Таинственная планета

– Потому что ты, как обычно! Придумаешь что-нибудь и молчишь!

– Да о чем рассказывать-то? – Немо пожал плечами. – Тут весь корабль придумками забит. Не угадаешь, когда что пригодится.

На мостик торжественно вплыла чета Моранди.

– Дорогие мои! – провозгласила Мона. – Как мне вас благодарить?! Ваше великодушие не имеет границ! Так рисковать ради простой женщины! Мой Иктус – умница и гений, но право с лево иногда путает, так что…

– Ну, вообще-то они не бесплатно, – влез уязвленный Иктус и путано выложил всю историю.

Его супруга медленно краснела, а под конец и вовсе стала напоминать пожарную машину.

– Иктус Валентин Моранди, – угрожающе процедила она, и муж в ужасе замер. – Ты подло воспользовался сыновней привязанностью этого молодого человека?!

– Но дорогая… – пропищал Иктус.

– На Волектусе есть полиция, есть… не полиция, но ты-ы-ы…

– Птичка моя ненаглядная, ягодка, кисонька!..

– Молчи! Мое сердце разбито! Я завтра же разведусь с тобой, посмотрим, кто тебе выделит фонды на исследования без меня!

– Вообще-то, – уточнил Немо, которому почему-то стало жалко тощего афериста, – мы рады, что помогли вам выбраться.

Но скандал набирал обороты.

– Ты за него заступаться вздумал?! – возмутилась Луна.

Взглянув в ее потемневшие глаза с серебристыми искорками, Немо решил промолчать, тем более что проблемы и не думали заканчиваться. На мониторе неожиданно всплыло суровое женское лицо в темно-синей фуражке с надписью «Крукс».

– Судно «Наутилус», вы находитесь на прицеле! Приказываю снять маскировку, лечь в дрейф и приготовиться к стыковке!

Супруги Моранди замолчали так синхронно, словно кто-то отключил у них звук. Перед носом корабля материализовался боевой фрегат. На синих бортах, словно неоновая реклама, сиял логотип «Крукса».

– А вот и настоящая служба безопасности, – упавшим голосом прошептала Луна. – Быстро они…

– Да уж, – Немо сжал губы и выполнил приказ суровой дамы. – Внезапно у них есть кое-что посерьезнее катерков охраны…

Луна сцепила руки в замок, Мона принялась приглушенно ругать поникшего мужа. Внезапно Иктус сверкнул глазами и яростно застучал по кнопкам своего коммуникатора. Минута, две, три… Фрегат приближался. Вдруг все вокруг озарилось яркими вспышками и корабль «Крукса» моментально окружили легкие полицейские катера. Мона онемела от изумления.

– Это я их вызвал… – еле слышно признался Иктус. – Надо было сразу… Но я не думал, что все зайдет так далеко. Я… просто не хотел шумихи.

– Они что, телепортировались сюда?! – вскричала Луна. Иктус гордо вздернул острый подбородок:

– Вы на Волектусе, милочка, а не на третьесортной планетке с окраины! Я послал срочный SOS с коммуникатора, и к нам направили все ближайшие патрули.

– А как же репутация? – слегка улыбнувшись, спросил Немо. – Теперь все откроется.

– Ничего, – ответил Иктус, обнимая всхлипывающую от умиления жену за богатырские плечи, – найдем частных инвесторов. Моя звездочка жива и здорова, а это главное!

* * *

За бортом «Наутилуса» проплывали мелкие обломки астероидов. Мягко светилась трехмерная панель – памятный подарок Моранди. Немо сидел у пульта управления и пытался расшифровать документ, который передал ему на прощание прячущий глаза Иктус.

Это был фрагмент бортового журнала легендарного пирата – капитана Флавиуса. Предание гласило, что именно он открыл Планету Сокровищ. На страничке был рисунок – скрещенные бластеры, что-то вроде личной подписи Флавиуса, и короткое стихотворение:

О, путник, бредущий к волшебной мечте
Иль ищущий лишь адамантов и злата,
Вся жизнь твоя вечно подобна свече,
Которую время задует когда-то.
Дорогою из белоснежной воды,
Разлитой во тьме, где лишь тени живут,
Пройди мимо жизнь подарившей звезды,
И именно там ты окончишь свой путь.

Немо задумался и не заметил подошедшую Луну. Мона преподнесла ей ящик разноцветного мороженого. Луна по достоинству оценила подарок, умяв четверть ящика в один присест. Ее синяя кожа стала отливать всеми оттенками радуги, что, по мнению Немо, которое он держал в строжайшем секрете, только добавило ей привлекательности.

Луна немного постояла, накручивая на палец локон, и наконец тихо сказала:

– Там ужин готов.

– Извини, что толкнул, я не нарочно, – Немо поднял глаза от документа.

– И ты извини, что я мешала. Если хочешь… – Луна сделала над собой усилие, – я больше никогда-никогда не буду называть твои железяки хламом.

Немо сжал губы, пытаясь удержаться от смеха. Дремавший на его плече Веня приподнял голову и звонко мням-нямкнул, всем своим видом выражая полнейшее счастье. Капитан слегка покраснел и, чтобы скрыть замешательство, протянул Луне страничку:

– Посмотри-ка!

– И что значит эта странная поэзия? – недоуменно спросила она.

– Помнишь, рядом с Треугольником есть спиральная галактика, которую местные называют Млечный путь? Белоснежная вода – это наверняка молоко.