Тайны академии драконов, или Ведьма под прикрытием

- Очнулась? Это надо же было так напиться, что еле добудился. А ведь такой девочкой хорошей сначала показалась, - надо мной стоял хозяин постоялого двора, вот только от былого радушия не осталось и следа. - Пошли уже вторые сутки, а комната оплачена только на одни, давай денег или уматывай отсюда, пока не вызвал стражу.

Я с трудом понимала что происходит, пока меня не облили ледяной водой, вопя что-то на ухо. К счастью это немного привело меня в чувство.

- Сейчас, в сумке… - прохрипела я, еле ворочая языком.

Вот только сумки в комнате не оказалось - ни под столом, ни под кроватью, ни даже в ванной.

- Так значит? Я к ней со всей душой, а она… бесстыжая, - ярился хозяин и, схватив меня за руку, стянул мамино кольцо, чуть не вывернув палец, - это будет в уплату. К вечеру чтобы тебя здесь уже не было, иначе пожалеешь, что вообще родилась на свет.

Толстяк вышел, рассерженно пыхтя, при этом хлопнув дверью, а я так и сидела, пытаясь понять, что же на самом деле произошло, пока не услышала, девичьи рыдания, раздающейся из соседней комнаты и обвинения в точности те же, которые только что швыряли мне в лицо.

Вот тебе и добродушный толстячок...

Ну, дядька, зря ты так. Ещё не знаешь, кого решил обокрасть. Ведьмы подобного не прощают. Жаль времени сейчас нет разобраться, но месть, это блюдо, которое подают холодным. И мы ещё посмотрим, кто пожалеет о том, что родился на этот свет. Но пока нужно выдвигаться в академию, иначе весь мой план накроется медным тазом.

Связав в узелок вещи, всё ещё висевшие на верёвке в ванной, и проверив наличие пузырька с зельем в кармане, я выскользнула из трактира, хорошенечко запомнив его расположение.

Глава 6

В отличие от первого дня моего пребывания в этом городе, когда молодые парни и девушки встречались почти на каждом шагу, сегодня в зоне видимости их не наблюдалось. Плохо, очень плохо. Не хватало ещё опоздать на зачисление.

- Подскажите, пожалуйста, уважаемая, - обратилась я к идущей навстречу молодой женщине с маленьким ребёнком, - как мне пройти в академию?

- Что-то ты припозднилась, голубушка, - мягко пожурила она, будто мы знакомы с ней многие годы, а не впервые встретились посреди улицы,  - желающие поступить там уже ждут с самого утра. Помнится, я волновалась так, что примчалась к воротам на рассвете, чтобы оказаться в числе первых претендентов.

- Так получилось, - потупив взгляд, промямлила я.

Ну, а что ещё могла сказать? Не выкладывать же в самом-то деле первой встречной истинные причины моего опоздания. Мало ли, вдруг она только на первый взгляд такая добрая, а по факту ни чем не лучше того толстяка, обокравшего меня и других наивных девушек до нитки. Так что лучше помалкивать и изображать глупышку: целее буду. По крайней мере, пока не освоюсь.

- Понимаю, - улыбнулась незнакомка в ответ, - в жизни всякое бывает. Значит так, пройдёшь по центральной улице до развилки…

Женщина доходчиво объяснила куда идти, сколько потребуется времени на дорогу до академии, и где находится тайная тропа, проложенная через небольшой подземный ход, выходящий за территорию, по которому адепты старших курсов тайком бегают по ночам на свидания в город. И по тому, как без стеснения и опаски она описывала этот путь, мне стало ясно, что «Тайная» - это скорее название, как, например, Липовая аллея или Портовая улица, нежели обозначение факта самого её существования, по крайней мере, для адептов - точно.

Поблагодарив от души разговорчивую незнакомку, устремилась по намеченному ею пути, и только выйдя за город и увидев вдали остроконечные башни легендарного учебного заведения, решилась принять зелье, надеясь, что пока дойду, нужный эффект как раз и будет достигнут.

Я чётко следовала советам бабки Серафимы при изготовлении зелья, а так же при расчётах возможного времени воздействия, упустив из вида только то, что количество капель настойки из драконьей чешуи может не соответствовать нужному, ведь именно при добавлении её в зелье, рука дрогнула, а в глазах потемнело.

Свою очередную ошибку осознала уже через несколько минут, когда почувствовала, что силы начали покидать тело гораздо раньше положенного срока. Ведьмовская магия слабела, обнажая душу перед возможными невзгодами, выпуская на волю потаённые страхи и, казалось бы, давно забытые детские обиды, будто оставляя меня один на один в битве против всего мира.

Растерянно хлопая глазами, пытаясь вернуть чёткость зрению, я брела по широкой тропе как слепой котёнок, натыкаясь на ветки деревьев и кустарник, ощущая себя беспомощной и потерянной, пока над головой не прошелестели крылья, рассекая воздух, и не послышался возмущенный совиный клёкот. Шуша!