Именно из этого Пояса Койпера прилетают кометы, которые могут уничтожить жизнь на Земле. За Поясом Койпера астрономы всей планеты уже давно и очень пристально следят. Но важное открытие было сделано только сейчас.
Константин Батыгин отмечает, что если исследовать Пояс Койпера – это поле ледяных обломков за пределами орбиты Нептуна, – то видно, что большинство из них ходит по очень эксцентричным и вытянутым орбитам, условно случайно ориентированным в пространстве. Но если сконцентрироваться на самых дальних орбитах – тех, что дальше всего отходят от Солнца в пространство космоса, можно заметить, что все они сориентированы примерно в одном направлении и лежат примерно в одной плоскости. Именно это орбитальное равнение показалось ему аномальным!
Астрофизик выдвинул смелое предположение: все объекты в Поясе Койпера ориентируются на гравитационные силы неизвестного крупного космического тела. Это дало астрономам первую за несколько веков подсказку – поблизости должна быть планета, причем огромного размера. А это означало только одно – космический атлас нашей Солнечной системы не завершен.
Согласно этой модели, Девятая планета имеет массу, равную 10–20 массам Земли, то есть она в принципе сравнима с Ураном и Нептуном. Зная только массу, невозможно точно судить о ее составе, однако, одновременно сравнивая ее с другими планетами, можно предполагать, что Девятая планета формировалась из тех же материалов, что и другие планеты сравнимой массы.
После анализа всех данных о массе и размерах Девятой планеты Константин Батыгин выдвинул гипотезу: вероятнее всего, неизвестное небесное тело – газовый гигант, точно такой же, как Уран и Нептун, при этом находится от Солнца еще дальше, чем Плутон. Но почему до сих пор Девятая планета не была обнаружена? Константин Батыгин объясняет это так: дело в особенностях ее орбиты – она сильно вытянута, и потому космическое тело то приближается, то отдаляется от Солнца.
За последние 250 лет были открыты лишь две новые планеты – Уран и Нептун. Поэтому открытие Константина Батыгина и Майкла Брауна невозможно переоценить.
Теперь началась поисковая гонка за Планетой девять, что и послужило мотивацией для публикации заметки о ней, чтобы привлечь внимание к вопросу и показать, где искать. В мире есть телескопы, которые могут ее разглядеть, в частности телескоп «Субару» японской Национальной астрономической обсерватории был бы идеальным инструментом для фиксирования такого объекта.
Но не является ли эта планета потенциальной угрозой Земле? В 1980-е годы появилась гипотеза, согласно которой к периодическим вымираниям флоры и фауны на Земле может быть причастен невидимый коричневый карлик, расположенный на окраинах Солнечной системы и периодически посылающий к нам потоки комет. Гипотетическая звезда получила звучное и зловещее название Звезда смерти, или Немезида, в честь древнегреческой богини возмездия. В 1990-е годы для объяснения движения некоторых странных комет высказывались предположения о существовании планеты размером с Юпитер. В обоих случаях речь идет о погасших звездах, которые стали газовыми гигантами. Именно такова планета Батыгина – Брауна.
Специалисты NASA сообщали о том, что она появится в конце 2016-го или в 2017 году, их телескопы даже определили место, где ее следовало ожидать. Это знаковое предзнаменование, вполне возможно, что эта же планета, регулярно появляясь раз в 15–20 тысяч лет, выступает в роли именно предвестника апокалипсиса. Пусть пока ее не увидели, но не возникнет ли она в любое время, может быть, завтра?
Некоторые профессора астрофизики уверены, что невидимый пока гигант толкает космические скалы к Земле по мере своего прохождения через Пояс Койпера. И приближение планеты Х означает, что в нашу сторону массово полетят астероиды и кометы.
В шестой главе Откровения Иоанна Богослова описывается падение на Землю града и огня, пылающей горы и светящейся звезды. Символизируют ли они столкновение нашей планеты с астероидом?
Первое документальное свидетельство о массовых жертвах метеорита датируют пятьсот восемьдесят восьмым годом нашей эры. Тогда в Китае погибли десять человек. А в тысяча четыреста девяностом году в том же Китае погибли уже десять тысяч человек.
Пятнадцатого февраля 2013 года в окрестностях Челябинска на высоте примерно двадцати километров взорвался фрагмент астероида. Американский научный журнал «Геофизические исследования» со ссылкой на анализ французских ученых сообщил, что это самое большое из известных небесных тел, падавших на Землю, после Тунгусского метеорита. Ударная волна дважды обогнула Землю, а количество высвободившейся энергии составило 460 килотонн в тротиловом эквиваленте. Были повреждены здания. Пострадали около двух тысяч челябинцев. Госпитализированы больше ста человек. Самый крупный найденный космический осколок весил более полутонны. Сейсмические станции зафиксировали сопутствующее взрыву землетрясение с магнитудой примерно в 4 балла в километре от центра Челябинска.