Тайны английской разведки (1939–1945)

Группа Уилмотта установила, что песок хорошо слежался, но в затапливаемой приливом полосе имеются глубокие воронки, где может затонуть машина. Крутизна наклона берега составляла 1: 8, а высота — до 2 метров. Они выявили участки берега, где, судя по замеченным следам, минных полей не было. При приливе незатопленной остается полоса пляжа шириной около 25 метров, а при отливе ширина полосы увеличивается до 250 метров. Группа сверила данные карт о глубинах на подходах к берегу, а также уточнила очертания береговой линии, показанные на аэрофотоснимках.

Находясь в течение трех суток в тесных помещениях подводной лодки, лишенные свободы движения, испытывая недостаток воздуха, а также трудности в питании и отправлении естественных потребностей, постоянно остерегаясь обнаружения, экипаж «Х-20» выполнил сложную и трудную задачу. Уилмотт писал:

«Все члены группы показали выносливость и действовали смело. В некоторых случаях потребовалось прибегнуть к тонизирующим средствам, хотя они не всегда давали нужный эффект. Перенесенные трудности и невзгоды дали себя знать несколько дней спустя после возвращения в базу».

В назидание будущим офицерам разведки капитан-лейтенант добровольческого резерва Ричардсон вспоминает о своих хлопотах, связанных с поисками подводных препятствий, которые могли быть установлены противником. Дело в том, что начальник управления десантных операций Маунтбэттен с первых дней был убежден, что такие препятствия в самой хитрой форме обязательно встретятся при проведении любой операции. На поступавших каждые две недели документах Ричардсон старательно отмечал, что нет никаких признаков постановки противником подводных препятствий и что если бы немцы попытались поставить их, то мы сразу же обнаружили бы соответствующие склады. Кроме того, немцы не знали, где мы намереваемся высадиться, не знали режима приливов и отливов в этом районе, а значит, не могли сколько-нибудь удачно расположить препятствия. Когда Ричардсону надоело повторяться, он написал в памятной записке: «Откуда начальство берет на пустом берегу подводные препятствия, понять не могу».

А между тем зимой 1943 года Роммель, которого назначили командующим войсками во Франции, приказал сделать все, чтобы можно было не допустить продвижения союзников дальше береговой полосы. Раньше план обороны предусматривал нанесение контрудара по сосредоточившимся на берегу союзным войскам. По распоряжению Роммеля начались и не прекращались до самого дня высадки десанта работы по сооружению препятствий на береговой полосе.

А через некоторое время препятствия стали появляться на всем европейском побережье, подобно корьевой сыпи. Они не были обнаружены на складах просто потому, что никаких складов не требовалось. Немцы сняли противотанковые и другие препятствия с дорог и установили их на береговой полосе.

Операция «Торч» показала всем, в том числе и разведывательному управлению ВМС, что при рассылке собранной информации в многочисленные соединения и подразделения десантных войск очень важно соблюдать строгий порядок и правила сохранения тайны.

В операции «Нептун» дело обстояло еще хуже. Информацией в простой и наглядной форме нужно было обеспечить тысячи, а не сотни кораблей и судов. Ее нужно было разослать адресатам заблаговременно, чтобы все, кто в ней нуждался, имели время изучить ее, но не слишком рано, чтобы не производить потом существенных изменений и сохранить тайну. Каждый экземпляр документов подлежал строгому учету. В информационные материалы, рассылаемые в войска и на корабли, приходилось включать подробное описание обороны противника в целом.

Один из офицеров разведки, работавший в Саутуике, записал, что произошло в вечер, предшествовавший началу операции. В 23.30 начальник штаба Рамсея адмирал Кризи разрешил всем офицерам отдыхать, однако им пришлось подняться в ранние утренние часы, чтобы принять первые донесения кораблей и судов десанта, а также перехваченные радиограммы немецких станций, которые позволяли судить о предпринимаемых противником контрмерах.