Таинственный подкидыш

Борис никогда раньше не думал, что отсутствие воды может так терзать человека. Все мысли его сосредоточились на том, где можно напиться. Но чистой проточной воды или родника поблизости не было. По крайней мере, Борис о них не знал. Он подошел к ручью и убедился, что эту темную, очень грязную воду пить нельзя ни при каких обстоятельствах. Парень решил, что пойдет в Ольгинку, ближайшую деревню, километрах в пяти от его стоянки, и там утолит свою жажду. В деревне имелся колодец с отличной родниковой водой. Колонка была и в его родном поселке, который находился существенно ближе к полянке, но очень не хотелось и казалось опасным идти опять туда, где он убил человека.

К счастью, этот дикий день стал постепенно угасать. Лишь недавно чуть ли не по-летнему припекало солнце, а теперь его сила ослабла, светило превратилось в красный шар, который, запутавшись в ветках деревьев, медленно шел на посадку. Налетел прохладный вечерний ветерок, с ручья потянуло сыростью и холодом — Борису стала зябко.

Не дожидаясь, пока на землю спустятся сумерки, он пошел в Ольгинку. Парень ходил туда уже пару раз и на окраине села обнаружил колодец.

ГЛАВА 22 СХВАТКА

К деревне можно дойти по проселочной дороге, но Борис пошел по лесу, рядом с дорогой. Он не хотел, чтобы его кто-то видел.

В районе карьера парень осмотрелся и спустился вниз. Он зачерпнул ладонями пригоршню воды и долго держал ее, борясь с желанием утолить свою страшную жажду. Он сдержался, вылил грязную воду, поднялся по крутому склону.

Лес начал погружаться во власть тьмы, а ленивая луна затерялась где-то в облаках. Борис решил выйти на дорогу. Он продолжил свой путь. Жажда и голод по-прежнему мешали ему соображать. Но парень без проблем добрался до деревни, осмотрелся, вышел из леса и оказался у небольшой канавы, за которой просматривалась узкая улочка, ведущая к колодцу. Улица была пуста. В ближайших домах света не наблюдалось, что порадовало Бориса.

Он легко преодолел канаву и подошел к глубокому колодцу с мощной цепью и оцинкованным ведром. В деревни у многих на участках были источники воды, поэтому местные сюда приходили редко.

Борис огляделся еще раз, чтобы убедиться, что никого рядом нет. Все было тихо и спокойно. Он взял ведро и стал раскручивать ворот. Со скрипом и звуком бьющихся друг о друга звеньев цепи парень опустил ведро в самый низ колодца, зачерпнул воду, вновь прислушался и стал наматывать цепь на желоб, поднимая драгоценную влагу.

Трясущееся дрожащее ведро разбрызгивало воду, но поддавалось измученному Борису. Он зря зачерпнул целое двенадцатилитровое ведро — тяжелее поднимать, а все не выпить.

Наконец ведро достигло края колодца. Борис поставил его на выступ, опять осмотрелся, опустил голову и стал жадно пить.

Он закрыл от удовольствия глаза. Какой божественно вкусной казалась ему простая прохладная вода! Борис не принес никакой емкости, чтобы набрать воды с собой, и с упоением поглощал влагу про запас, пил до упора, чувствуя, как вода наполняет тело, не обращая внимания на то, что где-то неподалеку заорала собака.

Он остановился лишь тогда, когда понял, что не может больше пить — полный желудок не принимает уже воду. Испарина покрыла все тело Бориса, дышалось легко, он ощущал прилив сил и облегчение.

Борис утолил жажду, вернулся в лес и некоторое время сидел в укрытии в темноте, наблюдал за дорогой и пережидал, когда стихнет лай недовольной собаки. Вскоре все успокоилось. Появившаяся луна осветила близлежащие дома.

Борьке захотелось найти какой-нибудь домик без хозяев, где можно будет обогреться и отоспаться. Улица была безлюдна, он решил осторожно осмотреть село, выбрался на дорогу и стал обходить проступавшие в лунной мгле постройки. Но заколоченных и явно необитаемых домов ему не попалось.

Парень все же приметил небольшой домик на отшибе, прошел вдоль забора, чтобы убедиться, что нет собаки. Участок зарос травой, темные окна не выдавали явного присутствия людей. Возможно, хозяева не жили здесь постоянно. Может, приезжали время от времени. Но в доме могли оказаться продукты, а Борису сильно хотелось есть.

Он вошел в калитку и прислушался. Тихо, только с соседнего участка едва доносилось непонятное ворчание дворового пса. Он не гавкал и не выл, просто недовольно урчал, толи предупреждал о чем-то чужого человека, запах которого уловил, толи жаловался собачьему богу на свою унылую жизнь.

Борис бесшумно пересек двор, нерешительно остановился у входной двери и снова прислушался. Ничего подозрительного. Парень тронул дверь. Она податливо поддалась, потому что оказалась незапертой изнутри. Парень осторожно заглянул внутрь. В помещении было темно и тихо.

Борис колебался: страшно заходить в чужой дом; он не умел воровать, злополучные яйца — не в счет. Но голод опять гнал его. И Борька решился.

Несмело, с готовностью в любой момент убежать, он вошел в мрак прихожей, почти на ощупь пробрался ко второй двери, открыл ее и оказался на кухне, слабоосвещенной лунным светом, проникавшим с улицы через небольшое окно.