Таинственный меч

– Итак, о чём же ты хотел перетереть, уважаемый Бур? – заговорил Арким.

– Я узнал о некоей проблеме, из надёжного источника. – ответил на это мутировавший бурундук. – Реттирцы вынюхивают что-то в окрестностях Лоодрейна. Скорее всего будет запланирован быстрый захват города и присоединение этой территории к королевству Реттир… И, как мне стало известно от того же источника, при полной поддержке местного купечества. От вас собираются избавляться, поэтому будьте готовы к сюрпризам.

– А тебе какая выгода нам это сообщать? – с подозрением поинтересовался Арким.

– Меня попросил… – Бур замолк, подбирая подходящую формулировку. – … мой работодатель. Ваша компашка как-то заинтересовала моего работодателя, поэтому он не хочет, чтобы вы бесславно сгинули.

– Это было ценно… – с благодарностью в голосе сказал на это Арким. – Мы очень ценим, когда нам безвозмездно дают такую информацию.

– Никто не говорил, что будет безвозмездно. – покачал головой Бур. – В качестве ответной услуги требуется, когда начнётся шумиха и попытка захвата города, сместить Бальдона Лоодрейна, а также уничтожить городское купечество. Скажем, устранением купечества я займусь лично. А вот на вас будет герцог Бальдон. Убивать его необязательно, но желательно.

– Не хотели бы мы лезть в политику… – начал Арким.

– Вы в ней по самые ушки, железяка. – Бур оскалился, показав острые зубы, коих у него было минимум двадцать, что нехарактерно для грызунов. – Тем более, это даже не обсуждается. Мой работодатель считает, что вы справитесь с задачей.

– Нам нужно будет обсудить это до вечера. – сообщил Арким. – Дело такое, знаешь… Не каждый день на перевороты решаешься…

Глава 0012. Прерогатива

//Арким, слегка переживающий меч//

– Сегодня ночью всё окончательно решится, Неп. – попытался я успокоить изрядно нервничающего Нептаина. – Завтра к обеду уже будем спокойно разбираться с делами.

Нервы – понятно, не каждый день на герцога идёшь. Но ведь герцог не является даже началом наших проблем.

Специально походили по городу вечером, я послушал, о чём там болтают купчины и "уважаемые люди" из трущоб, когда думают, что их никто не слышит. Помимо очень сомнительных способов ведения дел, узнал, что: заговор действительно имеет место быть, герцога и всю его родню списали, часть купцов, отказавшихся участвовать, тоже списали, город уже поделили, а на место герцога собираются поставить марионетку из лоодрейнских байстрюков[2]. Так можно, как выяснилось. Если все законные наследники "внезапно умерли", то допустимо "для сохранения благородного рода" посадить на правление одного из незаконнорожденных отпрысков последнего правителя. Хе-хе, вам никогда не казалось забавным слово "отпрыск"? Герцог когда-то куда-то легкомысленно "отпрыскнул", а теперь одно из последствий многочисленных "отпрысков" пророчат на его законное место. И всё-то они продумали! Непа со всей нашей организацией тоже списали в утиль, здание таверны решили не сносить, а устроить аукцион, где победит богатейший, технологические наработки было решено честно разделить, на самогонные аппараты тоже устроить аукцион, а в целом для раздела "наследства Непа" и дальнейшего существования города использовать политический аппарат веча, то есть, оставить видимость того, что всё осталось как было, но де-факто стать первой полноценной торговой республикой на руинах Арранского королевства.

Не, мы всегда за демократию, вы же нас знаете, но это не демократия ни на грамм, а всамделишная олигархия. Если кто-то знает про Новгородскую республику[3], то прекрасно понимает, о чём я. Олигархи, они такие… Хуже иных царей. И вот эти самые лоодрейнские купчики решили, что отрастили себе яйца достаточных размеров, чтобы свергнуть герцога.

Про герцога-то оно понятно – потерял нюх, ведёт себя как последняя паскуда, в делах участия не принимает, город восстановился от двух осад без его участия – он просто не мешал. Он бухает, портит девок, детишки его тоже не образцы целомудрия и воздержания, но это среди их брата обычное дело, а вот что не нравится купчишкам – он не защищает "отечественный бизнес" от вторженцев. То есть, от нас. Мы-то вошли в игру грубо, без смазки, задели их, кхм-кхм, до глубины души. Герцогу бы что-то предпринять, но он откровенно зассал, так как Нептаина убирать опасно, ещё проклянёт, как того купчишку… Ха-ха-ха.

Помимо того, что мы экстремально опасны сами по себе, есть ещё и общественное мнение. Пусть на вече голоса покупаются-продаются как акции на бирже, но это голоса представителей цехов и районов, а вот общегородское мнение, оно несколько отличается от звучащего на главной площади из уст продажных глав. Нептаина в народе уважают и ценят. Нельзя не ценить человека, который за деньгу малую продаёт целительное зелье, со всеми здоровается, в целом уважительный и обаятельный, бабушкам улыбается, по цехам ходит, добрым и дельным словом помогает, работу даёт, крупные заказы размещает… Случись сейчас честные выборы в мэры – Неп бы победил.