По всем расчетам выходило, что Поттеру нужно около двух недель, чтобы организм окончательно избавился от зелья, и Дамблдор, скрепя сердце и едва сдерживаясь, решил дождаться нужного момента, чтобы все прошло гладко и без эксцессов. Но выпускать того из поля своего зрения Дамблдор был не намерен, поэтому еженедельные встречи, промывка мозгов и подталкивание к помолвке — вот первоочередные задачи.
Северус с небольшой коробочкой в руках вышел из пламени в кабинете Лорда Малфоя. На этот раз и хозяин поместья и Повелитель радовали глаз зельевара наличием приличной одежды и не взъерошенным видом.
— Мой Лорд, — Северус склонил в приветственном поклоне голову, отмечая наметанным взглядом качественную иллюзию на Темном Лорде.
— Вечер добрый, Северус. Принес?
— Конечно, — Снейп передал коробочку Волдеморту, — здесь все.
Темный Лорд открыл коробочку и вынул из ячейки один из фиалов, глянув его на просвет:
— Великолепно, — цвет, консистенция — все соответствовало рецепту.
— Ну так, Поттер варил, — с легкой улыбкой ответил Северус.
— Что?.. Кто?.. — Люциус и Том вдвоем переспрашивали имя.
— Поттер, — Снейп с независимым видом строился в кресле, наливая в тонконогий бокал вина.
— С чего это вдруг? — Волдеморт подозрительно уставился на зельевара.
— Я дополнительно занимаюсь с ним зельеварением, на последнем занятии мы варили ваше зелье.
— А он знает? — Волдеморт представил себе каких пакостей мог подсыпать ненавидящий его мальчишка.
— Нет.
— Это все? — Люциус видел, что Снейпа просто распирает от принесенной новости, но Том этого не замечал, не так хорошо знакомый со скупой мимикой зельевара.
— Нет, не все, — Северус победно ухмыльнулся, — у меня есть потрясающая, великолепная, непередаваемо-непредсказуемая новость.
Он замолчал, выдерживая театральную паузу. Оба мага впились в него взглядами.
— Северусссс, — зашипел от нетерпения Волдеморт, — не нужно проверять на прочносссть мои нервы.
— Меняемся? — с того времени, как Волдеморт пришел в себя, опасения перед ним у Снейпа развеялись, как утренний туман под солнцем. Он понимал, что Повелитель не станет бросаться Круциатусом направо и налево, с ним теперь даже шутить можно было.
— На что? — подозрительно блеснул алым взглядом Том.
— С меня новость, а с вас реальный облик, — саркастически, по крайней мере именно так понял это движение Люциус, приподнял бровь Снейп.
— Разглядел-таки, — усмехнулся Волдеморт.
— А я говорил, что его не проведешь, — усмехнулся Малфой.
Темный Лорд буркнул заклинание, провел перед лицом рукой и иллюзия пала, открывая совершенно человеческое лицо. Перед Снейпом оказался именно тот лидер, за которым он так легко пошел двадцать лет назад — красивый, харизматичный, властный, только глаза остались алыми.
— Твоя очередь, — потребовал Том.
— Поттер хочет встретиться с вами, — бросил информационную бомбу Снейп.
Том прикрыл глаза, пряча за веками торжество — получилось! У него, черт возьми, получилось! Конечно он понимал, что его заслуги в решении Поттера нет, но это не мешало ему чувствовать моральное удовлетворение от новости. Встреча с Поттером должна была расставить все по своим местам. Им, по идее, уже давно нужно было поговорить, но этот герой, воспитанный на «идеалах Света», отбрыкивался от него ногами и руками, и раньше скорее бы Авадой кинул, а не поговорил. Да, Северус принес великолепную новость. Если Поттер перейдет на его сторону, то победа, считай, у него в кармане. Главное — договориться!
— Северус, — Волдеморт вперился взглядом в него, — мне нужны причины, почему мальчишка передумал, и условия, на которых он согласен на эту встречу.
— Причины… — Снейп сложил руки домиком, размышляя какой частью информации он может поделиться с Темным Лордом без ущерба для Гарри, — причины… Причины просты, мой Лорд, и сложны одновременно. Он очень сильно изменился за прошедшее лето, и, я так думаю, что избавление от вашего крестража сыграло в этом не последнюю роль. Он стал разумнее, спокойнее, умнее в конце концов. Пересмотрел взгляды на жизнь. А еще он узнал кое-что, уж простите, но этой информацией поделиться не смогу, но причин верить Светлой стороне у него не осталось, совсем не осталось. Так что, если вы все сделаете правильно и немного подкорректируете ваши взгляды на устройство магического мира, то он вполне может примкнуть к вам, то есть к нам.
— Крестраж, конечно мог влиять на носителя, Нагайна ведь стала почти разумной. Но Поттер же не змея, так что это вполне возможная версия. А насчет остальных причин, надеюсь, что он их озвучит мне лично.
— Я бы не был в этом так уверен, Мой Лорд, — Северус не думал, что Гарри расскажет хоть кому-нибудь о предательстве отца и крестного.
— Неважно! Где он предлагает встретиться?
— Вашу встречу организовываю я, — ответил Снейп, — и на ней буду поддерживать его интересы, Мой Лорд.
— Даже так…
— Именно…
— Сев, — вмешался Люциус, моментально понявший причины, по которым тот поступает именно так, — он не ответит.
— Кто знает?.. — пожал плечами Северус. — Но я уже все решил.