Таинственная планета

– Где-то внизу мои золотые цветы! Сказочные и сладкие! С алмазами вместо семян! – Дракон облизал губы раздвоенным языком. – Пленников – в пещеры! Выполнять!

И Дракон уполз обратно, в сгустки дыма и завалы драгоценностей.

Хамел злобно дернул цепи. Немо и Луна обреченно поплелись вслед за ним. К процессии присоединились еще трое стражников и погнали пленников в сторону скал.

– Не больно-то ваш Дракон приятный, – заявила Луна. – Что ему нужно от нас?

– Помалкивай, теплокровка, – прорычал Хамел. – Ясно, что нужно. Будете в шахтах цветы добывать.

– А сами почему не добываете? – спросил Немо. – Принес бы их его чешуйчеству, тебя бы повысили.

– Думаешь, самый умный?! Мы больше не спускаемся в пещеры. Нельзя. Раньше добывали и сами, но потом Дракон решил, что такой работой должны заниматься чужаки, вроде вас.

– Другие чужаки, те, что убежали, – вспомнил Немо. – Как давно это было?

– Не ваше дело, – Хамел прищурился. – Вы так просто не сбежите, мы проверили все выходы и завалили их намертво!

У скалы Немо опять обратил внимание на башенку с проводами. Теперь он догадался, что это была электрическая будка. Верно, поэтому их и схватили, что ящеры стерегли ее.

– Зачем было запрещать электричество? – Немо наморщил лоб.

– Два мешка! – вместо ответа приказал Хамел. – Когда наполните, так и быть, покормим.

Из снаряжения им выдали лишь две ржавые кирки и мешки для драгоценностей. Цепи все-таки сняли, чтобы было удобнее работать.

– Может, хотя бы фонарик дадите? – Луна заглянула в глубокую глотку пещеры.

– Электричество запрещено! – напомнил Хамел. – Внутри есть каменные цветы. Они светятся в темноте.

Немо и Луне не осталось ничего другого, как спуститься вниз по широкому туннелю, ведущему глубоко под землю. Зато, когда рептилоиды скрылись из глаз, на плече Немо появился Веня.

– Держался бы ты лучше подальше, малыш, – посоветовал Немо.

– Вот мерзлый астероид, – разозлилась Луна. – Хотела бы я тоже оказаться подальше отсюда. Этот Дракон – крупная рыба… то есть ящерица. Не знаю, по зубам ли нам…

Немо оглядел стены. Под потолком висели большие электрические лампы накаливания, но, естественно, не горели. Тянуло холодом.

– Придумаем что-нибудь, – ответил он. – На любую ящерицу найдется ящерица побольше.

Спустя несколько минут они добрались до просторного подземного зала, стены которого излучали слабое свечение. Присмотревшись, Немо увидел те самые каменные цветы. Кристаллы разных цветов и размеров светились во мраке шахты. Немо попробовал сколоть пару штук – поддавалось довольно туго.

– Бесит! – Луна бросила кирку на пол. – Хоть бы сухой паек с собой дали!

– Отдохни немного, – капитан покачал головой. – Пока я осмотрюсь.

– Лучше прогуляюсь.

– Луна, – он вдруг улыбнулся, – знаешь, кто у нас есть?

– Венька? – спросила она.

– Я заметил, что от голода ты всегда перестаешь соображать. У нас есть ты. Бионавигатор! Ну-ка, подумай. Вдруг эти ящерицы не все выходы завалили!

Глаза Луны сверкнули в полумраке зеленым. Она хлопнула Немо по плечу, свернула в один из туннелей и быстро скрылась из виду.

Немо шагнул было за ней, но тут Веня негромко заурчал, привлекая его внимание. Капитан наклонился к стене, которую обнюхивал космовенок. На ней были выцарапаны буквы. Инициалы родителей.

– Они были здесь! – обрадовался Немо. – И выбрались. Венька, ты молодец!

У надписи рос маленький бирюзовый цветок, подсвечивая буквы магическим сиянием.

– Красивый, – улыбнулся Немо. – У Луны такие глаза, когда она радуется.

Цветок откололся после нескольких ударов киркой. Немо немного полюбовался им и спрятал в карман.

Из туннеля донесся громкий испуганный крик.

– Луна! – Выронив кирку, Немо помчался на голос.

Луна замерла под большой аркой, ведущей в соседний зал.

– Все нормально? – Немо задыхался.

– Тсс! – Луна зажала ему рот и потянула от прохода.

Немо не мог поверить своим глазам. Внутри пещеры лежал огромный дракон. Большие кожистые крылья неподвижно покоились на спине, глаза были закрыты, лишь брюхо вздымалось от дыхания.

– Спит, – заметил Немо. – И должно быть, крепко, раз от тебя не проснулся.

– Ничего не понимаю, – призналась Луна. – А говорили, сами не спускаются…

– Не спускаются, – догадался Немо, – потому что для них здесь слишком холодно! Они просто засыпают.

– Хладнокровные… – пробормотала Луна, разглядывая дракона. – А этот посолиднее будет, не находишь? Сдается мне, памятник-то с него лепили. Неладно что-то у них при дворе…

– Я знаю, что нам делать! – Немо схватил ее за руку. – Опять, правда, придется тебя таскать после перевоплощения, ну да ладно. Для начала надо насобирать цветов.

Откалывать кристаллы было непросто, но вскоре они приноровились. Космовенок лазил по отвесным стенам и пытался помогать, отгрызая цветы на высоте. Колени ныли, руки саднило. Немо расправил затекшие плечи и вернулся к работе – надо было наполнить мешок побыстрее.

Первые сумерки тронули Саламандр. Темный город, лишенный электричества, окутывался темнотой. Скучающие стражники ожидали пленников с мешками драгоценных камней. Наконец у выхода показались две фигуры. Первым шел Немо, а за ним… очень злая рептилоидша.