Тайны бессмертия

Сегодня уже возможно получить искусственную кожу из клеток человека. Ее выращивают и пересаживают людям, получившим ожоги. Уже научились выращивать хрящи разных типов. Если кто-то, скажем, потерял ухо – его можно вырастить и пришить заново. Можно заменить суставной хрящ, который сточился за долгие годы жизни. Можно заменить крупный дефект костной ткани. Это уже не фантастика.

В апреле 2013 года американские биологи из Гарвардского университета заявили о том, что вырастили в пробирке искусственную почку. Почка по своему строению чрезвычайно сложна, сравнима разве что с головным мозгом. Гаральд Отт придумал такую методику, по которой поврежденный орган как бы опустошается, после чего эта оболочка через бывшие сосуды наполняется стволовыми клетками из зародыша крысы. Позже аналогичным образом были выращены сердце, легкие и другие органы. Летом 2015 года те же самые биотехнологи с Гаральдом Отто во главе сумели создать первую в мире бионическую конечность крысы. При подключении к мускулам конечности электродов пальцы и суставы искусственной ноги двигались аналогично настоящей. Следующая задача, которую поставили себе ученые, – вырастить таким же способом руку примата, а затем решить проблему с проращиванием нервных окончаний в бионические органы.

Ученые не торопятся с выводами, но если их прогнозы верны, то это откроет колоссальные перспективы. Согласно одной из научных теорий, каждый орган человека стареет по собственной программе. Ученые убедились в этом, когда проводили вскрытия людей, умерших в 70-летнем возрасте, и обнаруживали, что некоторые внутренние органы умерших были как у 40-летних. Смерть наступала вследствие того, что изнашивался только один орган – например, сердце или почки.

Совсем недавно уникальное клеточное перепрограммирование продемонстрировали миру Нобелевские лауреаты японец Синъя Яманака и британец Джон Гердон. Ученые научились превращать стволовые клетки в обыкновенные. Таким образом, тело человека сегодня превращается в биоконструктор, детали которого можно заменять. Правда, до определенного предела. Ученые убеждены, что заместить миллиарды нейронов головного мозга невозможно.

Так, значит, нейрон – главный барьер на пути человечества к бессмертию? «Но и его можно преодолеть», – уверен петербургский врач Евгений Шумилов. Через 20–30 лет доктор рассчитывает стать бессмертным, правда, это будет цифровое бессмертие. Чтобы добиться этого, Евгений Шумилов готов отсканировать свой мозг…

«Я уверен, что лет через 20–30 буду находиться в виртуальной реальности. Мой отсканированный мозг будет жить в компьютере, и с вами я буду общаться на мониторе. Это будет выглядеть, будто мы общаемся в скайпе. Сегодня вы разговариваете по скайпу со своими родственниками или знакомыми, которые живут, скажем, в Австралии, и это никого не удивляет».

Это звучит невероятно, но кто мог совсем еще недавно предположить, что огромный пласт памяти будет помещаться в одном микрочипе мобильного телефона?

Крупный американский ученый Эрик Дрекслер предложил с помощью крионики заморозить головной мозг, потом разморозить его с помощью нанороботов, которые подошли бы к каждой клетке. Но это слишком продвинутая технология, далекое будущее. Криобиологи возражают против такой возможности: при температуре почти в минус 200 градусов такой крупный орган, скорее всего, станет хрупким. Там 100 миллиардов только нейронов, а клеток, обеспечивающих процессы, гораздо больше. Они тоже мертвые. Если попытаться оживить часть из них, то живым клеткам необходимо кровоснабжение, кислород. А как сделать так, чтобы это произошло одновременно?

Ученые продолжают исследовать механизмы работы человеческого мозга, сталкиваясь порой с невероятными парадоксами, как в случае с американцем Генри Молашеном – обладателем самого загадочного интеллекта в мире. Многие годы мужчина значился в научной литературе как «Пациент НМ». Только после его смерти ученые рассекретили инициалы самой большой загадки неврологии.