Тайны Аральского моря (СИ)

  ...А топать-то, оказывается, приходится, будь здоров! Решили, что на склоне своих лет, пописывая мемуары, дадим дружеский совет всем будущим кладоискателям: "Гора, в которой находится ваш клад, всегда окажется намного дальше, чем вы предполагали, когда решили шлёпать до неё пешком, так что запаситесь терпением".

  У шестого чувства тоже есть срок годности? Оно тоже выдыхается? Или Игорёк просто устал раньше нас с Лёней? Он уже не так уверен в том, что мы на правильном пути.

  Лёня эту неуверенность сразу почувствовал и предложил начать поиски с ближней теперь к нам горы. Ни я, ни даже Игорёк не возражали.

  ...Салям, гора! Ох и зададим же мы тебе кладоискательского жару, если заметим тут что-нибудь интересное!

  Мы с Лёней вопросительно смотрим на Игорька: что подсказывает ему угасающая интуиция - каким местом горы нам особенно заинтересоваться?

  Нет, ничего уже она ему не подсказывает. Нашему поводырю требуется какая-то передышка, прежде чем предпринять следующую попытку уйти глубоко в себя.

  Лёня берёт инициативу на себя:

  - Давайте сначала повертимся у её подножия. Может, что и заметим...

  Что ж, давайте повертимся.

  Разбрелись.

  Довольно долго бродили мы у подножия этой горы, внимательно глядя и по сторонам, и себе под ноги. Нет, ничто нигде не сверкнуло, не блеснуло.

  И что теперь?

  И тут обнаружилось очень интересное - никто из нас не смог бы толком сказать: а плывя на Трёхгорку, что мы хотели здесь делать? То есть, как мы намерены были здесь действовать. Ведь не рассчитывали же мы действительно на то, что, только ступив на берег острова, сразу наткнёмся на какой-то указующий знак. Или что к Золотому Казану нас приведёт прозревший третий глаз кого-то из нас. И уж вовсе смех и грех, но ни один из нас, надеясь на двух других, не взял с собой лопату.

  - Ну и что будем делать? - Лёня не хотел сразу становиться командиром, приказы которого выполняются без обсуждений.

  Я посмотрел на часы и красноречиво постучал по ним. Глики, конечно, - добрейший народ, но и мы должны совесть иметь. Не ночью же возвращать лодку и мотор.

  Пошли назад.

  ...Берег с лодкой был уже недалеко, как Лёня вдруг остановился, всматриваясь во что-то. Остановились и мы с Игорьком. Проследили за направлением взгляда Лёни - это "что-то" находилось в стороне от нас, метрах в семидесяти.

  Да, пожалуй, это нечто чужеродное в островном пейзаже.

  Что же это такое - с такого расстояния невозможно было разглядеть. Но и отсюда можно было понять: это не может являться естественным элементом природы Трёхгорки. В пустыне такое не растёт.

  Подошли.

  Хоть и очень грубой по форме, какой-то допотопной, покрытой толстым слоем всяких наслоений была эта выступающая из-под земли часть чего-то целого, но других мнений быть не могло - это часть лапы якоря. И судя по её величине, сам якорь должен быть весьма немалым по размеру и весу. Не лодочным был этот якорь.

  Обошли, потрогали. Руками чуть разгребли вокруг. Нет, до основной части якоря так просто не доберёшься.

  Непонятен возраст этого "ископаемого". Десятилетия? Века?

  Земля со временем засосала этот якорь, или он специально был зарыт вот так, оставаясь какой-то своей частью видимым? Когда ищешь клад, ты хоть что готов принять за ориентир. Что, если этот якорь как раз и оставлен как указатель? Такой знак и столетиям не просто стереть.

  Прикинули, на что может указывать этот ориентир... Нет, ничего такого многообещающего, куда хотелось бы сразу бежать и проверить, - ничего такого в поле зрения не было.

  А может, никуда и ходить больше не надо? Может, клад где-то прямо тут, рядом? Что, если он под этим якорем и лежит?

  А ни инструментов нет, ни времени, чтобы покопаться. Ладно, покопаемся в следующий свой визит на Трёхгорку.

  Прошлись немного вокруг - вдруг и почти засыпанный песком остов судна, которому принадлежал этот якорь, где-то рядом лежит? Нет, не видно ничего такого. Да, удивительно чужеродным телом выглядел этот якорь так далеко от берега.

  Всё-всё, пора возвращаться. Быстрым шагом идём к лодке, размышляя вслух о странной находке.

  У меня - никаких ответов на поставленный нам этой находкой вопрос:

  - Кто же мог оставить здесь этот якорь?

  У Лёни их не больше:

  - И почему они отволокли его так далеко от берега?

  Игорёк, как всегда, и на самые трудные вопросы старался найти ответ:

  - Говорят, и в Аральском море бывали цунами. Какое-то деревянное судно выбросило далеко от берега, дерево сгнило в прах, а якорёк всё ещё держится...

  Нам с Лёней никак не хотелось позволить даже цунами бросить тень на подозрительность якоря, и мы готовы были до конца отстаивать версию какого-то тайного умысла, с которым его отволокли так далеко от берега. Вот только в чём этот умысел?

  Ладно, в следующий свой набег на Трёхгорку мы первым делом вокруг якоря покопаемся. А не найдём здесь ничего - всё-таки внимательней присмотримся к тому направлению, на которое он указывает. Нечего тут этому якорю делать, кроме как помочь нам найти Золотой Казан.

   6. ЧУЖОЙ