Тайны академии драконов, или Куда приводят мечты

- Что ж, действительно хорошее платье, ничего не скажешь, - закивала я, наблюдая, как самодовольство буквально распирает блондинку, - в позапрошлом сезоне такие были как раз очень востребованы. Вот только цена странная. Помнится, в то время за них выкладывали по двадцать золотых. Хотя, если ты купила его уже ношенным у какой-нибудь модницы за полцены, тогда другое дело.

Застигнутая врасплох подобным высказыванием, бросающим тень на её состоятельность, Сильмия не знала, что и сказать, открывая и закрывая рот, будто рыба, выброшенная из воды, чем я тут же воспользовалась, выхватив у перепуганной девушки её драгоценный узелок, за которым она кинулась не раздумывая.

- Что ж, девочки, рада была познакомиться, - напоследок выдала я, улыбаясь во весь рот, так что челюсти свело. - Ещё увидимся.

Провожали нас недовольными взглядами, бросаемыми исподлобья, которые не предвещали ничего хорошего, но, с моим неугомонным характером я бы всё равно где-нибудь столкнулась с этой троицей, так что днём раньше или днём позже - значения не имеет. Друзьями мы не стали бы в любом случае.

- Спасибо, - стоило только отойти подальше от девиц, промолвила незнакомка, слегка дрогнувшим голосом, - я бы точно попалась на эту уловку с платьем, если бы не вы.

- Не ты, - исправила я, разглядывая ухоженные клумбы, источающие терпкие ароматы цветов и беседки, увитые диким виноградом, что встречались по пути, словно приглашая укрыться в их густой тени.

- Что, простите? - переспросила она, не уловив сути.

- Если бы не ты, а не вы, - повторила я. - Не люблю, когда мне «выкают», тем более здесь, в академии, где мы, по идее, все равны. Кстати, меня зовут Ламира, для друзей просто Лами. А тебя как?

- Элина, - ответила девушка, смущённо улыбнувшись, - можно просто Эли.

- Вот и познакомились, - улыбнулась в ответ. - Ты уж извини, что я так бесцеремонно к тебе подошла. Честное слово, обычно я не промышляю вырыванием узелков из рук их хозяек, но в этом случае по-другому не получалось.

- Глупости, - простодушно отмахнулась та, - это я должна извиняться, за то, что с самого начала не поняла что к чему. И лишь когда услышала про служанку, сразу всё встало на свои места. Меня предупреждали о подобных случаях в академии, но я была не в том состоянии, чтоб быстро соображать.

- Что-то случилось? - осторожно поинтересовалась я, стараясь не спугнуть разговорившуюся девушку.

- Да, случилось, - всхлипнула она, но тут же прикусила губу, чтоб не разреветься снова. - У меня в трактире, где я сняла на ночь комнату, украли все мои деньги. Я заметила это только тогда, когда пришло время расплачиваться за постой. Пришлось отдать мамино обручальное кольцо, чтоб меня не сдали стражам порядка, а это единственная вещь, которая у меня оставалась на память о ней.

- Грустная история, - вздохнула я, проведя параллель с собой, - но главное - ты жива, руки-ноги целы, голова на плечах, остальное - всё поправимо.

- Хотелось бы верить, но у меня нет денег, даже чтоб купить себе еду, - грустно покачала головой Эли.

- В академии кормят бесплатно, - вмешался в разговор Алвен, с которым мы в это время поравнялись, хмуро взглянув на меня, явно осуждая мои методы, - и даже при большом желании можно найти подработку. Так что Лами права - остальное всё поправимо.

Удивлённо вскинув бровь, я застыла на месте от подобных слов, пролившихся на мою израненную душу целительным бальзамом. Всё-таки дракон оказался не таким уж и вредным, как мне показалось вначале. Хотя, может, всё дело было в самой Элине? Парень то и дело поглядывал на неё с любопытством, рискуя при этом получить косоглазие.

- Вот, слушай, что тебе старшекурсник говорит, - хихикнула я, раздумывая  над произошедшими с ним изменениями. - Кстати, это Алвен.

- Очень приятно, - потупив взор, пробормотала Эли, а я вдруг почувствовала себя рядом с ними лишней.

Может уйти, оставив этих двоих наедине? Но, видя как Эли, старается держаться подальше от парня, поняла - идея плохая, по крайней мере, на данный момент.

- Ты на какой факультет поступила? - решила отвлечься и перевести разговор в другое русло.

- Целительство, - с гордостью промолвила она, и глаза её засветились от счастья.

- А ты? - задала встречный вопрос Эли.

- Пока даже не знаю, - неопределённо пожала плечами, - вариантов несколько, поэтому будет решать ученический совет, что со мной делать дальше.

- Ого, а так разве бывает? - удивилась девушка. - Никогда о подобном не слышала.

- С этой леди, похоже, никогда не знаешь наперёд, что может произойти, - фыркнул Ал, ответив за меня, - я знаю её всего лишь пару часов, но такое ощущение, что уже целую вечность. Так вот, за эти пару часов с ней случилось столько всего, сколько ни с одной другой, а ведь это только начало.

- Да ладно тебе, не преувеличивай, - беспечно отмахнулась я, старательно отводя от дракона взгляд, поскольку в чём-то он был прав.

- Ну-ну, - снова фыркнул Ал, похоже, так и не купившись на мою  беспечность. - Ладно, девочки, увидимся на ужине, дальше мне с вами уже не по пути.