Тайны боевых искусств Украины

Подробное и интересное описание пластунства в своем знаменитом исследовании «Пластуны» оставил нам потомок знатного запорожского рода Яков Кухаренко — наказной атаман Азовского, с 1852 по 1856 год Черноморского казачьего войска, а с 1861 года — начальник Нижнекубанськой пограничной линии. Пластунами, по его словам, на Запорожье были специальные охотники-разведчики, которые в Днепровских плавнях охотились на дичь и выслеживали врага, который пытался незаметно проникнуть в казацкие земли: «Пластуны стреляли диких зверей, которых тогда в Днепровских плавнях было достаточно. Пластунами, говорят, прозвали за то, что непоседы были и все слонялись по плавням и так как им больше приходилось месит грязь, чем ходить по сухому, сиречь пластать, то и назвались пластунами» (100, 65). «Всю осень и зиму, пока зверь порошковый (меховой — Т. К.), пластуны проводили в плавнях, а весной приходили в слободы и приносили свою добычу, звериные шкурки, продавали их, покупали порох, свинец одежду, все что им надо» (100, 66). Такая охота в плавнях было чрезвычайно сложным и опасным делом. Ведь в высоком (выше человеческого роста) камыше, который шумел и колыхался от ветра, практически ничего нельзя было разглядеть или услышать, поэтому ориентироваться следовало исключительно шестым чувством, которое в таких условиях чрезвычайно развивалось и оттачивалось. Следовало в совершенстве знать законы природы, нормы поведения животных и людей, поскольку от этого зависела жизнь пластуна.

Но все же пластуны не были просто охотниками, они, в первую очередь, были разведчиками. То что пластуны выполняли именно разведывательную функцию подчеркивает, описывая быт запорожцев в Черномории и П. П. Короленко: «… это были особые команды, выделялись и службой, и характером из общего состава строевых частей Черноморского войска. Пластуны, которые прошли практически хорошую школу борьбы с горцами, отличались от других казаков высшим развитием военной хитрости, смелости, отваги и в критические минуты, необычной изобретательностью. Их задачей в борьбе с горцами была разведывательная служба» (83, 54). Кроме того, само слово пластать упоминается еще в древних былинах в значении «рубить, резать врага»:

Говорил татарин такии слова:
«Ой же Дунай, син Іванович!
Як би я був на твоїх грудях,
Не питав би ні вітчизни, ні дідизни,
А пластав би твої груди білії
Сідав же Дунаєчко на білі груди,
Як розкинув плащі татарськії,
Хоче пластати груди білії»…[9]

.

В других старинных песнях употребляется слово «пласовать» — сильно бить. Поэтому слово «пластуны» могло использоваться на Запорожье в значении «рубаки», «резуны», «бойцы», что больше соответствовало характеру деятельности пластунства.

Казаки в засаде. Литография Р. Штейна. 1885 г.

Черноморцы. Нач. XIX в.

Казацкие пластуны. Литография Н. Брезе. 1858 г.

А простые запорожские охотники, как свидетельствуют исторические источники, были выделены в особый класс так называемых «лисичников», у которых был свой атаман и своя куренная организация и находились они в ведомстве Бугско-Гардовской паланки (Бугский Гард — специальная плотина-перегородка, сделанная казаками на Южном Буге для улучшения ловли рыбы). Лисичники занимались в степях охотой на лис, меха которых играли важную роль в торговле Запорожья. Кроме того, они охотились на волков, зайцев, оленей на берегах Буга (169, І, 188).