Тайны академии. Магические короли

– Игры закончились. Танарин узнал, что ты сбежала, и объявил охоту. Это твари, которых он отправил по твоим следам. Элименты – стихийные демоны. Их держат только кровь и годы жизни. Танарин не поскупился. Он пойдет на все, чтобы… – Элай помолчал. – Не знаю. Убить тебя или схватить.

– Но он все еще хочет внука, – прошептала я. – Наверное, все же схватить.

– Ты уже готова? – невесело хмыкнул Элай, а я поразилась, как он может шутить в такой ситуации. – Только вот Танарин понял, что вы с Рианом устояли, а значит, чувствует, его план провалился. И он зол. Очень зол.

Я не знала, на что готова. На внуков, умереть или еще что. Меня бил озноб, и я до сих пор была во власти страсти. Иначе откуда такое желание поцеловать Элая прямо сейчас, наплевав на опасность?

Элай, приказав мне отступить дальше за спину, медленно развел руки в стороны и сделал два неуловимо плавных движения, словно манил к себе кого-то. Земля дрогнула, вздыбились валуны на берегу, с хрустом треснула брусчатка на дорожке, выпуская из-под земли нечто неестественное и страшное. Я завизжала, отшатнувшись назад, когда заметила костлявую тварь, похожую на скелет, собранный из костей разных животных. На подмогу первой твари вылезла еще одна. И еще.

– У тебя не хватит сил! – прошелестел ветер, в котором угадывались знакомые нотки, принадлежащие Танарину. – Твоя магия тут бесполезна, а то, что ты пытаешься сделать, слишком быстро истощит твой резерв.

Элай не стал отвечать. Элименты кинулись вперед, потоки воздуха в подобиях рук походили на мечи. Они рассекали тонкие деревца, словно те были сделаны из масла.

Сразу несколько костлявых тварей Элая, ловко ускользнув от смертоносных клинков, кинулись на элиментов, но клыки лишь беспомощно хватали воздух. Твари сменили тактику: теперь их окутывал черный дым. Попавшие в него элименты визжали и таяли. Но на их месте появлялись новые.

Я отшатнулась за ближайший валун, не в силах даже кричать от ужаса. Просто не могла поверить, что все это происходит наяву. Приторный запах крови и гниющей плоти, пронзающий душу предсмертный вопль растерзанных элиментов… Все это слишком мало походило на правду.

За спиной раздалось шипение. Я обернулась и увидела стремительно растущего Коша.

– Кошенька, уйди отсюда! – взвыла я, заметив, как элименты растерзали одну из костяных тварей Элая. – Не нужно! Ты ничем не поможешь! Уйди, пожалуйста!

Но Кош никогда не слушался. Он только издал утробный то ли мяв, то ли рык, и за его спиной начала выстраиваться целая армия демонических котов, за мгновения вырастающих из милых домашних кисок в огромных монстров.

Взвыв от злости, элименты кинулись вперед, стремясь задавить массой и уничтожить Элая, чтобы подобраться ко мне. Но он ускользнул, превратившись в едва заметную полоску сизого дыма. Парень не дрался, он танцевал, умудряясь находиться сразу в нескольких местах. В руках Элая появился такой же меч, сотканный из ветра, каким орудовали элименты. От его уверенных и точных ударов воздушные создания разлетались в стороны и попадали в когти демонических котов, которые полосовали противников на рваные куски тумана.

Пока могли передвигаться вызванные Элаем твари, получалось держать элиментов на расстоянии, но скоро остались лишь груды изломанных костей и стремительно редеющие ряды демонических котов. Я не могла понять, куда они пропадают. Очень надеялась, что, получив ранения, свободолюбивые создания уходят обратно в свой мир, а не погибают.

Кош пока держался. Я следила за ним со все нарастающим беспокойством, понимая, что не смогу себе простить, если он погибнет из-за меня.

Моя магия крутилась на кончиках пальцев, но я не знала, поможет ли она против туманных созданий и не заденет ли Элая и демонических котов. Поэтому я просто пряталась.

За спиной шумели волны. Я повернула голову и обнаружила Лая совсем у берега. Он злился, баламутил воду, но ничем не мог помочь своему хозяину, пока бой разворачивался на суше.

Элименты нападали агрессивнее, стремились прорваться сквозь защиту Элая и котов и добраться до меня. Их было слишком много. Белесый туман стелился над землей, из него выступали все новые фигуры. Всхлипывая от ужаса, я пряталась за камнем, пытаясь сохранить остатки самообладания. Губы мелко дрожали, но слезы на глазах почти высохли. Их просто не осталось. Внутри меня словно что-то сломалось.

Элай не справлялся. Похожий на серое смазанное пятно парень неуловимо перемещался от одной тени к другой, но они все сжимали и сжимали круг, тесня моего защитника своей массой.

Между белесых кусков тумана мелькнуло серебристое лезвие. Элай отпрянул, уворачиваясь от стальной молнии, и припал на одно колено. Он замешкался всего на несколько секунд, но на него тут же кинулись элименты, напоминающие сейчас гигантских хищных птиц. Я застонала. Пламя, которое я с трудом сдерживала, рвалось наружу.