Таинственный

Джори улыбнулась, подумав, что сказала бы Китти, если бы узнала, что она размышляла как раз об обратном.

- Большинство людей почему-то не считают Нью-Йорк оазисом тишины и спокойствия.

- Шутишь? Чего бы я только не отдала, чтобы провести в одиночестве одну ночь в этом замечательном городе!

Джори удивилась:

- В одиночестве? Без Джонни?

Китти только махнула рукой:

- Когда муж и жена прожили вместе столько, сколько мы, иногда полезно на время расстаться. Да Джонни и не хочет никуда уезжать - говорит, что не может бросить дела, но мне кажется, ему не по душе сама мысль куда-то ехать. А я бы с удовольствием остановилась в номере шикарного отеля с прекрасным видом из окна, нарядилась бы в платье от известного модельера, заказала такси и поехала ужинать в какой-нибудь модный ресторан, И заметь, чтобы при этом никто не хватал у меня с тарелки еду своими липкими ручонками и потом не выплевывал бы ее в мой носовой платок.

- Бр-р. - Джори поежилась, поняв, что подруга ожидает именно такой реакции.

Однако когда она подумала о собственной жизни в Нью-Йорке, во многом похожей на описанную Китти, - о своей элегантной квартире, оформленной профессиональными дизайнерами, о гардеробе от знаменитых кутюрье, об утонченных друзьях и престижных ресторанах и клубах, которые они посещали, почему-то все это вдруг показалось ей пустым и безжизненным. Почему?

"Потому что тебе приспичило выйти, замуж за длинноволосого автомеханика и завести от него кучу детишек".

Хотя дело обстояло именно так, мысль эта, четко оформившись в голове, застала Джори врасплох.

Выйти замуж за Сойера?

Поселиться в Близзард-Бэй?

- Джори, - окликнула Китти, напуская воду в раковину, - хочешь кофе?

- Кофе? Нет, спасибо. - После порции кофеина она не сможет уснуть, а значит, в голову неизбежно полезут все новые абсурдные мысли о Сойере.

- Может, тогда выпьешь кока-колы? Или вина?

Джори решила, что стаканчик вина ей не повредит, наоборот, поможет расслабиться и избавиться от дурацких фантазий, которые то и дело рождаются у нее в голове.

- Пожалуй, я бы выпила вина, - сказала она.

- Отлично. Выпьешь и за меня тоже, потому что мне приходится соблюдать сухой закон, пока этот ребенок не решил появиться на свет. Думаю, это произойдет со дня на день. - Китти погладила себя по животу, другой рукой потирая поясницу.

Джори уставилась на огромный живот подруги и неожиданно для себя спросила:

- Что ты чувствуешь?

- Что чувствую? Как будто какой-то большой человек толкает меня ногами в легкие, а головой - в промежность. Кстати, именно это и происходит на самом деле. А что это ты заинтересовалась? Подумываешь завести ребенка?

- Кто, я? О Господи, нет, конечно. По крайней мере не в обозримом будущем.

- Значит, сейчас, когда мистер кинозвезда отошел в историю, у тебя нет мужчины?

- Нет, - поспешила ответить Джори. Китти вручила ей бутылку мерло и штопор.

- Открывай, а я пока достану бокал. - Повернувшись к буфету, Китти спросила: - А как насчет Сойера Хоуленда?

Джори, которая как раз собиралась воткнуть штопор в пробку, промахнулась и уколола руку. Она стиснула кулак. Неизвестно, что поразило ее сильнее - неожиданная боль или вопрос Китти.

- А что Хоуленд? - кое-как выдавила она из себя.

- Сегодня днем Клоувер видела, как вы проходили мимо ее магазина. Она была занята с покупателем, поэтому не смогла выглянуть и поздороваться с вами.

Джори только сейчас вспомнила, что ее подруге принадлежал бутик в Саратога-Спрингс. Как она могла об этом забыть?

"Очень даже могла, потому что все твои мысли были заняты Сойером".

- А ты откуда об этом узнала? - спросила она.

- Джори, мы живем в маленьком городке, здесь ничего невозможно утаить. Когда Джонни шел домой с работы, он заглянул в универсам, столкнулся там с Клоувер и та ему рассказала.

- Понятно.

Джори сосредоточилась на пробке.

- Значит, у тебя с Сойером Хоулендом?..

- Мы просто гуляли.

- У вас было свидание? - Китти повернулась и поставила перед Джори высокую рюмку на тонкой ножке.

- Нет, просто зашли в кафе перекусить.

- Ленч тоже может быть свиданием.

- Может, но наш не был.

- Джори, тебе известно, какие о нем ходят слухи? Говорят, он как-то связан с тем убийством.

Джори подумала, что у нее, должно быть, случилось временное помрачение рассудка, если она вообразила, будто могла бы навсегда осесть в Близзард-Бэй, где все всё обо всех знают, каждому есть дело до каждого и, похоже, любой без зазрения совести готов распускать сплетни.

- Право, Китти, я не думаю, что Сойер Хоуленд похож на убийцу, светским тоном заметила Джори, наливая вино. Она поднесла рюмку к губам и сделала большой глоток.

- Но хорошо ли ты его знаешь?

- Достаточно хорошо.

"Настолько хорошо, что минуту назад мечтала завести от него ребенка".

- Джори, мне просто не хочется, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Та убитая женщина... она тоже была не из местных. Джонни видел ее за несколько дней до убийства - она позвала его устранить течь в раковине на кухне в ее коттедже. Он говорит, что она была тихая, неразговорчивая. И не нашлось никого, кто бы объяснил бедняжке, что от некоторых людей лучше держаться подальше.