тайны анатомии

В зеленый плотик близнецов врезался кусок редиски, набежавшая волна чуть его не перевернула и плеснула им в лицо кислотной похлебкой.

— Ух! — вскрикнул Макс. — Кислота нас разъест!

— Так у нее сейчас концентрация понижена, — небрежно успокоил их Вольняшка. — Обед ее заметно развел. И еще стакан молока — оно должно было оказать заметное нейтрализующее действие. Могло быть куда хуже!

— И на том спасибо! — буркнула Молли, протирая глаза.

— А еще она убивает микроорганизмы, — утешил ее Вольняшка.

— Потрясающе, — сказал Макс. — Во всяком случае, утонули бы мы совсем стерильными.

— Я все думала, что мне это напоминает, — задумчиво произнесла Молли. — Словно проезжаешь сквозь автомойку.

— Только без машины, — добавил Макс.

Вольняшка рассыпал несколько брызг.

— И не надоело вам хныкать и жаловаться? Вперед! Пора выбираться отсюда.

— Но как? Выхода нигде не видно. Одни стенки.

— Вот в том конце есть ворота.

— Так чего же вы молчали? — произнес Макс со вздохом.

— Греби! — сказала Молли, погружая руку по плечо в похлебку.

И, подчиняясь их дружным усилиям, плотик поплыл к дальнему концу желудка.

— Погляди-ка, — вдруг сказала Молли, — все стенки в слизи!

— Они так защищаются от собственной кислоты, — объяснил Вольняшка. — Не то желудок бы сам себя переварил.

— Вот бы живот разболелся! — заметил Макс.

— Жаль, что мы не догадались обмазаться этой слизью, — сказала Молли. — Правда, тогда бы на нас остались микроорганизмы. — Она вытерла пот со лба. — А тут жарко!

— Градусов тридцать девять, не меньше, — предположил Макс.

— Лишь бы великан не подцепил лихорадку!

— По-моему, у меня начинается морская болезнь!

Они обогнули выступ и оказались совсем близко от

конца желудка, но никаких ворот не увидели — одни только вспученные бугром складки. Тупик! Макс с упреком посмотрел на Вольняшку, но тот лишь улыбнулся и даже толком не брызнул, а повис неподвижно. Вскоре среди складок появилось небольшое отверстие и начало расширяться. Извивающиеся стенки желудка сжались одовременно. Близнецы еле удержались на плотике, так стремительно он проскочил в отверстие. Его закачало на быстрине, но затем он тихо поплыл по спокойной реке. Близнецы лежали, переводя дух, а плотик двигался все дальше под красными сводами круглого туннеля.

— Тонкая кишка, — сказал Вольняшка, а когда стенки туннеля позади них сжались, подгоняя плотик, он весело добавил: — Перистальтика. Больше вам грести не понадобится.

Кругом царила приятная тишина, нарушавшаяся лишь редким всплеском капель.

— Макс, тебя тошнит? Ты совсем зеленый! — сказала Молли.

— Большое спасибо за вопрос. Мне сразу стало легче! А вообще-то все в порядке, хотя нас и здорово качало. — Он улыбнулся мужественной, но довольно кривой улыбкой.

— Хорошо хоть, что тут как будто ничего особенного не происходит, — примирительно сказала Молли.

— Почему же? Тут много чего происходит, — сказал Вольняшка, — только не так эффектно, как в желудке. Тонкая кишка завершает процесс пищеварения, прежде чем передать питательные вещества в кровь.

— А где кровь? — Молли посмотрела вокруг, но увидела только мягкие красные своды, да реку растворенной пищи.

— Отсюда ее разглядеть трудновато, — ответил Вольняшка и вдруг воскликнул: — Поглядите!

В реку из стенки лился зеленый водопад.

— Но это же не кровь! — возразила Молли.

— Это еще один пищеварительный сок, он-то и завершает весь процесс, — объяснил Вольняшка. — Часть поставляет поджелудочная железа там за стенкой, а остальное поступает по трубопроводу из печени. — Он побрызгал над ними и позади них.

— А я помню, где находится печень. — похвастала Молли и ткнула пальцем в живот.

— Но почему водопад зеленый? — поинтересовался Макс, вглядываясь в бегущую во все стороны рябь.

— Зеленый он от желчи, которую вырабатывает печень. Желчь расцепляет животные жиры и растительные масла.

Они продолжали плыть по тонкой кишке, которая петляла и извивалась — бесконечная река под бесконечными сводами. Молли все ждала, когда же покажется кровь, но вскоре почувствовала, что сквозь лист просачивается сырость.

— Тонем! — вскрикнула она. — лист весь в дырках! — И они отчаянно погребли к берегу.

— Наверное, лист был покрыт оливковым маслом, которое предохраняло его в желудке. А сейчас желчь смыла масло! И лист начал перевариваться, — предположил Макс.

Вольняшка одобрительно закивал.

— Я все думал, сумеете вы сами это сообразить или нет.

Близнецы выбрались на мягкий красный берег, и Молли укоризненно посмотрела на Вольняшку.

— Вы могли бы нас предупредить!

— Но так куда интереснее' — Он хихикнул. — Ведь верно?

— А теперь что? — сердито спросила Молли Тоже мне проводник!

— Что я такого сделал? — фыркнул Вольняшка. — И ведь вас унесло бы в толстую кишку. Дальше-то она начинается А вы оба такие неженки, что вам вряд ли в ней понравилось бы. Там ведь одни отходы и мусор