Таинственный травник

Но для барыг такой нерадивый ученик даже более выгодный клиент. Он может годами торчать в академии без прорыва и будет покупать товары в поселении дольше и чаще, чем другие ученики. Особенно это касается пилюль для культивации. Одежда на мне была дорогая, по последней столичной моде, поэтому уже при следующем взгляде все эти неприязненные и жалостливые выражения на лицах скрылись под маской льстивой доброжелательности.

Пока хозяин лапшичной хлопотал внутри и не замечал, что у него появился новый посетитель, ко мне обратился один из местных. Крупный мужчина в возрасте с длинной, но скудной бородкой и большим, далеко выпирающим животом, спросил:

- Дорогой гость, ты на учебу в академию мастера Ду Чжицяня пожаловал?

- Нет, - сухо ответил я и позвал хозяина заведения, который упорно не желал замечать моего присутствия.

- А зачем же вы тут? – продолжил допытываться мужчина.

- Приехал погостить. Раз интересуетесь моими делами, может, тогда подскажете, где дом семьи Ли?

- А, так вы прибыли к старику Ли Чжигану. Его дом найти не трудно, он первый от ворот академии справа, но стоит не в первом ряду, а во втором. Немного на отшибе.

- Спасибо за подсказку.

- А давно вы знакомы с мастером Ли? Я здесь уже тридцать лет живу и впервые вижу, чтобы к нему кто-то наведывался в гости. После того, как он лишился правой руки в стычке с главарём бандитов с восточной дороги, а его жена увидев это, убила себя, чтобы не оказаться в руках своры бандитов, он закрылся в своем доме и носа оттуда не показывает. Как же он вас к себе пригласил?

- Меня пригласил Ли Хэпин.

- А-а-а, ясно. Тогда не удивляйтесь, если вас через пять минут погонят из дома. Старик Ли  даже в городе не показывается. Вряд ли он захочет принять в своем доме гостей.

- Если что, у меня есть чистые и недорогие одноместные номера. Всего два лян за ночь, - подал голос другой мужчина из компании.

- Спасибо за предложение, пожалуй, раз в семье Ли такие проблемы, я сразу воспользуюсь вашим предложением и закажу номер, - решив, что задержавшись в доме Ли Хэпина на пару месяцев, создам дискомфорт для его отца, сказал я.

- Замечательно! Как будете готовы, я с радостью заселю вас в свою гостиницу, - оживившись, предложил мужчина.

- Спасибо, буду рад вашей помощи.

На этом беседа плавно сошла на «нет», и ко мне, наконец, подошла помощница хозяина лапшичной, широкобедрая и розовощекая девица примерно моего возраста.

- Чего желаете, господин? – низким, грудным, голосом спросила она, приветливо улыбаясь.

Заказав самое заряженное мясом и дорогими приправами блюдо, я стал дожидаться, когда его принесут, а сам решил выяснить у системы, чем закончились поиски членов проекта «Башня». Рассматривать интерфейс системы, открывающийся одновременно с духовным  пространством и вдумчиво прослушивать её сообщения, не теряя при этом равновесие, можно было, только присев в статичную позу. Чтобы не привлекать внимание, сидя за столом, я просто опустил голову на сложенные перед собой руки и прикрыл глаза, изобразив сонливость.

Вернувшаяся утром память последних дней подсказала, как быстро активировать личного помощника. Я дал соответствующий запрос, и женский голос озвучил результаты.

 «На втором этаже обнаружено тридцать одна тысяча сто двадцать два активных участника проекта.

Уточнение: данные верны на дату поиска.

Для актуализации списка участников на текущий момент необходимо произвести повторное сканирование. Это займет один час пятьдесят пять минут».

«Ничего себе!» - удивился я. Я почему-то думал, что из портала выбралось всего несколько человек. Хотя вполне понятно, что многие из них пришли сюда в прошлых волнах и просто осели, отказавшись по каким-то причинам штурмовать Башню дальше. Как тот же эксперт торгового клана Ло, Роберт Вайнштайн в Сайпане. Надо же, я всё еще хорошо помнил его имя. Он ждал встречи с товарищами, так как не знал о существовании другого портала на горе в обход подводной ловушке. Таких, кто отбился от своих и не знал пути могло быть очень много.

Порадовало, что система отслеживала местоположение огромного числа претендентов за столь короткий срок. Я смогу найти всех своих бывших товарищей, обновляя данные с небольшой задержкой. Я дал запрос на актуализацию данных, но при этом пожелал взглянуть уже полученные результаты. Думал, мне покажут карту мира с точками на ней, но нет. Система просто давала общие данные одним сплошным списком:

«…Идентификатор: Авинай, двадцать шестой уровень, четвертый континент. 

Идентификатор: Авралис, двадцать пятый уровень, третий континент»...

«Погоди, что за третий и четвертый континент? Как их различить? Какой шкале соответствуют уровени?» - прервал я помощницу, прослушав первые сотню незнакомых имен.

«Уточняю: первый континент – координаты 440 – 882, 1 – 900;

второй континент – координаты 105 – 145, 460 – 620;

третий континент – координаты 165 – 205, 440 – 605;

четвертый континент – координаты 95 – 240, 730 – 920;

пятый континент – координаты 150 – 350, 1200 – 1340».