И когда нацисты приходят к власти, Магда понимает: она не такая, как другие девушки в ее деревне. Она ненавидит фанатичные новые правила гитлерюгенда, поэтому тайно присоединяется к движению «Белая роза», чтобы бороться против деспотичного, пугающего мира вокруг. Но когда пилот английских ВВС приземляется в поле недалеко от дома Магды, она оказывается перед невозможным выбором: позаботиться о безопасности своей семьи или спасти незнакомца и изменить ситуацию на войне. Англия, 1939 год. Пятнадцатилетнюю Имоджен отрывают от семьи и эвакуируют в безопасное убежище вдали от войны, бушующей по всей Европе. Все, что у нее есть, – это письма, которые она пишет близким. Но Имоджен не знает, что по другую сторону баррикад ее судьба зависит от действий одного человека.

Дебби Рикс

Современная русская и зарубежная проза / Прочее / Современная зарубежная литература

Похожие книги

Текст
Текст

«Текст» – первый реалистический роман Дмитрия Глуховского, автора «Метро», «Будущего» и «Сумерек». Эта книга на стыке триллера, романа-нуар и драмы, история о столкновении поколений, о невозможной любви и бесполезном возмездии. Действие разворачивается в сегодняшней Москве и ее пригородах.Телефон стал для души резервным хранилищем. В нем самые яркие наши воспоминания: мы храним свой смех в фотографиях и минуты счастья – в видео. В почте – наставления от матери и деловая подноготная. В истории браузеров – всё, что нам интересно на самом деле. В чатах – признания в любви и прощания, снимки соблазнов и свидетельства грехов, слезы и обиды. Такое время.Картинки, видео, текст. Телефон – это и есть я. Тот, кто получит мой телефон, для остальных станет мной. Когда заметят, будет уже слишком поздно. Для всех.

Дмитрий Алексеевич Глуховский , Дмитрий Глуховский , Святослав Владимирович Логинов

Современная русская и зарубежная проза / Социально-психологическая фантастика / Триллеры / Детективы