Таинственный травник

- Отец, а ведь точно! – совсем по детски запрыгав на месте и захлопав в ладоши, воскликнула испытывающая любовные муки демонесса.

За дверью императорских покоев послышался шум шагов и приглушенный разговор охраны с курьером от наружной охраны. Один из стражей легонько постучал в дверь.

- Докладывайте, - разрешил император.

- Срочное донесение из имперской канцелярии.

- Насколько срочное, и от кого?

- От мастера меча Ду Чжицяня. Главы Боевой Академии клана Ду, что южнее угольных копей.

- Тех, что недавно словно вымерли?

- Не имею представления, Ваше Величество. Он говорит, что узнал что-то очень важное, что готов сообщить только вам лично. Просит принять его вне очереди.

- Все они набиваются на личную встречу и хотят попасть вне очереди. А потом оказывается, что это обычные просители. Я перестал снабжать его Академию после проигрыша на прошлом главном турнире, вот он и решил снова попросить денег перед новым. Оказать! - раздраженно приказал император.

- Погодите, отец! - вдруг воскликнула принцесса Ся.

- Могу я принять вашего посетителя?

- Зачем это?

- У меня предчувствие, что это не просто случайный проситель, а человек, который поможет мне встретиться с возлюбленным. Сами боги привели его во дворец, когда я этого так желала. Теперь они послали еще одного своего посланника, чтобы открыть мне его местонахождение.

Старик посмотрел на принцессу, как на душевно больную. И все-таки она тронулась умом. Это уже не просто сердечные муки. Безумцы видят знаки и божественные послания в самых обычных вещах. Да к нему на прием каждый день просится по десять таких Ду Чжицяней. Одному надо денег на развитие его Боевой Академии, другому скидку по налогам, чтобы не разорился пришедший в упадок бизнес. А иногда просителей до сотни в день доходит и больше.

Если бы он всех принимал, то ни на что другое времени не осталось, и всё равно очередь бы не уменьшалась. Но почему-то именно в этот раз Император пошел у принцессы на поводу и сказал, что примет гостя и не завтра или через пять дней, что тоже являлось приемом вне очереди, а прямо сегодня, сразу после ужина. Заодно проверит, вещие у принцессы предчувствия или она не в себе.

Часть 33 Великий гончар

События в пещере вынудили меня на время удалиться от академии. Проводив глазами отбывшую в столицу вереницу повозок главы с небольшим отрядом охраны, я отправился из поселения в южные джунгли, чтобы попрактиковаться во владении и точном наведении на цель столь грозного оружия, как орбитальный «Палач». Мои представления о его силе ограничивались до сегодняшнего дня лишь картинкой оплавленной воронки на месте уничтоженного антиграва и несколькими скупыми строками системы о минимальном радиусе поражения.

Теперь я хотел знать о нем всё! Принцип действия, какова максимальная покрываемая область, насколько глубоко он способен проникнуть под землю, может ли ограничиться поражением объекта в воздухе, есть ли, так называемый, эффект «перегрева» из-за частого использования и саму скорость перезарядки между залпами. Также, хотелось понять, всегда ли нужно подтверждать наведение на цель. Это создавало проблемы, если цель нужно атаковать немедленно. А как быть с быстро движущимися целями? Можно ли назначить отдельные команды для разных вариантов? Короче, хотел знать всё-всё, что по преступной халатности не выяснил до первого, ручного использования.

Но прежде, я хотел распрощаться со ставшим уже просто невыносимым влиянием высоконравственного старика Яо. Я чуть не разорвался между его желанием возместить все возможные расходы главе Ду, и ещё накинуть столько же денег сверху за моральный ущерб и своей собственной, железобетонной скупостью.

Казалось бы, ну что может быть проще, чем просто согласиться и окончательно принять моральные принципы старика, но мне начало параноидально казаться, что он просто поглощает меня. Скоро я стану Яо Шенем номер два и лишусь своих собственных целей и мыслей. Мне уже его внучата были дороже всех моих собственных знакомых. Я стал бороться за свою личность, и огромная жадность оказала в этой борьбе неоценимую помощь.

Да! Я такой! Жадный, жестокий, глупый и конфликтный, но это моя жизнь и мои ошибки, а стать жалкой копией другого человека, жить его устремлениями, полностью отказавшись от своих, я был не готов. Может и глупо валить всё на воздействие на меня старика в случае с «Палачом», но у меня действительно стал вырабатываться условный рефлекс – лишний раз не думать. Всё из-за приступов невыносимой боли утраты, которые неизбежно возникали при обращении к памяти и простых размышлений на любые темы. Не думать – было единственным способом не подцепить какую-то болезненную ассоциацию.