Таинственный квест

Из дверей отделения они вышли в восьмом часу. У Эльзы сводило желудок от голода, а к этому прибавлялась полная моральная опустошенность.

Лука вспомнил, что во время прогулки по набережной прошлой ночью он приметил там неплохой кабак.

Это было заведение клубного типа, уютное и явно рассчитанное на состоятельных клиентов. Рыцарь это ценил. Не из-за лишних понтов, а просто потому, что когда в тебя все время стреляют или пытаются извалять тебя в грязи в самом прямом смысле этого слова, то иногда хочется комфорта и некоторой роскоши.

– Жуть, – жизнерадостно поделился рыцарь впечатлениями о недавнем посещении местного ОВД, после того как заказ был сделан.

– Полный беспредел, – пробормотала Эльза в ответ, картинно закатив глаза.

– При мне майор эту фразу повторил раз пятнадцать. – Лука рассмеялся.

– И при мне около двадцати. – Девушка с жадностью посмотрела на салат, который поставил перед ней официант. – Спасибо… А почему мы ничего не сказали о Пелагее?

– Ну, детка, – рыцарь с сожалением посмотрел на горку салата на своей вилке, которую он так и не донес до рта, – во-первых, было бы неплохо, чтобы полиция сама немного поработала мозгами. А майор явно не дурак. Он быстро додумается до того же, что и мы. А во-вторых, милая, тебе не кажется, что не стоило бы сообщать о ведьмах и оборотнях? Это как-то…

– Я понимаю. – Эльза улыбнулась отбивной в своей тарелке. – И главное, ты наверняка мечтаешь закончить это дело сам. Кстати, ты… – В ее взгляде появилась нерешительность. – Ты ее убьешь?

– Глупости. – Он профессионально разделывал цыпленка табака. – Я уже говорил тебе, что я пацифист. И вообще, зачем убивать ведьму? Я же не инквизитор. Просто лишу ее силы. И на будущее… Я никогда не нападаю первым. Считай, это мое жизненное кредо. И еще не люблю убивать в принципе.

– Кодекс рыцаря? – спросила она чуть иронично.

Лука замер.

– Что? – переспросил он с некоторой угрозой.

– Ну, – Эльза смутилась от такой реакции, – кодекс рыцаря на белом коне, Лу. Да я опять все про сказки. Хотела приколоться.

– А! – Ему как-то сразу полегчало. Рыцарь понимал, что она не врет. – Кстати, а откуда у тебя такие глубокие познания в понимании и анализе фольклора? Ты же, кажется, историк по образованию, а не литературовед?

– Историк, – благосклонно подтвердила девушка. – Это означает, что я закончила исторический факультет. А как ты сам понимаешь, там явно не одна кафедра. Вот лично я специализировалась на кафедре истории философии и религии. И если уж быть точной, то я мифолог.

– О как! – С этой красной девицей все интереснее и интереснее.

– Мой научный руководитель считал, что из женщин не получаются хорошие философы, – рассказывала она, чуть жестикулируя свободной рукой. – Нам ближе мир сказок.

– Да уж, – чуть суховато прокомментировал Лука. – Куда уж ближе… А почему ты вообще остановила свой выбор именно на этой области знаний?

– Остановила выбор? – Эльза усмехнулась. – А он у меня вообще был? Мой научник все решил за меня.

– А чего так? – Этот старый типа-не-козел вызывал у рыцаря все больше вопросов и искреннее желание поболтать по понятиям.

– Он же друг семьи. – Девушка пожала плечами. – Он и посоветовал мне этот факультет, помог поступить… Ну знаешь, как это бывает?

– Догадываюсь, – буркнул рыцарь. Ситуация интриговала его все больше. – Я начинаю понимать, почему ты так более-менее спокойно воспринимаешь происходящее сейчас.

– Если бы! – Она следила, как официант убирает тарелки и выставляет на стол десерт и кофе. – Более-менее спокойно воспринимать это нереально. Даже имея большой теоретический опыт изучения сказочного мира и символики. Даже имея некоторые… необычные способности.

– Вот! – Лука оживился. – Как раз хотел спросить. А брат твой тоже может видеть ауру и использовать зов?

– Нет. – Она вдруг резко ушла в себя. – Не может.

– Что такое? – Эти ее перепады настроения рыцаря несколько сбивали с толку. – Что я спросил такого особенного?

– Извини. – Дверка в ее ракушке, кажется, чуть приоткрылась. – Это в семье закрытая тема всегда была. Мама не хотела…

– Не хотела чего? – Лука активно не врубался.

– Понимаешь, – вид у девушки был несчастный, – маме не нравилось наличие у меня таких способностей. Но она говорила, что они мне даны для защиты брата. И я должна была очень строго следить, чтобы у него они не проявлялись. Чтобы Володька их не развивал. Это, конечно, странно. Я ее спрашивала об этом, и не один раз… Она всегда отвечала только, что ему еще не время…

– Верно. – Рыцарь утвердительно кивнул. – Где-то к шестнадцати у него они все равно проявятся. И тогда к нему приставят наставника и учителей. Но вот… Во всем этом нелогично то, что твоя мама не подумала о тебе. Ты же тоже не из простых смертных.

– Она говорила, что мой долг быть… – Эльзу это все пугало, будто она выдает материну тайну. – Я как бы его хранительница, понимаешь?

– И да, и нет. – Лука жестом попросил счет. – Может, в целом ты и являешься хранительницей. Но явно не для своего брата. У таких, как я и твой брат, не бывает хранителей.