Спустя четверть минуты шипы растворились в воздухе, и освободившиеся, но продолжающие гореть игроки тут же организованно вступили в бой. Демона окружили сразу десять мощных «танков», поддерживаемых хилерами, а маги и стрелки «Времени вечности» яростно поливали его магией и огнем из бластеров. Внезапно монстр исчез, тут же появившись за спинами своих противников. В рядах «вэвэшников», однако, оказались готовы к подобному развитию событий – «танки» моментально перестроились, восстановив кольцо вокруг демона, а дистанционщики, прервавшись лишь на пару секунд, вновь накрыли его огнем.
– А это – чтобы вам не скучать, – непринужденно и весело заявил демон.
Сразу после его слов в самой гуще безмолвно наблюдающих игроков появились его двойники, отличавшиеся от оригинала густым темно-синим цветом.
И все – больше никакой информации. «Нескучные» тут же набросились на игроков, втягивая их в драку. Один из синих двойников материализовался рядом с нами и не раздумывая напал на Хибу. На мгновение я решил, что зеленому другу конец, а затем придет и наш черед – вспомнились мгновенно разорванные надвое игроки. Однако у Красного демона были, по всей видимости, какие-то свои понятия о чести, да и сороковой уровень двойников явно был недостаточным для такой мощной атаки.
Вместо этого «нескучный» банально размахивал кулаками и периодически пытался посадить кого-либо из нас на рога. Для того чтобы сдерживать такого противника, вполне хватало Хибы при поддержке Акакия. Мы с пушистиком в это время методично расстреливали его из бластеров, а Борис применил несколько новых заклинаний из арсенала огненной магии, которых до этого мы ни разу не видели – видимо, наш чародей приберег их для особого случая. Странно, правда, что в итоге он их использовал на такого пустого противника. Хорошо, что хоть гранаты не стал тратить зря.
А Красный демон тем временем продолжал крушить «Время вечности». Сразу несколько небольших отрядов накрыло какими-то прозрачными куполами, переливающимися радужными разводами, будто мыльные пузыри. В то же мгновение пространство внутри этих куполов вспыхнуло ярко-оранжевым пламенем, пожирающим игроков. Те тщетно пытались выбраться из огненной ловушки, но кажущиеся хрупкими стенки этих «пузырей» не поддавались даже самым мощным атакам. Демон же в это время сосредоточился на окруживших его «танках», вновь насадив их на зазубренные шипы и обрушив огненный дождь. Затем поле боя накрыло едким чернильным куполом, который спустя секунду лопнул, разлетевшись на миллионы брызг.
Часть из них долетели и до нас. При попадании даже крохотной капельки у игрока значительно снижалась скорость движения, а те, кому не повезло оказаться под дождем из этих странных чернил, моментально падали и лежали на земле, не в силах пошевелиться. В нашем отряде подобная участь настигла Пашу – рухнув, бедняга скрючился в странной позе и только тихо рычал от обиды и ярости.
Если до этого я решил, что у Красного демона есть понятие чести, то сейчас я был готов забрать свои слова назад – его нескучные синие двойники начали прыгать по беспомощным игрокам и буквально вбивать их в землю. Чат Вторжения мгновенно запестрел сообщениями о смертях.
– Вот сволочи! – возмутился Борис, нанеся в это время нашему противнику сокрушительный удар белым огненным шаром.
Нескучный демон умер в прыжке – явно собирался вдоволь поплясать на обездвиженном теле нашего алкааста.
– Спасибо, Борис! – сказал я. – Если бы не ты, мы бы лишились Паши.
Разумеется, это нормально, когда члены отряда прикрывают своих, но мне почему-то захотелось подчеркнуть поступок экс-главы «Буров». Пусть знает, что мы его ценим как игрового партнера.
Борис в ответ хмыкнул, но по лицу было видно, что ему приятна похвала. Старая добрая лесть не подвела и на этот раз.
В это время жаровни, как я прозвал пылающие внутри куполá, исчезли, оставив после себя несколько трупов «вэвэшников». Выжившие тут же перестроились, грамотно распределив оставшиеся силы – у кого-то в отряде явно был прокачен навык лидерства. Однако демон и тут преподнес очередной сюрприз: крутанулся вокруг своей оси, и от него во все стороны побежали ручейки лавы, сливаясь по пути в одну гигантскую раскаленную паутину. «Времени вечности» вновь пришлось рассредоточиться, чем незамедлительно воспользовался Красный демон – взрыкнув, он снова использовал зазубренные шипы, выскочившие из-под земли, но на этот раз их радиус был просто огромен. Поражены были даже несколько отрядов, сражавшихся с «нескучными». Исход битвы был явно предрешен.
Внезапно в пространстве появились уже знакомые прорехи, из которых на плато попадали стальные шары. Пространство лопалось повсюду, насколько хватало глаз. Машинально начав считать десантные боты, я сбился уже на двадцатом – всего же их, по скромным прикидкам, провалилось в локацию не меньше сотни.
– И эти явно по нашу душу, – пробормотал себе под нос Нари.