Тайны академии. Магические короли

– Нет, сейчас трое, считая ее. Амаги долго не живут. Без подпитки спустя несколько месяцев они растворяются и становятся неопасны. Был человек, и не стало. Он просто исчез, превратившись в магическую энергию. Незавидная участь для тех, кто попытался взять непосильную ношу.

К горлу подступила обида.

– Ты намекаешь на меня?

– Я просто размышляю вслух, – отозвалась Янина и обернулась с милой улыбочкой. – В академию идут за знаниями и путевкой в жизнь, в том числе и те, кому тут не место по уровню силы. А потом через год-полтора бродят по подземельям кровожадные, лишенные разума твари вместо милых и местами симпатичных мальчиков и девочек. К Сильве это, конечно, не относится. Она была отвратительной до того, как с ней приключилась эта неприятность. И что ты о ней так печешься? Не будь она дурой, ушла бы еще в прошлом году, когда поняла, что учеба ее попросту убивает.

– То есть сейчас обитатели туннелей опасны? – уточнила я, понимая, что чем дальше, тем больше мне не нравится происходящее.

– Ты задаешь слишком много вопросов. Пошли уже!

Наверное, если бы я послушала свой внутренний голос и наплевала на любопытство и нежелание показаться трусихой перед Яниной, трагедии могло не произойти. А может, все было предрешено раньше, когда я согласилась на эту роковую встречу. Или, вообще, приехала в академию.

Мы пришли. Длинный коридор закончился круглым залом с серыми стенами и низкими потолками. Зал был обнесен защитным контуром, внутри которого, словно дикие звери, метались белесые фигуры. Издалека они напоминали людей, но чем ближе мы подходили, тем яснее я видела, как мало осталось в них жизни. Бледная кожа, выкаченные глаза, заострившиеся черты и нервные дерганые движения.

Заметив нас, две фигуры сразу же рванули к защитному контуру. Я с ужасом шарахнулась, увидев оскаленные клыки и капающую слюну. А третья фигура еще металась вдалеке и бестолково, словно муха о стекло, билась в защитный контур.

– Сильва в своем репертуаре, даже сейчас тупая и жалкая, – презрительно хмыкнула Янина и развернулась ко мне. – Ну что, готова познакомиться со своей подружкой поближе? – спросила она, и в ее руке вспыхнул артефакт. Тот, с помощью которого девушка открыла проход в подземелья.

Янина направила его в сторону защитного поля, и оно начало таять.

– Ты что творишь?!

Я кинулась бежать, но Янина поймала меня за руку и толкнула в сторону защитного поля. Спиной я ударилась о магическую решетку, которая вспыхнула и затрещала. По всему телу прошли болезненные импульсы, заставив мышцы сократиться, и меня откинуло вперед. Я рухнула на колени, понимая, что не хватает сил встать. Создавалось впечатление, будто я до сих пор искрю, а магия, подпитывающая защитный контур, сковывает мои движения.

– Прости, Тея, но ты не выйдешь отсюда. Сегодня тут останется четыре амага! Эти милые создания не смогли удержать свою силу. Они – пустышки. Магическая сила покинула их тела вместе с человеческой составляющей – духом, а телесная оболочка начала медленно разрушаться и преобразовываться. Вечно голодные несчастные создания, которые способны поглощать магию, но не могут удержать ее. Чем больше они поглотили, тем сильнее похожи на людей и тем дольше проживут! Смотри на Сильву. Она тут новенькая!

Янина дернула меня за волосы, заставляя поднять голову и найти взглядом бывшую соседку. Вид у той был совершенно безумным. С клыков капала слюна, но я еще могла различить знакомые черты. А вот остальные… они и на людей походили не особенно.

– Скоро ты станешь такой же. Твоя магия такая вкусная! Но я не буду ее забирать… это слишком очевидно. Боюсь, Риан подобного не простит. Хотя очевидно, что ты нам мешаешь. А так… маленькая глупая первокурсница забрела туда, куда не следует, и погибла. Печально ведь, правда?

Твари собрались возле истончившегося защитного контура и смиренно ждали, когда он истает. Я поняла, что потихоньку могу подняться. От магического воздействия я почти оправилась, но ноги держали слабо.

– Зачем тебе это? – всхлипнула я. – Остановись! Если ты их выпустишь, сама тоже погибнешь.

– О, нет! – усмехнулась Янина. – Не волнуйся за меня. Пока со мной амулет, мне ровным счетом ничего не грозит. – Она помахала камнем, которым открывала двери. – А зачем? Разве это не очевидно? Я не терплю рядом с собой соперниц.

– Но я же сказала, что не претендую на Риана и не хочу его уводить!

– Какая разница, чего хочешь ты? – грустно улыбнулась Янина. – Или я? Главное, что в голове у него. Риан умеет покорять и добиваться своего. А я не могу допустить, чтобы он разлюбил меня. И это не простой эгоизм.

– Не эгоизм? – Я горько усмехнулась. – А что же тогда?

– Нечто большее. Поверь, я не вру.

Защитное полотно с треском разорвалось. Твари вырвались из своей клетки, но тут в темноте коридора между мной и Яниной материализовался Кош. И он был зол.

Янина заметила его слишком поздно, шарахнулась, но демонический кот уже кинулся на нее. А на меня бросилась первая тварь.

* * *