Тайны Бермудского треугольника

В Саргассовом море обитает множество необычных существ, которые либо совсем недавно приплыли сюда на всевозможных предметах, занесенных течениями, либо являются потомками занесенных существ, приспособившихся к жизни на водорослях. Воздух здесь бывает настолько неподвижным, что моряки порой всю ночь читали на палубе при свете свечи, а парусные суда в течение длительного времени вообще не могли сдвинуться с места.

В те далекие времена моряки не любили отходить слишком далеко от берега, и им становилось не по себе, если земля слишком долго не появлялась. И хотя Колумб очень точно описал водоросли Саргассова моря, рассказы тех, кто побывал здесь после него, напугали моряков. Моряки приходили в ужас от вида бескрайнего — вплоть до самого горизонта — желто-коричнево-зеленого месива из водорослей с кишащими в них причудливыми существами. Чем больше судов стояло неподвижно, тем все более страшными становились рассказы о Саргассовом море. По мнению моряков, уже не отсутствие ветра задерживало там корабли, а нечто иное, непонятное, странное, таинственное. «Борта, канаты и якорные цепи постепенно опутывались прочной паутиной водорослей, которая цепко удерживала судно в этой ловушке под горячим тропическим солнцем, пока его экипаж не умирал от голода и жажды, а от самого корабля оставался лишь насквозь прогнивший и заваленный скелетами остов, который не шел ко дну только потому, что его обвивали «щупальца» водорослей». Черви-древоточцы превращали иногда борта кораблей в сплошную труху. Различные животные, ползающие по переплетениям из водорослей, преображались в преданиях о Саргассовом море в гигантских чудовищ, которые могли утащить корабль в океанскую бездну. Ходили также слухи, что экипажи судов, оказавшихся в этом заколдованном море, умирали мучительной смертью от удушья.

Когда же какие-нибудь предметы попадают в относительно спокойные воды центральной части Саргассова моря, они начинают двигаться по гигантскому кругу, и, как человек, попавший в водоворот, в конце концов тонут.

Можно предположить, что большая часть водорослей занесена в Саргассово море из Мексиканского залива и Карибского моря с помощью теплого течения Гольфстрим. Из Центральной Америки и Вест-Индии сюда приплывают стволы деревьев, вырванных ураганами. И вообще весь мусор, который попадает в реки этих районов, рано или поздно также может оказаться в Саргассовом море. В Саргассовом море находили много покинутых судов, и из-за этого оно пользуется печальной славой «кладбища кораблей». Благодаря некоторым писателям-фантастам центральные районы Саргассова моря приобрели известность как фантастическое царство, где громоздятся некогда затонувшие, битком набитые сокровищами суда, многие из которых пролежали там уже сотни лет… Что бы ни рассказывали о Саргассовом море, правду или Вымысел, это на самом деле очень странное место.

Это место носит также название «конских широт». Оно возникло еще в те времена, когда здесь подолгу стояли суда с лошадьми на борту, застигнутые безветрием. Проходили дни, но ни дождя, ни ветра, и запасы питьевой воды сокращались на глазах. Измученные жаждой лошади нередко срывались с привязи и бросались в воду. А бывало и так, что сами люди выбрасывали ослабевших лошадей за борт, чтобы сохранить остатки воды для более сильных и выносливых. Суеверные моряки утверждали, что по ночам здесь появляются призраки лошадей.

Вечером 13 сентября Колумб заметил, что стрелка компаса указывает уже не на Полярную звезду, а на шесть градусов к северо-западу. Так впервые было отмечено склонение магнитного компаса. В течение последующих нескольких суток Колумб наблюдал, как стрелка смещается все сильней и сильней, тогда он понял, что это новое явление может вызвать панику у членов экипажа. Капитаны других судов тоже заметили «чехарду» с компасами, и, когда об этом стало известно всем морякам, они пришли в ужас. Им казалось, что на компас воздействует какая-то неведомая могущественная сила, желающая, чтобы они сбились с пути, и каждый из них боялся, что впереди его поджидают еще более странные и таинственные явления. Они решили, что даже законы природы здесь другие.