— Ни за что! — четко и громко произнесла Павла.
— Ты не сможешь отказать мужу! — уверенно произнес Леонэль.
— Могу! И ты мне не муж!
— Муж, — заверил лживый бог, кивая на ее руки, лежащие на коленях.
Павла опустила глаза, разглядывая свои ладони. На их тыльной стороне были нарисованы руны, концы которых, словно браслеты, опоясывали запястья.
— В новом мире все женщины будут носить такие знаки, в качестве их принадлежности мужу и полного беспрекословного подчинения ему, — пояснил Лео.
— Мы не дрессированные зверушки, чтобы подчиняться кому-то! И я тебе подчиняться не стану!
— Станешь, жена моя! И твои сестренки станут. С ними будет чуть сложнее. Они, глупые, польстились на человеческих мужчин. Но ты у меня умница — отказалась от любви ради великого дела! И поэтому теперь ты моя жена. А девочки… им всего-то нужно будет отречься от своих мужей и взять обет безбрачия. Они это скоро сделают! Одна твоя не самая умная сестренка недавно уже чуть не переступила черту! Бросила своего муженька, собиралась обряд провести, да только слабину дала. И человечишка этот усмирил эмоции, которые я в нем раззадорил, бросился за ней. Но ничего… они всего лишь люди, а я бог! И против моей воли никто не пойдет!
— Девочки никогда тебе не сдадутся! Они умные, ты не проведешь их! И сильные! Намного сильнее меня и всех сестер до них! Матушки чувствовали, что ты близко и одарили девочек втройне сильней! — сверкнула глазами Павла.
— Я знаю! — рассмеялся Леонэль. — Ты меня этим совсем не удивила. Глупые богини даже подобрали девиц себе под стать. Я сразу разобрался — кто чья любимица! Майя похожа на разумную Маргариту. Линдита взяла себе своевольную Дарьяну. Лилита конечно же выбрала скромную княжну Леду. А добрая Маланья несчастную Агату. Только это была их огромнейшая ошибка! Потому что теперь их сила будет моей! Вся до капли! И с ней я навсегда заточу богинь и сам буду править этим миром!
Павла обеспокоенно поглядела на лживого бога. Он говорит это с полной уверенностью! У него было уйму времени, чтобы придумать этот коварный план! Уйму времени, чтобы просчитать каждый шаг! Как ей быть? Как помочь сестрам?
«Матушки, ну, где же вы?» — отчаянно про себя крикнула Павла.
— Но пока они меня не найдут! — закончил свою речь Леонэль.
— Их локоны…
— Да, — кивнул лживый бог. Он расстегнул рубашку и коснулся своей фарфоровой кожи пальцами. На шее тут же проявился большой кулон на цепочке. Овальный и приплюснутый, он был сделан из тонкого прозрачного стекла, через которое виднелись четыре светящиеся прядки: черная, рыжая, белая и каштановая — волосы богинь. То, что скрывало Лео все эти годы.
Павла обеспокоенно заметалась в мыслях. Кулон при нем! Нужно всего-то его снять, чтобы богини наконец нашли его!
Но Лео снова коснулся кожи и талисман исчез. Павла закусила губу. Надо дать знать девочкам, что он не расстается с оберегом! Но как?!
— Знаешь, мне нравится с тобой болтать, но, пожалуй, на сегодня хватит! Хочу уже закончить с этим! — он внезапно наклонился и поцеловал женщину в губы. Его руки вложили в ладони Павлы нож. — Готова ли ты, любимая, сделать все, что я попрошу?
«Нет» — пронеслось в голове, а губы послушно ответили:
— Да…
— Тогда убей себя, жена моя!
Руки Павлы сами взметнулись вверх, поворачивая нож к себе острием. Внутренний голос отчаянно завопил, прося одуматься, но какая-то неведомая сила полностью завладела телом, заставляя подчиняться приказу «мужа». Павла поднесла нож ближе и вонзила его себе в сердце. Леонэль с улыбкой наблюдал, как старшая ворожея падает на подушки, как на ее груди разливается алое пятно. Потом придвинулся ближе, наклонился и коснулся ее губ. Не поцеловал, а глубоко вдохнул, словно пытался вобрать из нее весь воздух. Павла дернулась и обмякла, уставившись немигающим взглядом в потолок. Леонэль выпрямился и расслабленно с наслаждением выдохнул. Губы тронула довольная сытая улыбка.
— Волшебно! — протянул он. Потом глянул на тело «жены» и поморщился. Щелкнул пальцами и кровать, вместе с лежащей на ней Павлой загорелась.
— Прощай, милая жена! И прости, траур по тебе я держать не буду, пора готовиться к новой свадьбе!
Глава 23
Мы искали Лео по всему миру Белых вод! Заглянули во все селения, города, проверили реки, озера, горы, леса. Но он словно испарился! Спустя несколько безумных дней, когда солнце и луна продолжали одновременно находиться на небе, до моих сестренок стало доходить — Лео их обманул! И не просто обманул, а очень жестоко предал.
Поддавшись любви, сестры сами не поняли, как «кормили» Лео своей энергией через поцелуи и близость. Как он заряжался ими, насыщая свое человеческое тело божественной энергией. Как они дарили ему мелкие, ничего не значащие на первый взгляд подарки, наполненные силой: платок, которым он утирал им слезы, деревянную игрушку-свистульку с дыханием сестер, ленту из волос, ложку, которой он кормил их десертом, пуговку с одежды. Не заметили мы и как он обманул нас, и, пока мы спорили, срезал у каждой по локону волос. И теперь мы понимали, что Лео нам никогда не найти!
Даже я не могла найти его душу!