Тайны Белого движения. Победы и поражения. 1918–1920 годы

А враг был по-прежнему силен и упорен. После соединения с 40-тысячной таманской армией красных 11-я армия многократно усилилась и вновь обрела боеспособность. Верхушка большевиков неожиданно сошлась в жестокой схватке за власть, где, с одной стороны, Сорокин пытался навести дисциплину и порядок в разросшейся армии, а Жлоба, имевший поддержку Сталина и Ворошилова, стремился к отделению и создал «Стальную дивизию» в Св. Кресте (ныне Буденновск) для выполнения тех задач, которые присылались ему напрямую, из центра, в обход требованиям Сорокина соблюдать иерархию. За неподчинение Сорокин хотел расстрелять Дм. Жлобу, однако два бронепоезда, присланные красным командующим для захвата и ареста Жлобы, были вынуждены ретироваться под дулами пушек, выкаченных артиллеристами Жлобы, чтобы в случае необходимости бить по поездам прямой наводкой. Командир 40-й Таманской красной армии Матвеев также отказался выполнять приказы Сорокина, за что был арестован по приказанию красного командарма и расстрелян без суда. После того Сорокин приказал таманцам нанести предупредительный удар на Кубань силами в 15 тыс. человек, ударив в стык 1-й конной дивизии Врангеля и пехотных дивизий Дроздовского и Казановича. Первоначально красными был достигнут некоторый успех, позволивший им потеснить марковцев, однако в это же время части 1-й конной дивизии барона Врангеля отбили у красных несколько переправ по реке Уруп, перешла ее и устремилась в тылы таманцев. Удар конницы Врангеля оказался полной неожиданностью для красных, и большевистский фронт стал откатываться назад. 11-я Красная армия оказалась блокированной в районе Минеральных Вод. На совещании РВС и партийных представителей красных было принято решение покидать Кубань. Было предложено три пути отступления — Владикавказ, Ставрополь или Астрахань. Сорокин, предчувствуя ловушку на ставропольском направлении отхода, пытался убедить товарищей двигаться на Владикавказ, однако возобладавшее мнение его противников о необходимости по возможности не отдаляться от Центральной России и поддерживать связь с 10-й и 12-й советскими армиями, решило судьбу отхода. Красные двинулись на Ставрополь, а Сорокина упрекнули в изоляционистских и диктаторских замашках. Перед тем как покинуть Пятигорск, где располагались все советские учреждения на Северном Кавказе, город был подвергнут беспощадному террору по отношению к «оппозиции при попытке контрреволюционного восстания или покушения на жизнь вождей пролетариата». По случаю смерти от ран красного командующего Северо-Западного фронта Ильина, ЧК показательно казнила 6 взятых в заложники людей. Казни продолжились и во взятом Ставрополе. Показательной казни ставропольской ЧК под руководством главного палача Атарбекова подверглись более сотни заложников, сразу же после того как Сорокиным были расстреляны неугодные ему члены ЦИК. Расстрел ЦИКовцев самими большевиками был при писан «агентам белых», и местная ЧК начала цепь бесконечных казней. Казням предшествовали предложения старым генералам встать во главе Кавказской Красной армии, на которые последовал решительный отказ.