Но не всегда действенность информации, полученной дешифровальщиками, зависит только от своевременной дешифровки. Как видно из примера по Фолклендскому сражению, неправильное отношение к такой сверхсекретной информации может свести на нет всю сложную работу криптографов.
Разительный пример этому — нападение японцев на Перл-Харбор. В тот период американские криптологи читали японские шифры. Когда японское командование приняло решение начать войну против США, в дипломатическое представительство Японии в США было направлено соответствующее указание о необходимости срочно подготовить посольство к эвакуации. Из прочитанной японской телеграммы американцы узнали о грядущем внезапном нападении японских вооруженных сил, в том числе и на самую крупную военно-морскую базу Перл-Харбор на Гавайских островах.
Время для предупреждения командования базы в Перл-Харборе и приведения американских сил там в боевую готовность было, но из-за бюрократических неувязок предупреждение поступило к командующему базой в Перл-Харборе тогда, когда уже рвались японские бомбы и многие грозные американские боевые корабли были потоплены или выведены из строя.
В итоге могучая военно-морская база не только не смогла отразить атаку японских кораблей и авиации и нанести им сокрушительный удар, на что имелись все средства, а оказалась выведенной из строя на долгое время. Это поражение американцев в самом начале войны в Тихом океане обусловило другие неудачи американских вооруженных сил и, безусловно, сказалось на сроках достижения победы.
После создания АНБ в декабре 1952 года эта служба достигла многих успехов. Во время Фолклендской войны с Аргентиной в 1982 году АНБ раскрыло аргентинский код, что позволило снабжать Англию важной актуальной военной информацией.
Однако в борьбе с советскими шифрами, по свидетельству агентов внешней разведки из числа сотрудников этой спецслужбы, американцы потерпели полное фиаско, только после войны им удалось достичь некоторых позитивных результатов.
В конце Второй мировой войны американским криптологам повезло с советским шифром. В их распоряжение попала обгоревшая кодовая книга советского посольства в Финляндии. Используя эту книгу, американцы на основе агентурно добытых из Амторга документов, среди которых оказались оригиналы телеграмм этого советского торгового представительства по ошибке зашифрованных теми же индивидуальными таблицами, которые использовались в шифрпереписке нью-йоркской резидентуры, приступили к расшифровке нескольких шифртелеграмм, направлявшихся из посольства СССР в Москву в годы войны. Этот строго засекреченный проект, получивший кодовое имя «Венона», позволил американским спецслужбам через несколько лет, к 1948 году, частично расшифровать отдельные сообщения из нью-йоркской резидентуры внешней разведки. Из отрывочных расшифровок американская контрразведка сделала некоторые выводы о значительном количестве имевшейся в годы войны у внешней разведки в США агентуры. Она попыталась разыскивать тех из этих агентов, псевдонимы которых могли фигурировать в расшифрованном частично тексте. Так, например, американцам удалось определить, что якобы четырнадцать наших агентов работали в американском Управлении стратегических служб (УСС), предшественнице ЦРУ, а пять якобы имели доступ к Белому дому (
Американцы также смогли прочесть содержание телеграммы, посланной резидентурой внешней разведки на основании важного информационного сообщения агента Маклина. Результат этого успеха американских дешифровальщиков для внешней разведки был печальным. Маклину и другому агенту группы Филби Берджесу пришлось спасаться бегством в Москву, а позже, через десять лет, и самому Филби покинуть Англию.
Частичная расшифровка другой телеграммы той же резидентуры внешней разведки помогла американской контрразведке установить причастность к атомному шпионажу другого ценного агента, Фукса, арестовать его и ряд агентов, бывших у него на связи.
Таким образом, в результате ошибочного использования дважды разовых шифртаблиц был нанесен удар сразу по двум важнейшим агентурным группам внешней разведки, что подчеркивает важность строгого обращения с шифрами (
Как пишет английский контрразведчик Питер Райт в своих мемуарах, американцы считали наиболее опасными агентов советской внешней разведки, занимавшихся атомным шпионажем. В общем, как заявляли американцы, им удалось раскрыть около 1200 кличек, из которых около 700 относились, по их оценкам, к низким уровням контактов с американцами, что естественно для любой разведки — это массовая, первичная база.
Полагаю, что американские криптологи сознательно создавали впечатление успешности своей работы. Тем более что это касалось советских шифров, никогда ранее не поддававшихся вскрытию.