Таинственный квест

Наконец настал день икс. Врачебный консилиум во главе с купленным дядей в белом халате вынесли вердикт. Отключить даму от системы жизнеобеспечения.

Убитый горем Избранный бережно держал девушку за руку и поливал слезами ее одеяло. И вот решающий момент. Приборы потухли и умерли. Парень склонился над умирающей любовью, надеясь запечатлеть прощальный поцелуй на почти бескровных ее устах… И тут она открыла глаза.

Лука поздравил всех со свершившимся чудом. Принял благодарности от родителей и молодых. А потом спешно сделал ноги.

Когда он вернулся и доложил обо всем Вульфу, тот вдоволь наприкалывался. Как же! Оказывается, его ученик может прожить целых три месяца, ни в кого не стреляя, ни за кем не гоняясь, да еще и работая мозгами. А потом начальник предоставил Луке какую-то жуткую магическую формулу. После такого зрелища рыцарь уверился, что всякие флористические изыски вызывают у него стойкое чувство тошноты…

14.

– Лу, вставай! – громко и настойчиво звала его Эльза.

Он открыл глаза и метнул на нее крайне недовольный взгляд.

– Я понимаю, что у тебя богатый опыт поднимать брата в школу, но я ее уже давно закончил. Дай поспать!

– Уже двенадцатый час, красавчик, – усмехнулась она злорадно.

– Это не повод… – Он заставил себя сесть. – Все равно же не отстанешь. А я так надеялся на иное пробуждение…

– И как же тебе это виделось? – Девушка явно нагло забавлялась за его счет.

– Думал, что проснусь первым и… Ты же знаешь, как будят спящих красавиц? – Он одарил ее многозначительной улыбкой.

– Лу, – она посмотрела на него как-то по-новому, – неужели у тебя так плохо с личной жизнью, что ты докапываешься до спящих?

– Ой! Ну, надо же. – Он по-детски надулся. – Тебе ли говорить! – Но тут рыцарь сменил тон, передумав обижаться. – Слушай, а правда, почему ты до сих пор девственница?

– А это преступление? – осведомилась Эльза.

– Нет, естественно. – Он сел по-турецки и уставился на девушку с самым заинтересованным видом. – Просто не понимаю. С твоей-то фигурой да мордашкой. Да и ума у тебя хватает.

– Такой обвал комплиментов… – Эльза села напротив него на пол, копируя его позу. – Ну были у меня несколько ничего не значащих романов. На первом курсе, он решил, что я не только умная и красивая, но и достаточно богатая.

– Ясно. – Лука скорчил презрительную гримасу. – Урод.

– Второй был на третьем курсе, – продолжала она. – Тут просто как-то не склеилось. Знаешь, так бывает. Вроде и я к нему хорошо относилась. И он ко мне. И интересы были общие, и уровень жизни… В общем, слишком много совпадений.

– И никакой романтики, – подсказал рыцарь. – Лох.

– А потом был третий. – Она стала серьезнее. – Четвертый и пятый курс… В общем, его долго устраивало, что я умная. А потом… оказалось, что для него я слишком умна.

– У тебя богатый жизненный опыт. – Он сочувственно улыбнулся. – За пять лет успеть повстречаться с тремя типами придурков.

– Спасибо, что оценил мои скромные усилия. – Эльза усмехнулась, а потом будто опять спряталась в свою ракушку, а тон стал несколько суховатым. – На самом деле у меня не очень-то много было времени на романы. Мама болела, потом умерла. Я должна была заботиться о Володьке. Он же тогда был совсем маленьким. Да и после смерти отчима… Мы же остались вдвоем только. Да плюс моя учеба. Ты просто не представляешь, как меня нагружал мой научный руководитель.

– Какой-нибудь старый козел, который делал на твоих трудах себе имя? – предположил рыцарь.

– Старый, – согласилась девушка. – Но не козел. И ничего моего он не присвоил. Думаешь, откуда у меня те деньги?

– Из шкафа, – усмехнулся он по-мальчишески.

– Но в шкаф-то их кто-то положил, – напомнила она. – Это мои гонорары от печати в иностранных изданиях.

– Шутишь! – Его изумление было искренним. – Блин! Вот подлянка, а? Если бы я раньше знал, что за знание истории так офигенно платят, я бы сейчас был миллионером!

– Да ты вроде и не бедный. – Она поднялась с пола. – А где здесь кормят?

– Сейчас пойдем. – Он тоже поднялся. – Я только быстро в душ сбегаю.

Они позавтракали в ресторане гостиницы, вернулись в номер, собрали вещи. На одном месте оставаться было опасно. Они спускались в подземный гараж.

У двери, ведущей на стоянку, Лука собрал уже давно ставшим привычным жестом силу в ладони, мысленно повторил заклинание и незаметно запустил голубоватый шарик в щель под дверью.

Его маленький разведчик с бешеной скоростью понесся по стоянке, проверяя наличие чужой магии и присутствие людей и нелюдей.

Последних там не оказалось, что уже несомненно радовало. Чужой магии тоже. Почти. Что-то крохотное у самой машины.

Рыцарь начал подозревать, что Пелагея довольно слабая ведьма. И людей на стоянке обнаружилось только двое.

Лука мысленно представил их местонахождение. Это будка охранника. Но вот почему их там двое? Он заставил своего волшебного шпиона вернуться туда.

Ага! Охранник там, судя по всему, был все же один. И он валялся без сознания. А тот, кто занял его место, ждал их. Оставалось надеяться, что снаружи у него не обнаружится подкрепление.

– Лу, – позвала Эльза. – Мне страшно.