Тайное становится явным

— Какое безобразие! Но если закон молчит, то мы просто обязаны рассказать об этом!

Виктор взглянул на девушку: она внимательно рассматривала дом Гилбертов через ветровое стекло. Сабрина успела сменить свой прозрачный розовый наряд на обтягивающие джинсы «Левис» и белую рубашку с короткими рукавами, а волосы затянула в хвост, и лишь на ее висках и шее выбивались светлые кудрявые завитки. Будь в таком виде любая другая женщина, она выглядела бы небрежно и легкомысленно. Но Сабрина все равно смотрелась весьма аппетитно.

— Сидя здесь, мы мало что сможем сделать. Надо найти конкретные факты.

— Днем я говорила с ветеринаром, и он засвидетельствовал, что скот пострадал от ядовитых веществ, попавших в корм или в воду. Держу пари, что виновата вода.

Виктор кивнул и завел машину.

— Давайте проедем по участку, пока не зашло солнце.

Примерно в четверти мили от дома они нашли пруд, окруженный пастбищем. Именно сюда скот ходил на водопой. В сотне ярдов от пруда пролегала грунтовая дорога.

Виктор и Сабрина перелезли через ограду из колючей проволоки и решили обследовать место предполагаемого происшествия.

— Не могу представить себе нефтяную компанию, неважно, крупную или мелкую, обнаглевшую настолько, чтобы сбрасывать сюда свои отходы.

— Я тоже, — согласилась Сабрина. — Здесь не спрячешься. Остановись тут большая цистерна, ее бы заметили. Кроме того, довольно непросто оттащить сливной шланг на такое расстояние.

Виктор подошел к пруду и зачерпнул в ладонь воды.

— Чистая. И нет никакого подозрительного запаха. Хотя это еще ни о чем не говорит, — обратился он к девушке.

Сабрина прошла дальше, к лесистому холму.

— Может быть, там мы что-то отыщем.

Виктор согласился, и, побродив среди зарослей шиповника, Сабрина через полчаса нашла то, что искала: старый заброшенный родник, накрытый куском ржавого рифленого железа. Даже непрофессиональный следователь заметил бы свежие следы ног и другие приметы человеческого присутствия.

— Виктор, вот они! — От возбуждения девушка схватила его за руку. — Что нам теперь делать?

Что нам делать? Виктору понравилось, как она спросила. Даже очень понравилось.

— Если мы найдем чем зачерпнуть воды и возьмем пробу, то сможем провести экспертизу на наличие химикатов.

Сабрина рукавом вытерла пот со лба.

— Вы правы. Но только она не подскажет, кто этим занимается.

Он покачал головой.

— Давайте вернемся в машину и спрячемся в укромном месте. Если повезет, мы сегодня же их застукаем.

Через полчаса начало смеркаться, а когда Виктор и Сабрина отъехали от родника и остановились в дубовой рощице, уже совсем стемнело. Девушку нещадно кусали комары, и в борьбе с ними она расцарапала себе все ноги. А Виктору смертельно хотелось покурить, хотя он не прикасался к сигаретам уже лет десять. Ему нужно было хоть как-то снять напряжение, возникшее от близкого присутствия Сабрины в тесном салоне машины.

Ночной воздух был таким жарким и тяжелым, что девушка чувствовала, как рубашка прилипает к спине, а по груди и животу струятся капельки пота. Ее щиколотки буквально горели от комариных укусов, поэтому Сабрина сбросила летние белые туфли и положила босые ноги на кожаное сиденье.

Но тяготы изнуряющей жары и страдания по вине назойливых насекомых не шли ни в какое сравнение с ее душевными муками. Даже когда девушка рассказывала Виктору о Гилбертах или принималась обдумывать будущую статью, ее мысли постоянно путались оттого, что он сидел совсем рядом. Она то и дело вспоминала мгновения вчерашней ночи, проведенные в беседке, и ей было страшно от острой незатихающей потребности любить и быть любимой.

— Вот бы включить музыку, — с тоской сказала она. — Рок-н-ролл немножко взбодрил бы нас.

Виктор устало поднял голову со спинки сиденья.

— Ну да, особенно если его услышит еще кто-нибудь, — сухо заметил он.

Сабрина не стала спорить — только вздохнула.

— Я знаю, что нельзя. Просто высказала вслух свое желание.

Немного помолчав, Виктор сжалился над ней:

— По-моему, у меня где-то завалялась старая кассета «Битлз». Мы можем поставить ее и убавить звук.

Едва не задев девушку, он протянул руку и открыл бардачок.

Сабрина затаила дыхание, испугавшись, что он вот-вот обнимет ее, и в то же время гадала, как ей вести себя дальше, если этого не произойдет.

— Да нет… все нормально, — сказала она сдавленным голосом. — Как-нибудь проживу и без рок-н-ролла.

Но как долго она сможет продержаться рядом с ним в темноте, если каждый звук его низкого бархатного голоса и его земной запах будят в ней бурю самых противоречивых переживаний?

Не слушая девушку, Виктор вставил кассету, и через минуту из магнитофона чуть слышно полилась песня «Эй, Джуд». Виктор откинулся на сиденье.

— Ну как?

Сабрина улыбнулась.

— А вы, оказывается, сентиментальный.

В ответ раздался короткий смешок.

— Это еще почему?

— Потому что ездите на машине, выпущенной лет двадцать назад, и возите с собой кассету «Битлз».

Виктор вгляделся в темноту и с трудом различил ее профиль.

— А я думал, что я Айсберг.

— Вы… — Девушка заерзала на месте, силясь разглядеть его лицо. — Так вы знаете, как вас прозвали?