Таинственный Леонардо

Легендарная техника

Об истории масляной живописи написано очень много. По традиции, лишенной исторического основания, считается, что идея смешать краску с льняным маслом восходит к Яну ван Эйку, великому фламандскому живописцу первой половины XV века. Действительно, эта революционная живописная техника зародилась в Нидерландах.

Но как она попала во Флоренцию? С этого момента легенда окрашивается в мрачные тона. Вазари утверждает, что Доменико Венециано перенес ее во Флоренцию, в свою очередь, переняв в Венеции у Антонелло да Мессина, только что вернувшегося из Фландрии. В то время, когда он работал над фресками в абсиде церкви Санта-Мария-Нуова, Венециано раскрыл своему коллеге Андреа дель Кастаньо секреты масляной живописи. Джорджо Вазари утверждает, что Кастаньо решил устранить соперника, чтобы самому воспользоваться всеми преимуществами нового метода, и однажды летней ночью убил Венециано, нанеся ему удары перекладиной. Только будучи на смертном одре, он смог признаться в совершенном преступлении.

Однако в XIX веке удалось документально установить, что Кастаньо умер за четыре года до Венециано. Тот, кто распустил эти слухи, явно был не в ладах с календарем. История, безусловно, захватывающая, но вымышленная от начала и до конца.

Новое веяние с Севера

В действительности, инновационная масляная техника была плодом длинной серии сложных экспериментов, восходящих к временам Витрувия и Плиния Старшего. По прошествии столетий оказалось, что первыми, кто добился удовлетворительного результата, стали фламандские живописцы начала XV века. Флорентийцам посчастливилось напрямую общаться со своими прославленными северными коллегами благодаря частым торговым обменам, установившимся между Флоренцией и Фландрией. В Тоскану были привезены такие непревзойденные шедевры, как «Оплакивание Христа» Рогира ван дер Вейдена, картина, которую в шестидесятых годах Козимо Медичи поместил на вилле в Кареджи[42]. Первой фундаментальной проблемой, которую прежде всего позволила разрешить масляная живопись, стало длительное сохранение первоначального цвета, поскольку при живописи темперой цветовые тона были недолговечными и изменчивыми. Кроме того, масло, используемое вместо яиц, оказалось гораздо более эффективным связывающим веществом, позволяющим наносить более плотные и прочные слои краски. Таким образом, художники могли многократно возвращаться к тем частям картины, которые они хотели изменить, исправить или улучшить. Леонардо часто ощущал такую потребность, ему не раз случалось менять первоначальное намерение, постоянно переосмысливая изображаемые на картине фигуры.

Первой фундаментальной проблемой, которую прежде всего позволила разрешить масляная живопись, стало длительное сохранение первоначального цвета, поскольку при живописи темперой цветовые тона были недолговечными и изменчивыми.

Да Винчи достиг мастерства в технике велатуры[43], которая состояла в наложении различных красочных слоев без риска, что они могут перемешаться между собой, пока оттенок, плотность и яркость не достигнут желаемого эффекта. Благодаря органическим свойствам нового материала живопись стала более прозрачной, а количество световых эффектов возросло.