Таинственный сосуд времени

– Вот блин! – Андрей затормозил, ударил кулаком по приборной доске и зашипел от боли. – Проезд запрещен! И как нам теперь попасть в это чертово Мелихово?

– Вот по той дороге вроде можно проехать, – проговорила я, показав на отходившую от основного пути бетонку.

Той ночью я шла по ней от заброшенного института.

– Что?! – Андрей посмотрел на меня с таким выражением, как будто вдруг заговорил электрический чайник, фен или утюг. – Откуда ты, интересно, знаешь?

– Откуда?! – теперь уже я завелась. – А ты не забыл, дорогой, что ты выкинул меня из машины ночью неподалеку отсюда? Тогда я все здешние дороги изучила собственными ногами!

– Забудешь с тобой, как же… – проворчал он, понурившись. – Так что, там правда можно проехать?

– Я, конечно, шла пешком, ногу стерла до кровавой мозоли, но мне кажется, что проехать можно. Во всяком случае, другого пути здесь не видно.

Он покосился на меня с плохо скрытой ненавистью, но все же свернул на бетонку и поехал по ней.

Я узнавала дорогу, по которой прошла той памятной ночью. Или утром? Часы у меня тогда не шли, телефон не работал, а со временем той ночью происходило что-то непонятное…

Мы проехали в напряженном молчании километра полтора, впереди должен был показаться въезд на территорию заброшенного института – но тут вместо памятного мне ржавого шлагбаума показалась высоченная бетонная стена.

Глухая стена не меньше трех метров в высоту, по верху которой змеилась колючая проволока.

Что за черт?

Прошлый раз здесь никакой стены не было…

Не могла же я так ошибиться!

К счастью, бетонка, по которой мы ехали, сделала поворот и пошла дальше направо вдоль этой стены.

Андрей недовольно покосился на меня и поехал направо, поскольку других вариантов все равно не было.

Я тоже ничего не сказала – только удивленно смотрела на неожиданную стену.

А стена была сплошная, глухая, без каких-либо ворот, калиток или проходов.

Она тянулась и тянулась, понемногу изгибаясь.

Получалось, что эта стена окружает всю территорию заброшенного института.

Но я ведь там была, провела там по крайней мере несколько часов… и попала туда без труда, просто обойдя ржавый шлагбаум! Там еще будка была и свет горел…

Если бы здесь была эта стена, мне бы туда никак не удалось попасть!

Загадочная история…

Дорога была плохая, разбитая, мы ехали медленно – но наконец стена ушла в сторону, а бетонка слилась с дорогой получше, и скоро впереди показалась табличка «Мелихово».

– Ну, слава богу, вроде добрались! – проговорил Андрей.

И правда, вдоль дороги потянулись деревенские домики с ухоженными палисадниками, потом – несколько кирпичных зданий – магазин, почта, баня, еще один магазин, какое-то трехэтажное административное здание из стекла и бетона, перед которым посреди чахлого цветника возвышался выкрашенный кладбищенской серебрянкой памятник какому-то неизвестному персонажу местной истории.

Рядом с этим зданием был еще один дом из светлого силикатного кирпича, одноэтажный, с решетками на некоторых окнах. Возле этого здания стояли две машины с проблесковыми маячками на крыше, а чтобы не оставалось сомнений, над входом в него имелась табличка – «Мелиховское отделение полиции».

– Вот и приехали! – проговорил Андрей, поставив машину чуть в сторонке от полицейских. При этом интонация у него была странная – то ли облегчение, то ли озабоченность.

Мы вышли из машины, вошли в отделение.

Внутри приземистая тетка в синем сатиновом халате возила шваброй по кафельному полу, и молодой полицейский сидел за столом, уставившись в телефон.

Услышав наши шаги, он неохотно оторвался от телефона, оглядел нас неодобрительно и проговорил:

– А вы по какому вопросу?

– Мне конкретно нужен старший лейтенант Мартынов.

– Марты-ынов? – переспросил полицейский и поднял глаза к потолку, как будто искал там коллегу. – А Мартынов, он сейчас временно отсутствует. Конкретно он на задании.

– На задании, как же! – вмешалась в разговор уборщица. – У Люськи он, у полюбовницы своей… у Люськи Копчушкиной. Муж ейный, Константин, он как раз на работе сейчас, на складе… кладовщиком он работает при железной дороге. А как он на работу – так Ленька непременно к Люське…

– Вы бы, Клавдия Макаровна, лучше помолчали бы! – оборвал ее полицейский. – Не надо говорить, чего не знаете!

– Чего это я не знаю? – Уборщица отставила швабру и подбоченилась. – Про Люську с Ленькой не только я, про них весь поселок досконально знает! Может, только один Константин еще не в курсе! И то обязательно найдется, кто его просветит!

– Так все же, как мне этого лейтенанта Мартынова застать? – вмешался Андрей.

– Не могу знать! – фыркнул полицейский.

– Ты не его, ты меня спроси! – снова перехватила инициативу уборщица. – Я тебе точно скажу.

– Ну, так скажите!

– Значит, так… поезд из Акулинина останавливается в половине двенадцатого, а скорый из Будогощи – в четверть первого, но он у нас только пять минут стоит…

– Что вы, Клавдия Макаровна, людям голову морочите? – перебил ее полицейский. – При чем здесь эти поезда?

– Ты меня не перебивай! – Уборщица повысила голос. – Не имей привычки меня перебивать!

– Почему это? Я тут при исполнении и могу…