Таинственный травник

- Ладно, я согласен, - набычившись в мою сторону, пробубнил второй наставник, - но давайте сразу определим условия победы. Я правильно понимаю. Сколько из троих выбранных для нас новичков добьется наибольшего прогресса за два месяца, тот и победит? Любых новичков, верно?

- Всё верно, Ю син Ю. Ты волен сам выбрать участников соревнования, поэтому у тебя гораздо больше шансов подобрать более перспективных себе, оставив господину Алексу тех, кто считается проблемными.

- Я согласен! - злобно ухмыльнувшись, воскликнул второй наставник.

- При свидетелях объявляю этот спор заключенным! Ю Синь Ю, к завтрашнему дню представьте кандидатуры своих учеников и учеников господина Алекса. Думаю, это будет лучшим способом обмена опыта. Мы узнаем, чьи упражнения и методы культивации эффективней. Так, а теперь давайте перейдем к проверке личной духовной силы. Начнем, пожалуй, с меня. Старший, первый и второй наставники, вас это тоже касается. Господин Алекс хотел проверить свою духовную силу перед началом культивации и услышать наше мнение о лучшем методе. Я хочу выжать из нашего обмена опытом максимум.

К этому моменту уже все ученики собрались во дворе или наблюдали за затеянным главой спором из окон. Давно они не видели главу Ду таким крикливым и взбудораженным. На самом деле секрет крылся в поданном к столу чае. Подарок Императора Сун таил в себе один досадный дефект. Кто-то напутал с рецептурой и бодрящие свойства чая имели теперь еще и сильный, возбуждающий психику эффект. Он и проявился повышенной впечатлительностью главы от моего рассказа. Он просто загорелся достижением орихалкового ранга, а затем и бессмертия Святого, ведь он впервые своими глазами увидел перед собой человека, достигшего уровня бессмертного Святого. Подумать только, я добыл легендарный и божественный ранг!

Пусть мне и нечем было это доказать на деле, бодрящий чай снизил критическую составляющую мышления и представил всё, как чистую монету. Ну как тут не вдохновиться? Вот главу Ду и понесло. но замер личной духовной силы быстро остудил его пыл и укрепил второго наставника в мысли, что я какой-то проходимец.

Глава Ду Чжицянь показал сорок две тысячи условных единиц духовной силы. Старший наставник Фу Цилинь  - тридцать девять тысяч и семьсот единиц. Как я и думал, ему не хватало всего три милиона чистой Ци для четвертых врат. Первый наставник учеников ожидаемо показал тридцать с небольшим тысяч. Ю Синь Ю - всего одиннадцать, что тоже было вполне неплохо для первой ступени золота.

А вот я показал гораздо меньше полноценных трехсот единиц, которые соответствуют правильно развившему основу и прошедшему нормальную закалку ученику третьей ступени. Всего двести десять условных единиц. Моя третья ступень была очень далека от совершенства. Прямо катастрофа. На таком основании, по опыту старика Яо мне не прорваться выше середины серебра. Это просто нереально, как ни старайся. Меридианы больше не пропустят и сама культивация будет крайне медленной и тяжелой.

Мне пришлось пройти проверку два раза, так как глава не поверил результату и заподозрил, что кристалл ошибается. Я видел, что его энтузиазм на глазах сошел на нет. Он уже и сам был не рад, что так расхваливал меня ученикам и затеял соревнования с вторым наставником. Будь я хоть трижды гением, но если свою личную закалку я провел так плохо, чему я мог научить других?

Восхищенно отзывавшиеся обо мне ученики также резко скисли. И даже моё яркое выступление вчера уже не казалось таким ярким после жалких двухсот единиц на кристалле. По факту, я был слабее всех присутствующих. Слабее самых худших учеников, способных показать триста очков без напряга, что тоже считалось в академии отстоем.

Но самое забавное произошло чуть позже, когда я в компании потухшего главы Ду и его странно посматривающих в мою сторону помощников спустился в пещеру под здание зала наставников. Пещера оказалась довольно глубокой. Метров сорок-пятьдесят по вертикали, не меньше. Трудно было сориентироваться в тусклом свете факелов. Вымытые водой переходы между небольшими в два человеческих роста и три метра в ширину камерами постоянно извивались то в правую, то в левую сторону, пока мы не вышли к довольно просторной пещере примерно метров тридцать в поперечнике. Это и было так любимое отцом и дедом Ду Чжицяня, очень тихое, спокойное и располагающее к культивации место.

Но я увидел лишь темную, сырую, выгребную яму, в которой явно что-то умерло, а потом на это сходили в туалет все, кто имел несчастье сюда забрести.

Культивировать в этой жуткой, подземной клоаке, я, конечно, не собирался, но раз пообещал главе провести сюда вентиляцию, то нужно было держать слово.

- Вот, господин Алекс, располагайтесь, - потухшим голосом сказал глава.

- Погодите, давайте я сначала сделаю вентиляцию. Ведь вы для этого собрали здесь своих помощников, - предложил я.

- Конечно, делайте, что считаете нужным, - уже не надеясь увидеть от меня что-то стоящее, безразлично сказал глава.