Таинственный травник

Задавая вопрос, Нова активно подключилась к ментальному контуру Немезиды, пытаясь понять её мотивацию и истинные цели. Жрица долго варилась в обществе Герцогини Инессы и полностью прониклась её взглядами на жизнь, а для той, молодой король – это тиран и поборник, ничего, как и его отец не сделавший для защиты Амбера от нашествий южных варваров, но при этом ежегодно требующий непомерную мзду в качестве налогов в казну. Деньги герцогине и самой были нужны для защиты себя и оставшегося в её землях населения, поэтому она прекратила платить налоги и отказалась принимать беженцев из Западных провинций, ведь налоги напрямую зависели от количества проживающих в землях подданных. Конфликт дошел до военных столкновений, а тут ещё и Дориан устроил покушение, закончившееся гибелью короля.

Адель взялась за герцогиню Инессу по-настоящему. Она хотела удалить из королевства очаг сепаратизма, так как вдохновленные примером стойкой герцогини, уже несколько лет не платившей ни монеты налога, другие герцоги и графы стали под всевозможными предлогами снижать отчисления в казну. Волна безнаказанности и неповиновения грозила обернуться в гражданскую войну, и это при том, что все западные провинции Элинара на побережье уже не первый год опустошали грабительские набеги пиратов с южного архипелага. Это были очень грозные противники, командой одного корабля осаждающие целые города. Только ведьмы ковена Черной скалы могли оказать им хоть какое-то существенное сопротивление и новая глава ковена Вечного леса, её сестра Виконта.

Нова поняла, что Инесса ежедневно пичкала доверчивую Уну и пригретую в замке Немезиду сказками о жестокости новой королевы. Те охотно ей верили, получая убедительные доказательства в виде сожженных городов и тысяч несчастных пострадавших. А то, что Инесса сама приказала сжечь город, куда согнала всех беженцев с запада, им было знать не обязательно. Также убитая руками Уны герцогиня унесет с собой в могилу, что приказала своим верным слугам поджечь столицу, когда войска командующего Свонса ворвутся в город. Часть поджигателей, как и засевших в башнях арбалетчиков Миранда смогла снять с позиций, скинув ментальным приказом со городских стен, но та часть, что оказалась на противоположной стороне укреплений свою задачу выполнила. Загнанная в угол Инесса пыталась забрать с собой как можно больше солдат врага, хотя сама не собиралась погибать, готовясь в случае взятия цитадели отойти по секретному проходу за границы столицы. Дым от пожара и общая неразбериха должна была стать отличным прикрытием для побега, да только не получилось.

Уна во второй раз подвела госпожу Инессу, став инструментом в руках Миранды. Голова слетела с её длинной шеи почти беззвучно. Никто не услышал вопля ужаса. Даже лежащая без сил у смотрового окошка третьего этажа Немезида не поняла, что Её Светлость уже лишилась жизни. Вскоре Уна вынесла этот жуткий трофей, ознаменовавший конец войны в Амбере в своей руке.

Понимая, в каком состоянии находится Немезида, Нова постаралась переключить всё её внимание на поиски господина Алекса. Раз Уне ничего не угрожало, то и спасать её из рук Адель не имело смысла. Возможно, вскоре она и сама прозреет, как заблуждалась насчет своей госпожи. А если нет, то такой дуре место рядом с ней в сырой могиле.

Одно из полученных из головы Немезиды сведений Нова поняла абсолютно точно. Господин Алекс уже очень давно не вмешивался в дела Элинара. Он бы уж точно быстро разобрался с пиратами и всей этой нездоровой ситуацией в Амбере. Причина, по которой он так и не нашел время посетить Элинар за прошедшие пять лет оставалась неизвестна. А вариантов ответа имелось великое множество. Начиная просто с того, что мышиная возня его бывших товарищей по Песочнице ему была просто не интересна, и заканчивая тем, что он исследует более интересные для взращивания личной силы этажи. Неужели придется искать его на Зиккурате и Уур-Шахте? Не хотелось бы. Там могут выжить лишь сильнейшие, к которым сама Нова не относилась. Однако, он мог, как и большинство претендентов башни, по инерции уйти на верхние этажи. Не все знают, где искать Зиккурат и Пандору.

Для Новы такой вариант подходил куда больше, чем все остальные. Кто, как не он способен сопротивляться Ментору Валларию с его ордами дронов. Честно говоря, даже господин Алекс казался бессильным противостоять десяткам и сотням тысяч единиц смертоносной военной техники, непрерывно производимой на заводах девятого этажа.

Однако, в глубине души Нова почему-то верила, что нарушающий все законы и правила герой способен и здесь найти выход из безнадежного положения. Продолжая думать, где искать спасителя, Нова направила свою повозку к западным провинциям королевства Элинар.