Таинственная жизнь грибов. Удивительные чудеса скрытого от глаз мира

В поисках оптимального планирования дорожного строительства специалисты используют ландшафтные модели, изготовленные из плодородной почвы, расставляют в нужных местах кусочки древесины, «зараженные» грибами, и создают условия для их роста. Теперь можно спокойно откинуться на спинку стула, скрестить руки на груди и ждать. Таинственные микроорганизмы выбрасывают во всех направлениях нити, прощупывают почву, и, если результат оказывается неудовлетворительным, нить втягивается назад и поиск пути начинается сначала. У этих микроорганизмов давний опыт – он насчитывает сотни миллионов лет, – а это большое преимущество перед инженерным искусством, у которого за плечами в лучшем случае 100–150 лет. Слизевики решают поставленную перед ними задачу в течение сорока восьми часов.

Особенно прилежным помощником выступает физарум многоголовый (Physarum polycephalum). Этот легко культивируемый модельный организм с крупными клетками, который используется для исследований подвижности, роста и дифференцировки клеток. Самый крупный экземпляр этого вида является одновременно самым крупным одноклеточным существом в мире: в 1987 году боннские ученые вырастили физарум размером 5,54 квадратного метра. Уже на рубеже нового тысячелетия ученые доказали, что этот гриб умеет находить кратчайший путь между двумя точками садового лабиринта, выказывая способность уравновешивать избыточность и эффективность. Ученые одного японского и одного английского университета даже ухитрились создать шестиногого робота, которым управлял этот гриб слизевик!

Британские ученые построили британскую дорожную сеть с помощью слизевых грибов и одновременно сделали поразительное открытие: очень часто это таинственное, не поддающееся классификации существо, образно говоря, принимает такие же решения, как и его коллеги-инженеры, принадлежащие к роду человеческому. Часто гриб находит логически обоснованный кратчайший путь между двумя точками, при этом весьма разумно соединяя перемычками главные магистрали. Если главная магистраль разрушается, то движение расстраивается лишь частично. Биологические системы, таким образом, учат нас, какая избыточность необходима, например, в строительстве дорожных сетей для того, чтобы в критической ситуации не наступил транспортный коллапс.

Биомелиорация: грибы очищают отравленную почву

Грибы не только способны планировать строительство дорог, но могут выступать и в роли специалистов по повторной утилизации. На территории заброшенных промышленных предприятий и автозаправочных станций никогда не будут благоухать цветы, если не предпринять нужных мер. В почве таких территорий накапливается больше ядов, чем на местах разлития нефти, и среди этих веществ – чрезвычайно ядовитые продукты переработки нефти, полициклические ароматические углеводороды (ПАУ).

Однако здесь на передний план выступают наши друзья: древесные опилки смешивают со специально отобранными грибами и в большом количестве распыляют на пораженные участки почвы. Грибы невозбранно вытягивают во всех направлениях свои нити, распространяются глубоко в почву. Помимо опилок, грибы начинают пожирать и сложные углеводороды. Год спустя в этом месте обнаруживаются дождевые черви и начинает расти трава. Очень скоро возвращаются и цветы. Волшебными словами здесь выступают биологическая санация или биологическая мелиорация. Слово «мелиорация» происходит от латинского слова melior, означающего «лучше». Живые организмы вступают в игру, для того чтобы биологически очистить от яда загрязненные и содержащие вредные вещества экосистемы. Таким способом были очищены почвы в Юго-Восточной Польше, промышленном сердце страны. Благодаря парам цинка, свинца, кадмия и ртути над страной витало дыхание смерти. В этих местах не растет даже трава – до тех пор, пока в действие не вступают грибы. Трава образует с грибами арбускулярную микоризу, которая освобождает почву от тяжелых металлов. Подземные гифы буквально высасывают металлы из почвы, и они откладываются в ткани корня, туда, где обитает грибная часть эндомикоризы. Яд хранится там и не может теперь проникнуть в надземную часть растения.

Грибы – мастера утилизации отходов, и едва ли существует что-нибудь, способное избежать их аппетита. Среди грибов встречаются даже такие узкие специалисты, которые способны лакомиться керосином и забивать фильтры горючего в самолетах. В США, в военных самолетах было обнаружено 23 вида грибов, получивших наименование «керосинщиков». Эти грибы очень вольготно чувствуют себя в системе подачи керосина и в фильтрах.