Таинственный двойник

Когда они подскакали к дому, Санд приказал «купцу» ждать, а сам, подхватив Клыкастого, поставил его на каменную стену. Перемахнув ее, он взял волчонка и шепнул ему: «Взять!» Собаки, почуяв чужого, подняли было лай. Но появление Клыкастого загнало их в угол, где они издавали только жалобное пищанье.

Гейсал спал в комнате один. Он лежал на спине, разбросав руки. Лунный свет падал прямо на его лицо. Ему, видать, снилось что-то приятное. Его толстые губы порой сладко почмокивали. Санд, не церемонясь, пнул его под бок. От удара он поднялся.

– А? – раздался его вопросительный глас.

Бегающий взгляд говорил, что он ничего еще не понимает.

– Тихо, – согнувшись, шепнул ему на ухо Санд и приставил нож к горлу.

– Где Осман? – шепотом спросил он.

Гейсал попытался было вырваться, но холодная сталь заставила его подчиниться. Пришлось все рассказать. И он назвал место, где находится Осман.

– Пошли!

Гейсал почувствовал под левой лопаткой холодное жало и безропотно подчинился.

– Деньги возьми! – приказал Санд перед уходом.

О каких деньгах шла речь, Гейсал смекнул сразу. Как тяжело было ему это сделать. Улетала мечта. Но… жизнь дороже. Пришлось вскрыть тайник.

В воротах Санд чуть свистнул, и через какое-то время к нему бросился Клыкастый. Когда они подошли к ожидавшему Фодыху, Санд связал Гейсалу руки и, схватив за жирные бока, поднял его вверх.

– А ну подвинься, – крикнул он Фодыху и плюхнул Гейсала на конскую спину перед Фодыхом.

С такой силой Фодых еще не встречался. Такого жирного здоровяка и так легко бросить на конскую спину! От удивления он раскрыл рот, а расширенные глаза долго не закрывались. Его привели в чувство слова Санда:

– Он предал Османа, и тот в темнице у визиря. Я попробую его освободить. Ты езжай назад и стереги этого гада. Упустишь, перережу глотку. Скачи! – и хлестнул его коня.

Подойдя к Рыжему, Санд положил левую руку на его холку, а правой перекрестился.

– Господи, помоги! – и вскочил в седло.

Визиревская темница представляла собой приземистое, выложенное из булыжника здание, одиноко стоявшее на городском пустыре. Вместо окон – узкие щели, в которые страждущие граждане могли бросить какую-нибудь пищу. Визирь на преступников тратиться не собирался. Темницу охраняли несколько человек, так что бежать оттуда было немыслимо. Стояла глубокая ночь, но Санд хорошо видел, как два стражника ходят вокруг. Подойти незаметным было просто невозможно. По словам Гейсала, к темнице примыкала землянка, в которой находилась охрана, готовая прийти на помощь по первому зову. У нее были и ключи. Но прежде чем добраться до нее, надо было устранить двух стражников.

– Как? – спросил он вслух, глядя на волчонка.

Тот только покрутил своей лобастой головой. И тут у Санда возникла одна мысль.

– Ну-ка, иди сюда, – позвал он Клыкастого.

Волчонок послушно подошел.

– Иди, займи тех стражников, – сказал он и подтолкнул его вперед.

Волчонок было побежал, но остановился и сел.

– Иди, иди вперед, – приказал он ему.

И тот послушно побежал. Он сел перед одним из них и, иногда поворачивая голову, стал рассматривать стража. Наверное, не понимал, зачем его сюда послали. Страж попытался его прогнать.

– А ну пошел! – он махнул рукой.

Клыкастый только отбежал и опять сел.

– Ты это с кем? – спросил второй страж, подойдя к нему.

– Да вон, чья-то приблудная собачонка. Гляди, как смотрит, – и показал рукой.

– Какая странная, – подивился второй страж и стал ее подзывать.

Потом стали делать это поочередно. Но «собака» только отбежала и по-прежнему их рассматривала. Они и не заметили, как сзади промелькнула чья-то тень. Крепкие быстрые удары, и они носами уперлись в землю.

– Где эта землянка? – Санд стал вспоминать ее.

Она оказалась в тени здания, поэтому сразу ее трудно было заметить. Он подкрался к ней и прислушался. Изнутри доносился храп. Осторожно попробовал открыть дверь. Она оказалась незапертой. Заглянув в образовавшуюся щель, он увидел на столе в плошке горящий фитилек, который слабо освещал небольшое помещеньице.

На полу вповалку спали несколько человек. У кого ключи? Он вошел внутрь и уже хотел было ощупывать каждого из них поочередно, как взор его упал на стол, где он заметил какой-то странный предмет. Он протянул руку, но кто-то из лежащих вдруг схватил ее.

– Ты кто? – раздался голос.

– Свой, – ответил Санд и свободной рукой так двинул, что тот без звука распластался на полу.

Теперь юноша смог взять этот предмет. Эта железка и оказалась ключом.

И вот легкий поворот, щелчок – и путь к свободе открыт.

– Осман!

– Санд!

Объятия братьев.

– Скорее бежим! – воскликнул Санд, видя, как из землянки стали выскакивать стражники.

Похоже, стражник после удара пришел в себя и поднял людей.