Тайны академии драконов, или Куда приводят мечты

- Бывает, - ответила она, опустив голову, - только это не то, чем хвастаются на каждом углу. Но ректор и хранители в курсе моей проблемы, так что не переживай, тебя никто не накажет за то, что ты узнала мою тайну и промолчала, а вот другим лучше об этом не говорить, иначе мне придётся туго.

- В твоей семье все такие… особенные? - я постаралась подобрать слово помягче, чтоб не обидеть девушку.

-  Да, - грустно улыбнулась она, - а ведь когда-то мой прадед мог обращаться в зверя, но потом что-то пошло не так и наша семья лишилась этой способности. Драконы без крыльев - это позор расы, но и для нас в этом мире находится применение - горничные, кухарки, плотники… Так что не всё так плохо. Зато наша магия сильнее, видимо, природа, отняв одно, одарила другим, поэтому мы по-прежнему можем учиться в академии, открывать пекарни или собственные мастерские, заниматься артифакторикой, целительством и прочим... Кстати, ты собираешься на ужин? Самое время.

Едва заметно выдохнув, я улыбнулась, заверив, что буду готова через пару минут, в тайне радуясь, что Элина сама сменила тему разговора. Видно было, что ей неприятно делиться своими горестями, но в сочувствие она не нуждалась, а вот в поддержке очень даже.

Уже на выходе из общей комнаты мы столкнулись с Нитаниэль, которая решила зайти за мной, чтобы вместе отправиться в столовую. Девчонки кидали друг на друга настороженные взгляды, но знакомиться не спешили, поэтому пришлось взять и это дело в свои руки.

Они казались полной противоположностью друг друга, как чёрное и белое, как день и ночь, но, как ни странно, довольно быстро поладили.

- А я говорю, что основы целительства должны знать все, - распалялась Эли, пытаясь донести до Ниты свою точку зрения, когда мы шли по центральной аллее по направлению к главному зданию, где на первом этаже, по словам девочек, находилась столовая, но та лишь беспечно пожимала плечами, настаивая на обратном. Они настолько были поглощены разговором, а я попыткой найти в их словах золотую середину, и привести к единому мнению, что четыре силуэта, выскользнувшие из густой тени парка, остались не замеченными, до той поры, пока не поравнялись с нами.

- Надо же, какие милашки появились в нашей академии, - раздался насмешливый мужской голос, и прямо перед нами словно из-под земли вырос здоровенный темноволосый парень, - люблю первокурсниц.

- Вряд ли это взаимно, - фыркнула Нита, надменно вздёрнув нос, отступив чуть в сторону, в попытке обойти препятствие.

- М-м, да ещё и острые на язычок, - буквально промурлыкал второй крепыш, довольно потерев рука об руку, заступая ей путь, - пожалуй, на сегодняшний вечер я определился с досугом. Как насчёт того, чтобы после ужина прогуляться под луной, куколка?

- Уйди с дороги, если не хочешь, чтоб тебе оторвали твои загребущие руки, - нахмурилась Нита, коснувшись кулона на шее, и я почувствовала, как тот откликнулся на прикосновение, наполнившись энергией.

- Как интересно, - заржал первый. - И кто же рискнёт это провернуть? Не ты ли?

- Нет, не я, - брезгливо скривилась девушка.

- Тогда кто? - подхватили эстафету два других, уверенные в своей безнаказанности.

- Я, - насмешливый голос прозвучал довольно тихо, но по тому, как замерли парни, стало ясно - они его услышали. 

Глава 14.

На центральной дорожке, позади нас, стоял Алвен, беспечно скрестив руки на груди, и лишь слегка растрёпанные волосы, да маленький листик, застрявший в них, давали понять, что парень всего лишь секунду назад примчался сюда сломя голову, почувствовав зов сестры. Похоже, я правильно поняла функцию кулона, решив, что таким образом Нита просила о помощи.

- А я с удовольствием ему помогу, - раздалось с другой стороны тропы, довольно зловеще,  но, несмотря на тон, от этого голоса внутри тут же разлилось тепло, которое усилием воли я свела на «нет», всё ещё лелея в душе обиду. Зачем? Сама не знаю. Но моя реакция на появление ректора была не естественна, и это злило.

- Лорд Рейстон, это не то, о чём вы подумали, - испуганно пробормотал тот бугай, что перекрыл дорогу Ните.

- Да что вы говорите, адепт Торенс! То есть это не вы сейчас приставали к первокурсницам? - усмехнулся Тай. - Это не вы сейчас перегородили им путь и не давали пройти. Вы все помните наш разговор по этому поводу в прошлом году?

- Помним, - одновременно пробормотали все четверо, опустив головы, как нашкодившие щенки.

- Хорошо, значит, для вас не будет сюрпризом наказание за нарушение правил академии, - склонив голову, промолвил мужчина. - Завтра после торжественной части жду вас у себя в кабинете. А пока - свободны.

Хамливую четвёрку будто ветром сдуло. И куда только девалось их бравада?

- Спасибо за помощь, мы, пожалуй, тоже пойдём, - подтолкнув нас в спины, тем самым придавая ускорения, выдал Алвен. - Хорошего вечера, ректор!

- Вы можете идти, - кивнул Тай, не спуская взгляда с руки Ала, которая задержалась на мне, - а вот леди Элевенталь останется.

- Это не может подождать? - нахмурился парень. - Сами знаете, что ужин по расписанию, а юная леди голодна, не хотелось бы...