Таинственный отбор, или Русские не сдаются

Оказавшись у себя, взяла пару подушек, разместила их на широком подоконнике, а затем залезла туда сама и с упоением стала изучать новый материал. Итак, судя по всему, лучше всего в этих краях жилось на юге страны. Там имелся выход к морю и, следовательно, многие ездили туда отдыхать. Цены на дома баснословные, но окупаются за счет аренды. Правда, налоги тоже нешуточные, поэтому, не имея высокого титула и не будучи уроженцем этих мест, можно оказаться в невыгодном положении. К тому же всегда надо поддерживать свою репутацию и тратить как можно больше. М-да, понты – они и в другом мире понты. На западе в большинстве преобладает горная местность, а также проходит граница с гномами. Они ведут добычу полезных ископаемых, а владельцы земель получают с этого процент. Неплохой, должна заметить. Но опять же налоги там не самые маленькие. К тому же кроме горнодобывающей промышленности нет ничего. А если месторождения иссякнут, на что жить? Восток – лесная территория и граница со светлыми эльфами. Правда, тут много конфликтов из-за добычи леса и убийства животных. Все же белобрысые – защитники всего живого, и им такое расточительство не сильно нравится. На открытые провокации никто не идет, но тихая война между темными эльфами и людьми ведется. Самым неразвитым считается север. Тут есть и лес, и горы, но вот погода большую часть времени пасмурная, так что жить там не хочет практически никто, несмотря на то что налоги минимальные, земли огромные, да и запасов ископаемых не так уж мало. Кстати, там проходит граница со светлыми эльфами и оборотнями. Весьма интересное соседство.

В общем, ситуация весьма красочная. Все хотят жить в тепле и не работать. Впрочем, я не вижу в этом ничего плохого. Каждый человек стремится сделать свою жизнь лучше, даже если она и так неплохая. Где бы хотелось жить мне? Даже не знаю, тут надо основательно подумать и взвесить все данные, прежде чем принимать столь важное решение. Но зато благодаря книгам я могу составить представление о том, как тут обстоят дела. Мне бы еще с представителями других рас познакомиться. Интересно же на них посмотреть. Одно дело в книгах прочитать, другое – увидеть вживую. А если удастся, и пощупать. Я даже не знаю, кого больше мне хочется узреть. Эльфы – это, конечно, здорово, но приелись. А вот вампиры или оборотни… Эх… буду надеяться, что все же смогу с ними пересечься хоть разок.

Почитав еще немного об этом мире, отправилась на ужин и заметила, что одной девушки нет. Хм, похоже, кто-то все же не прошел настолько легкий тест. Что же могло не устроить принца, если он так сразу отсеял девушку? Остальные тоже заметили отсутствие соперницы, но при этом явно обрадовались. Ведь с каждым проигрышем шансы остальных возрастают. А меня больше интересовал вопрос – куда ее отправили? Кем она стала? Вот только задать его было некому.

– Девушки, прошу минуту внимания, – решительно прервала трапезу сваха, заходя в столовую. – Послезавтра очередной конкурс. Вы должны показать свои таланты. Каждой дается пять минут.

– То есть мы увидим принца? – послышался восторженный вопрос одной из участниц.

– Нет, его скроет завеса, – спокойно ответили ей. – Но за вами будут наблюдать приближенные к короне, так что постарайтесь выглядеть соответствующе и не подвести меня.

«А ты-то тут при чем?» – хотела поинтересоваться я, но решила промолчать. Иногда лучше притвориться ничего не понимающей наивной девушкой и последить за развитием событий.

– Но когда же мы увидим принца? – все так же настойчиво канючила девица.

– Это решит он. – В голосе свахи прорезались жесткие нотки. Ей явно не нравилось повторять одно и то же. Забавно. – Девушки, ваша задача – произвести на принца неизгладимое впечатление. Так что сделайте все, чтобы он был доволен.

А может, ему стриптиз станцевать? Точно доволен будет. Правда, я такой сюрприз преподнести не смогу. Танцы – это не мое. И вообще должна признать, задачка еще та. Нет, у меня есть таланты – я вышиваю красиво. Но как это показать, если канвы и рисунка нет? Да и вышить красивую картину за сутки – просто нереально. Как уже говорила ранее, танцевать не умею. Петь тоже. Мне медведь не только на ухо наступил, но еще и на горло. После пары посещений караоке друзья слезно просили пить за столиком и молчать. М-да, дилемма. Но ничего, я что-нибудь обязательно придумаю.