Тайны Белого движения. Победы и поражения. 1918–1920 годы

15 января 1920 года большевики в Иркутске вдруг начали получать сведения о войсках генерала Каппеля, считавшихся уже давно погибшими в бескрайних сибирских просторах и потому списанных со счетов. В блуждавшей армии Каппеля были представлены разнообразные части: от повстанческих — жевцев и воткинцев — до оренбургских казаков покойного атамана Дутова. Продолжая отход от шедшей по пятам 5-й армии Тухачевского, прорываясь сквозь территории местных партизанских отрядов и банд, они упорно шли по Сибирскому тракту на восток, гибли, падали от тифа и усталости, увязая в глубоких снегах при низких температурах воздуха, пройдя две тысячи километров пешком через зимнюю тайгу. Этот подвиг впоследствии был назван историками Ледяным Сибирским походом.

7 января 1920 года в деревне Чистоостровской Каппель собрал совещание начальников отдельных частей. По имеющимся сведениями было известно, что железная дорога от Красноярска и на восток оставалась в руках красных, в связи с чем было принято решение сделать обход, пройдя по льду замерзшего Енисея. Этот поход иногда задерживался стычками с местными бандами, проходившими с большой периодичностью. Ожидание постоянной опасности, сознание постоянного преследования беспощадным противником сильно действовали на сознание людей: «Во время одной из таких стычек шедший немного сзади командир сибирских улан был так нервно потрясен, что до соприкосновения с противником приказал погрузить полковое знамя под лед Енисея…»[94]