Тайны академии драконов, или Демон особого назначения (СИ)

– Для меня ты в первую очередь хрупкая девушка, которую я люблю больше жизни, и только потом смелая и сильная драконица, – шагнув следом, примирительно чмокнул меня в нос муж, – и поменять местами эту последовательность вряд ли когда-то получится.

– Ладно, – сдалась я, ощущая буквально физически идущее от него напряжение и понимая, насколько Рэй за меня переживает, – обещаю.

Губы ещё хранили тепло от его короткого поцелуя, когда, шагнув в портальное марево, я оказалась на опушке огромного эльфийского леса в компании своих сокурсников и друзей.

Что ж, добро пожаловать в Чаролесье.

Похоже, эльфы решили нам устроить небольшую экскурсию по своим землям, поэтому и открыли портал не в императорский дворец, значащийся на карте нашей отправной точкой, а сюда – на окраину древнего леса, некогда закрытого для посещения другими расами.

Этот поступок можно расценить двояко – либо как показатель безграничного доверия, поскольку до нас такой чести не удостаивался никто, либо наоборот – недоверия, и за время пути к нам просто-напросто станут присматриваться, чтобы убедиться в чистоте наших помыслов, прежде чем пустить в чертоги императора. Причём, немного зная эльфов, я бы никогда не решилась утверждать, что правдива только одна из версий, поскольку обе были вполне жизнеспособны.

– Приветствую уважаемых гостей, – появившийся из-за деревьев молодой эльф, с каменно-отстранённым лицом, тут же привлёк к себе внимание всех присутствующих, – следуйте за мной.

Изящно махнув рукой, парень указал в сторону леса, где среди огромных раскидистых деревьев внезапно появилась узкая тропинка, которой ещё минуту назад видно не было. Но Тайрон и Амадей казались расслабленными, в чём я убедилась, отыскав их взглядом среди остальных, значит, можно предположить, что всё идёт по плану.

Сокурсники тут же начали выяснять очерёдность, растягиваясь в неровную линию. Я же решила просто подождать, пока они разберутся между собой, чтобы не участвовать в этом бедламе.

Гер, вынырнув откуда-то из-за спины, остановился неподалёку возле небольшого кустика с острыми шипами и красными ягодами, сжимая в ладони брошь богини Флозы – маленький цветок, усыпанный камнями, как капельками росы, и пристально вглядываясь в лес. Но стоило ему шагнуть вперёд, как хлёсткая ветка прошлась по его пятой точке.

Зашипев, оборотень удивлённо заморгал, уставившись на куст, покусившийся на его мягкое место, после чего подозрительно покосился на Элину, как ни в чём не бывало обсуждавшую что-то с мужем.

Я бы поверила в непричастность подруги к этому делу, если бы пару секунд спустя, после того, как Гер отвернулся, не заметила её лукавую улыбку и хитрый блеск зелёных глаз.

Похоже, тайная операция под кодовым названием «Насоли оборотню» началась.

Путешествие по лесу выдалось довольно интересным. Густые заросли время от времени сменял молодой подлесок, который прорезали чистейшие ручьи с плескавшейся в них крупной рыбой, чья золотая чешуя сверкала в лучах ласкового солнца, создавая многочисленные блики на зелёной листве. Я никогда не относила себя к любителям дикой природы, но тут вынуждена была признать, что в Чаролесье невероятно красиво. А главное – никакие кровососущие насекомые нас не преследовали, как это было в болотных топях.

Тропинка оказалась хорошо утоптанной, и мы спокойно продвигались по ней, будто по мощёной улице, не боясь подвернуть ногу, причём, все… кроме Гера. Я шла позади него и прекрасно видела, что там, где уже прошёл не один десяток адептов, он обязательно спотыкался о внезапно пробившийся из-под земли корень или умудрялся зацепиться одеждой за крепкие сучки, да так, что его рубашка к концу пути оказалась похожа на решето.

Вместо того, чтобы любоваться дивными птицами с ярким опереньем или юркими забавными зверюшками, похожими на земляных белок, Герланд едва успевал уклоняться от хлёстких ветвей. В общем, теперь он вряд ли считал, что прогулка по свежему воздуху не способна навредить.

Я уже собиралась поговорить по этому поводу с Элиной, но оборотень меня опередил.

– Всё, хватит, – прорычал он оборачиваясь, и мы с Эли, а также Амадеем, резко остановились. – Признаю, я поступил не по-товарищески, утаив от вас важную информацию и тем самым заставив проделать лишний путь. Прошу извинить меня за это и прекратить насылать неприятности.

Его взгляд, сверкающий от ярости, был направлен на ведьмочку, довольно спокойно воспринявшую эту пылкую речь.

– Не понимаю, о каких насланных неприятностях ты говоришь, но так и быть, я тебя прощаю. Правда, не знаю, простят ли девочки..?

Насмешливо приподняв бровь, Элина посмотрела на меня, ожидая ответа.

– Всё в порядке, я не в обиде, – кивнула, едва сдержавшись, чтобы не закатить к небу глаза от этого ребячества.

– И я тоже, – откликнулась Ламира, шедшая впереди оборотня, но остановившаяся с нами заодно.

– Фух, слава праотцам, – с облегчением выдохнул Гер, – а то вместо того, чтобы сосредоточиться на важном деле, я вынужден практиковаться в ловкости и чувстве равновесия.