Тайны Чернолесья. Пробуждение

Я украдкой взглянула на него, когда мы поднимались по лестнице наверх, но нет, это снова был мой друг, такой же как всегда.

Мы попрощались с Кассием на ночь, и я, сославшись на усталость, поднялась к себе на чердак. Незачем воину знать, что меня тут встречают не так приветливо, как его. Тем более, если это знание может вызвать такие, пугающие меня, перемены в его поведении. У двери стояла давешняя новая служанка, явно ожидая меня.

— Леди-Чародейка, пойдемте со мной, — затараторила она, — гостевые комнаты сейчас все заняты приехавшими на свадьбу, но мы освободили одну из хозяйских, не обессудьте, переночуете там.

— Не стоит, Лана, я не хочу никого стеснять. Прекрасно проведу ночь тут. Не в первый раз, — мне было неловко, что я вызвала такой переполох. — Да и какая я леди-чародейка? Так, пока еще ученица.

— Ах, нет, хозяйка велела… да и я уже все приготовила, — девушка была явно растеряна.

— Незачем. Передайте мою благодарность госпоже Анисии, но я предпочту остаться на своем старом месте, — я успокаивающе улыбнулась, — предамся воспоминаниям.

— Подождите, я хоть белье принесу.

Я открыла дверь чердака, а девушка, огорченно вздохнув, побежала вниз.

Здесь все осталось по-прежнему. Похоже, что и правда никто не жил после меня, хотя пыль была сметена и помещение явно убирали. Мой тюфячок так же был придвинут к маленькому окошку, а сундуке сиротливо лежал, оставленный мною на дне, зеленый сарафан. Я улыбнулась своему детству, вспоминая дни и годы проведенные в этом месте.

— Вот, миледи, я уже тут, — запыхавшаяся Лана стояла в дверях с охапкой белья, с тоской оглядывая унылую обстановку. — Сейчас быстро застелю и принесу воды…

— Не нужно, я сама, — отобрала я у девушки простынь. — Хотя воды, конечно принесите. Если нетрудно.

— Нисколько, — собравшаяся было запротестовать служанка, убежала за водой, а я занялась подготовкой к ночлегу.

«Значит это Баська уже выходит замуж. Надо же», — не представляла я себе Баську замужней дамой, видя перед собой в воспоминаниях все ту же белокурую вредную девчонку, которая дразнила меня в детстве. Ее предстоящее замужество никак не укладывалось в голове. Хотя… по шестнадцать лет нам уже исполнилось, крестьянские девушки выходили замуж рано, тем более, что в этом случае все было обговорено между семьями, когда невеста с женихом еще были в колыбели.

— Если вы желаете, то можете пойти в Управу. Там сегодня у Басии девичник… Я вздрогнула, возвращенная из своих мыслей, и недоуменно посмотрела на Лану.

— На кухне сказали, что вы в детстве были подругами, и я подумала… — смущенно начала объяснять девушка, — что вам будет интересно…

— Спасибо, я слишком устала.

После ухода служанки, я долго не могла заснуть и лежала, думая о прошлом.

Рано утром, когда еще небо только предвещало рассвет, мы уже стояли под Священным Дубом в центре села. Кассий, стоящий под сенью могучей кроны старого дерева, казался темной тенью, почти невидимым призраком, выдавало его присутствие только колыхание плаща на ветру. Я наблюдала за ним из толпы гостей и родственников, стараясь не выбиваться в первые ряды.

Когда рассвет окрасил розовым небеса, староста выступил вперед и начал церемонию.

Он долго и торжественно о чем-то вещал, но я не слушала его. Я разглядывала барда. Первые лучи восходящего солнца осветили Кассия, и его неподвижная фигура, закутанная в серую ткань, недавно еще казавшаяся призрачной, теперь напоминала каменное изваяние. Но вот староста закончил свою речь, а бард скинул плащ и выступил вперед. Ослепительно-белая свободная рубашка с широким рукавом, сужающимся к манжету, очень ему шла, черные кожаные штаны, золотой знак барда на шее. Я привыкла видеть его в простых небеленых сорочках, и этот нынешний образ его поразил меня до глубины души.

Кассий запел старинную песню, восхваляя солнце и Богиню на древнелиорийском языке. Его хрипловатый баритон красиво вплетался в утреннюю тишину, разбавленную шелестом листьев старого дерева. Исполненная важности тетка Анисия, торжественно вела цветущую застенчивым румянцем Баську в центр к старосте и барду, а с другой стороны, так же торжественно, вели выряженного в лучшие одежды жениха. Белокурая красавица-невеста, сияла счастьем. За годы моего отсутствия, я в первый раз увидела Баську. Она была все такой же хорошенькой, но даже в неярком свете разгорающегося утра, ее волосы до сих пор отдавали зеленью. Как ни странно, ее это нисколько не портило, а даже придавало какой-то загадочности. Все равно, мне было неловко за ту свою давнюю выходку.

Пока я рассматривала молодую пару и размышляла, жених и невеста встретились прямо напротив, закончившего петь Кассия. Тетка Анисия и тощий мужичонка, сопровождавший жениха, оставили своих подопечных и отступили назад. Я залюбовалась Никием. Парень был под стать невесте. Высок, белокур, хорош собой и не сводил влюбленных глаз со своей суженой.

— Готовы ли вы обменяться обещаниями? Готовы ли предстать перед ликом Светлой Богини? — бард строго и внимательно посмотрел на молодую пару.

Жених и невеста повернулись друг к другу и взялись за руки.