Таинственная фея (СИ)

Пометки, Посвящение, Благодарности: Благодарность авторам проекта "Чародейки" Посвящаю своему любимому человеку, который здесь выведен под именем Терри Стэнфорда

Пролог

Проходя мимо ратуши, гвардеец Эйлар посмотрел на башенные часы и увидел, что до конца смены осталось чуть больше двух часов. Ночные вахты он любил больше дневных за безлюдье на улицах и тишину. Как хорошо, что смутное время позади, королева Элион вернулась на трон, а тиран Фобос повержен и заточен в темницу, где ему и место!

За спиной Эйлара топали сапогами, пыхтели, сталкивались алебардами и толкались пятеро солдат-караульных, первогодки, распираемые гордостью от того, что они служат не где-нибудь, а в королевской гвардии Меридиана. Парни вполголоса переговаривались и похахатывали - наверное опять развлекаются казарменными анекдотами. Эх, молодо-зелено! "Лет 20 назад я такой же был!"

Один из солдат заржал во весь голос, и Эйлар сурово обернулся. Это уже непорядок, они должны следить за порядком в городе, а не бузить как пьяные гуляки. Да и не к чему предупреждать за милю о своем появлении возможного ночного воришку или хулигана. В ночном городе звуки раскатываются по пустынным улицам далеко, эох поигрывает, а потом жители жалуются во дворец, что караульные поднимают шум по ночам.

Темно-серое квадратное лицо Эйлара, иссеченное шрамами, потемнело от гнева, и недавний хохотун поперхнулся, вытянулся по струнке и пролепетал извинение.

- И что вас так распотешило? - спросил Эйлар, цыкнув на солдат.

- Ну, господин сержант, - парнишка почесал здоровенной лапищей затылок. - Сегодня полнолуние, и скоро полночь ударит, и мы вспомнили, что в такие ночи и ходит по городу Таинственная Фея, выбирая жертвы для Мстителя...

- Ну и чушь! - сам чуть не расхохотался в голос Эйлар. - Сказочки для непослушных детей. И вы их еще помните? А над чем ты так покатывался? Насколько я знаю, Фею привыкли побьаиваться.

- Вейлан сказал, что на Меридиан теперь если какая нечисть и сунется, то ей сразу прищемят хвост, - ответил паренек.

- Ясно, - кивнул Эйлар. - Слышал я тоже эти сказочки. Вроде еще при Фобосе эту Фею встречали то на улицах, а то и в самом дворце. Только выдумки все это. Бабьи сказки.

- А легенда? - настаивал Вейлан. - Говорили, что во времена неспаведливости Таинственная Фея появляется и находит виновных, чтоб потом показать на них Мстителю...

- А вообще мы на дежурстве, - перебил его Эйлар, - и чем тешиться россказнями, смотрите-ка по сторонам... Эй, кто идет?

Из-за угла в полной тишине раздались легкие шаги и шорох шелковой материи.

- Кто идет? - повторил сержант, и в ответ ему из-за угла вышл и остановилась в свете фонаря фигура.

Это была женщина, не гуманоид и не полукровка. Волосы блестят в неверном свете фонаря, как черный шелк. А кожа белая, нежная, как лепестки любимых белых роз королевы Элион. И сама она такая тоненькая, хрупкая, в длинном шелковом одеянии с открытыми плечами. А глаза у нее... Смотрит на них как на пустое место. И стоит на мостовой босиком. Эйлару стало не по себе, когда он увидел, что дорожная пыль и грязь не пристают к маленьким белым ножкам женщины. Как будто она не ступала по земле. И суровому сержанту стало не по себе. Одно дело - снисходительно потешаться перед новобранцами над сказочками о Фее, а другое дело - когда на тебя смотрит невидящими глазами женщина неземной внешности. И мальчишки за спиной тоже притихли; кое-кто испуганно сопит. А недавний весельчак явно про себя злорадствует над Эйларом, назвавшим легенду о Фее сказками.

- Эй, госпожа, - Эйлар все же не терял надежды, что все сейчас прояснится, и окажется, что ничего мистического тут не происходит. - Куда идете? Откуда? Где подорожная?

Женщина посмотрела на него ничего не выражающими глазами. На бледном лице появилось удивление. Потом она пошла прямо на них, и солдаты инстинктивно расступились, на всякий случай хватаясь за свои алебарды. "К гаану! Если это и впрямь нечисть, от нее алебардой не отмахаешься!"

Женщина прошла мимо них. Легкий шелест шелковой одежды, еле слышные шаги - и все стихло. Как будто и не было ничего.

- Ребята рассказывали, что ее уже недели две то там, то сям ночью встретят, - Вейлан даже охрип от испуга.

- Надо это, - Эйлар сдвинул каску и почесал затылок. - Лорду Калебу что ли сообщить... Пусть они там во дворце разбираются, что делать...

Глава 1.

Брат и сестра.

Лили проснулась от того, что ее трясли за плечо, сначала слегка, потом - все настойчивее. Недовольно застонав, Лили сбросила чужую руку с плеча и перевернулась набок, но ее снова требовательно встряхнули. Лили раздраженно открыла глаза. Кто же еще мог ее разбудить, да еще так бесцеремонно? Ясно кто!

- Терри, сегодня не первое апреля, - проворчала она, глядя сонными глазами на старшего брата.

- Еле тебя добудился, - ее старший брат Терри сел на край ее кровати. - У тебя одеяло на пол съехало, соня... Я забыл в гостиной мобильник, вышел за ним и услышал, как ты стонешь и ворочаешься в своей комнате.