Таинственный жених

– А ты точно знаешь, что их всех уже поймали? – все еще продолжала волноваться Веста.

– Солдаты заверили меня, что этот человек с пистолетом был последним. Он очень хитер и опасен, его уже высылали из нескольких стран за его деятельность.

– А теперь он мертв, – Веста едва слышно вздохнула.

– А я жив, – нежно произнес граф. – И все благодаря тебе, моя отважная леди.

– Только в этот момент я поняла, как сильно люблю тебя, – призналась Веста. – Весь день я не знала, какое решение принять. Мне очень хотелось, чтобы рядом был кто-нибудь, с кем можно посоветоваться…

– Я знал, как ты мучаешься, дорогая, – сказал граф. – Но ты должна была сама принять решение. Мне хотелось бы надавить на тебя, ты это знаешь. Я мог бы увезти тебя силой, но это было бы не правильно. Ты должна была сама сделать выбор.

– Нет, выбор давно был сделан за меня, – возразила Веста. – Просто мне трудно было разобраться, что правильно, а что нет. Но когда этот жуткий человек направил на тебя пистолет, я вдруг ясно поняла, что ты – вся моя жизнь.

– И теперь ты моя, моя навеки, – с жаром произнес граф.

Губы его снова целовали нежный лоб Весты, ее брови, глаза, маленький носик.

– Я хотел бы остаться здесь на всю ночь, – прошептал граф. – Любить тебя, целовать. Скоро, очень скоро, сердце моего сердца, я буду целовать тебя от кончиков пальцев на ногах до золотистых кудрей. Но сейчас, чтобы не разочаровать тебя своей несдержанностью, я должен ехать. Мы расстаемся ненадолго, я обещаю тебе это.

– Я хочу стать твоей… женой.

– А я хочу быть твоим мужем.

Он снова поцеловал Весту в губы, затем медленно и неохотно разжал объятия и встал.

– Пообещай мне, что не покинешь этот дом, пока я не приеду за тобой или не пришлю записку, что ты можешь приехать ко мне. Можешь выходить на веранду и гулять в саду – тебя будут охранять солдаты. Но только не ходи в лес. Я не буду знать ни минуты покоя, представляя грозящие тебе опасности.

Встав с дивана. Веста подошла к графу.

– А что, по-твоему, буду испытывать я, зная, что по дороге в Дилас ты можешь встретить десятки врагов, готовых убить тебя? Или разбойников, которые рады будут захватить тебя в плен?

– Обещаю тебе, что все будет в порядке, – сказал граф. – Я буду ехать очень быстро. К тому же со мной охрана. Веста спрятала лицо на груди графа.

– Ты объяснишь принцу, что я намеревалась сдержать данное ему слово? Что даже когда ты встретил меня в Йено, я собиралась… помочь ему, если он нуждался в моей помощи.

– Я расскажу обо всем, что с нами случилось, – пообещал граф. – Я расскажу всю правду и скажу, что люблю тебя так, как никогда еще не любил ни один мужчина ни одну женщину. Я верю, что бог предназначил нас друг для друга.

– Я тоже уверена в этом, – тихо произнесла Веста. – Но, дорогой мой, я очень боюсь потерять тебя. Мы ведь так счастливы. Что если боги… преисполнятся ревностью?

– Боги не испытывают ревности к себе подобным, – сказал граф. – А ты ведь у меня богиня. Богиня огня и богиня моего сердца. Ты так совершенна, и наше счастье друг с другом тоже будет совершенным.

– Надеюсь, что так и будет, – тихонько всхлипнула Веста.

Она боялась отпускать графа. Ее снова переполняла уверенность, что она должна защищать его и заботиться о нем.

Граф вглядывался в черты милого лица, освещенные бликами пылавшего в камине огня. Волосы Весты золотистым водопадом падали на хрупкие плечи, тонкие руки обвивали его шею, лицо излучало любовь и нежность, но в широко открытых глазах застыла тревога.

– Как» я могу оставить тебя? – хрипло произнес граф. – Как я могу покинуть тебя даже на минуту? Но когда все это кончится, мы будем вместе всегда. Днем и ночью, дорогая моя.

– Днем и ночью… – прошептала в ответ Веста. Граф снова страстно поцеловал ее в губы, и в поцелуе его чувствовалась боль. Ему не хотелось покидать возлюбленную Затем он повернулся и вышел, не говоря ни слова. За ним захлопнулась дверь, а Веста глядела ему вслед, едва удерживаясь, чтобы не побежать за ним, не вернуть его. Однако она понимала: принц должен знать о том, что произошло.

«Есть множество других английских девушек, каждая из которых будет счастлива стать его принцессой», – думала она.

Если бы все шло по плану, если бы не произошла революция, она была бы уже в Диласе, уже замужем или готовилась бы выйти замуж.

Но сейчас ее волновал только один вопрос – позволит ли ей принц быть навеки с человеком, которого она любит, или же Весте придется умереть ради этого для своей семьи и для всего мира.

Веста снова присела на диван и стала смотреть на огонь. Даже сейчас трудно было поверить, что все это действительно происходит с ней. Происходит в реальности, а не в сладких грезах, которым она так любила предаваться.

– Правильно ли я поступаю? – вновь и вновь спрашивала себя Веста.

Граф сказал, что поцелуй пробудил ее к жизни За последние три дня Весте пришлось повзрослеть. Для нее не могло больше быть сомнений в том, что она должна принадлежать графу, а он – ей.

Интересно, где они будут жить. Может быть, в маленьком уютном домике вроде этого?