Таинственная крепость (сборник)

— Доченька, ты совсем не похожа на свою мать. У Дильфузы Каримовны было горячее сердце. А ты почему-то никак не решишься отбросить свои болячки. Послушай совет много повидавшего на веку человека: если сейчас не возьмешься засучив рукава за дело, потом будет поздно…

Этот короткий разговор до глубины души задел Дильнозу. И она заставила себя полностью отдаться работе. Собрала биографию о новейших методах выращивания хлопчатника, занялась изучением ряда связанных с ними вопросов. Особенно ее заинтересовала информация о создании автоматической системы управления сбором хлопка — АСУСХ. Тогда же Дильноза впервые увидела фотографию Садыка Даминовича — автора и создателя этой системы. Фотография этого нестарого еще человека с посеребренными висками, глядевшего серьезно, почему-то запечатлелась в памяти… Впрочем, к чему кривить душой, несмотря на всю строгость и холодность, он нравится Дильнозе и сейчас…

Дильноза тряхнула головой, отгоняя нахлынувшие мысли. Она еще раз взглянула на экран компьютера, где отчетливо виднелся текст последнего стихотворения. Взглянула — и… не поверила своим глазам!

Так вот почему робот вел себя так странно. Как, оказывается, все просто. И авторство Садыка Даминовича — бесспорно… И как чудесно, что оно бесспорно!..

В правом верхнем углу экрана, над текстом стихотворения стояло набранное мелким шрифтом посвящение, которого девушка до этого просто не заметила.

Посвящение было коротким — «Дильнозе».

В дверь постучали. Дильноза растерялась, засуетилась, быстро выключила компьютер. Садык Даминович, не дождавшись приглашения, вошел; извинившись за вторжение, взял с компьютера листок — автоматическую запись с экрана, о которой Дильноза от волнения забыла, и стал его просматривать.

Вдруг лицо Садыка Даминовича приняло ошеломленное выражение.

— Боже мой, — сказал он вполголоса. — Боже мой… Модель обожания… Но я же закодировал по привычке… Оно мое… Оно же не должно было попасть в его память… Это ошибка… Почему… почему так вышло?..

Он опомнился, густо покраснел, быстро взглянул на Дильнозу и тут же отвел глаза в сторону.

А она стояла бледная и доверчиво ему улыбалась.

МЕЧЕНОСЕЦ

Камал нарисовал диковинное существо — странное, фантастическое создание. В осмысленном взгляде его, напоминавшем взгляд человека, затаилось неотразимое страдание. Так обычно смотрят больные дети.

Животное, которое изобразил Камал, пожалуй, отдаленно напоминало антилопу. У нее, этой причудливой антилопы, — крылья, только совсем не похожие на крылья птиц. Они — в форме квадрата, и края их свисают. Мальчик и сам бы охотно улетел с этой антилопой, но для этого надо было рисовать и себя тоже.

К тому же он не может оставить маму одну.

«Я не могу улететь с тобой», — думает он, глядя на свою картину. И ему кажется, что глаза антилопы удивленно загораются: «Почему?»

Камал грустно качает головой и мысленно предлагает: «А давай, если тебе скучно, я нарисую еще твоих сестер и братьев?..»

И он снова принимается рисовать. А по ночам видит, как рисунки оживают и он приходит в этот мир.

Играет с животными, разговаривает с ними долго-долго… И ему совсем не хочется спать.

Просыпается мама: обеспокоенная бессонницей сына, встревоженно спрашивает:

— Камалчик, ты почему не спишь?

Камал отмалчивается.

Мама беспокоится пуще:

— Тебе приснилось что-то страшное? А может, ты болен? — мама испуганно трогает лоб сына.

— Не-ет, — наконец произносит Камал, — это я так… Вы, мама, спите. Я тоже постараюсь заснуть.

Мать ласково обнимает сына.

— Умница ты мой, засыпай скорее…

Они спят в одной комнате, а папа — на веранде. Он так сильно храпит, будто это рычит тигр в зоопарке, которому страсть как хочется выбраться из клетки.

И вообще, когда папа приходит домой пьяный, его глаза напоминают глаза хищного зверя…

Проснувшись утром, Камал снова садится рисовать.

Его альбом уже полон антилопоподобных зверей. Вот антилопа-папа. Крылья у него, конечно же, совсем большие. А это — антилопа-мама. Какие у нее красивые витые рога! Глаза у антилопыпапы добрые-предобрые. Он очень любит антилопу-маму и своих детенышей. Чуть поодаль, на поляне, резвятся крылатые антилопчики. Они играют в прятки — то взлетают на ветки деревьев, то снова спускаются на землю. Они такие счастливые! А крылья Камал пририсовал им для того, чтобы они могли взлететь высоко в небо, если на них вдруг набросится враг.

Камал один. Ах, если бы мама могла купить ему братишку…

— Что это ты все время одних и тех же уродов рисуешь? Хочешь быть художником — учись изображать то, что видишь. Вот хотя бы нашу машину. Ну же, нарисуй так, чтобы я ахнул от восторга…

От отца исходит какой-то горький запах. Камала начинает подташнивать, и он слегка отодвигается от отца.

— Ты почему уходишь от меня? — начинает придираться отец. — Ну-ка, ответь: кого ты больше любишь — меня или маму? А? Меня, да?..

И так каждое утро. И каждое утро Камал с нетерпением ждет, когда отец уйдет на работу.

Вот и сегодня он трижды повторил свой вопрос:

— Так кого же ты больше любишь, а?