Таинство любви

Но в груди тоскливо защемило. Я сделала глубокий вдох, затем медленный выдох. Это нормально – тосковать, сказала я себе. Люди тоскуют, теряя друзей и расставаясь с прошлым. Смертным ведомо чувство сожаления. Вероятно, оттого, что их жизнь слишком коротка.

Мое сердце билось, абсолютно здоровое. Ни единой трещинки.

Видите? Я была человеком, с полным набором глупых, путаных эмоций, которые полагалось иметь человеку.

Кроме того, все это рассуждения чисто теоретического характера. Я не смогу вернуться, даже если бы очень захотела. И уж разумеется, не в таком качестве, как раньше. Причина, по которой я, собственно, и сбежала оттуда, все еще была в силе. Кроме того, когда я удирала, подземный мир претерпел глобальные перемены.

Ад изменился, изменилась и я. Ад для смертного – совсем не то, что для демона. Во-первых, это вроде билета в одну сторону. Во-вторых, люди не могут в полной мере оценить искусство кошмара. Агонизируя под пыткой, они слишком сосредоточены на собственном ужасе, собственных страданиях. Хорошо быть отмеченной печатью ада; даже очень хорошо.

Но может ли бывший демон, даже с новенькой душой смертного, обрести дом на небесах?

– Детка? Ты в порядке?

Голос Пола выдернул меня из болота собственных мыслей. Я ухватилась за живой звук как за соломинку. Не то утонуть бы мне в теософских рассуждениях. Совсем не хотелось думать о счастливой жизни после жизни, особенно при том, что мне только предстояло прожить вполне реальную жизнь.

Мягко улыбнувшись, Пол заговорил. Его голос навел меня на мысль о горячем шоколаде. Скользит вниз по горлу, согревает живот. Ах! Но Пол повторил вопрос:

– Я спросил – ты в порядке?

– Все просто отлично.

Я улыбнулась в доказательство того, что не лгу.

– У тебя такой вид, словно ты вот-вот заплачешь.

Пожав плечами в пузырящейся воде, я ответила:

– Просто задумалась.

– О чем?

О небесах. О том, найду ли я себе место в царстве, которое было для меня олицетворением скуки. О преисподней, которая тысячи лет служила мне домом, а теперь стала кошмаром.

– Ничего важного. О всякой чепухе.

Тогда Пол сел рядом со мной и обвил меня руками. Я прильнула к нему, положив голову на его влажную грудь, и стала слушать мерный стук его сердца. Когда Пол заговорил снова, я чувствовала, как голос вибрирует под моей щекой.

– Ты ведь знаешь, что можешь поделиться со мной.

– Знаю. Просто... – Я не придумала, как закончить фразу, и умолкла, пожав плечами.

Пол гладил мои волосы, и это было просто чудесно, особенно когда сидишь по плечи в теплой воде. Наслаждаясь этим ощущением, я закрыла глаза и улыбнулась. Вот сейчас я получила именно то, что хотела. Пол держал меня в объятиях, ласково утешая. Он заключил меня в кокон своей заботы. Выспрашивал, о чем я думаю...

И тут, в джакузи, мне пришла в голову мысль: даже этот самый миг, предназначенный вроде бы для нас обоих, на деле предназначался мне. Я хотела Пола, и я его получила. Он же просил, чтобы я сказала правду о том, что случилось в саду и о чем я сейчас думала. А я не хотела ничего рассказывать.

Что бы я себе ни внушала, я всегда останусь эгоисткой. Что демон может иметь общего с человеком, кроме боли?

Но я больше не демон. Не зло. Однако в моем мозгу послышалось шипение плюща: «Зло в моем доме!»

Нет, я же человек. Просто человек. Люди в большинстве своем хотели бы знать, что им уготовано после смерти. Я от них уже не отличалась. Больше никаких тайных знаний! Лежа на груди Пола, я вздохнула. Моя щека была мокрой. Наверное, от воды.

– Иногда, – тихо сказал Пол, – я забываю, как это должно быть тяжело.

– О чем ты?

– О тебе. Тяжело приспосабливаться.

Я напряженно замерла. Вот это я уже точно не хотела с ним обсуждать. С таким же успехом можно было повесить мне на грудь значок: «Я оттрахала кучу мужиков, прежде чем забрать их в ад. Спроси меня как». Не лучший способ убедить Пола, что у нас с ним есть общее будущее. Поэтому я принялась настаивать:

– Ничего не тяжело! Я смертная, именно этого я и хотела. Сама выбрала.

Это тебя, Пол, я выбрала!

– Знаю.

Пауза. Его пальцы перебирают пряди моих волос. А потом он вдруг спросил:

– Джесс, ты скучаешь по дому?

Да. Пощади, сатана, да! Но какой смысл в этом признаваться?

– Мой дом там, где ты. Мне не нужно другого.

Взяв меня за подбородок, Пол приподнял мое лицо, и наши взгляды встретились. В его зеленых, как море, глазах я увидела такое, что едва не разрыдалась. Любовь; отчаянная готовность ею поделиться.

– Я хочу, чтобы ты была счастлива, Джесс.

Я открыла было рот, чтобы сказать, что он уже сделал меня счастливой. Какие бы удовольствия ни довелось мне испытать в прошлом, все они ничто по сравнению с реальностью существования Пола, с его любовью. Но Пол закрыл мне рот поцелуем.

Ох, Пол.

Мои губы раздвинулись, и его язык ворвался внутрь, игриво пробежался вдоль зубов, касаясь время от времени моего собственного языка. И я задрожала, застонала от желания. Он проглотил мой стон, съел его – языком, зубами. Руки, гладящие мое лицо, держали так крепко, словно Пол боялся, что я ускользну, исчезну...