Тайны Чернолесья. Пробуждение

После чего существо встало и подошло к поспешно поднявшейся с тюфяка девочке. Роста они оказались почти одного. Все также хитро улыбаясь, именно так истолковала Тайра гримасу гостя, Великий Шаман тролляриев протянул девочке нечто, завернутое в плотную темную материю. Гость издал несколько непонятных звуков, а в голове дочери вождя неожиданно возникли яркие образы — огромный корабль с развевающимися парусами, летящий по изумрудному полотну моря, стоящие на капитанском мостике двое молодых крепких мужчин — темные кудри одного трепал ветер, а другой был светловолосый, глаза его были голубые как небо, простирающееся над ними…

Лето 315 год от разделения Лиории. Вейст. Дом Лаэзир. Аркадий.

— Аркадий, просыпайся, негодник! Опять читал всю ночь напролет? — статная молодая женщина в коралловом шелковом платье с искусно уложенными каштановыми волосами раздвинула тяжелые портьеры, наполнив комнату нестерпимо ярким солнечным светом. Присев на краешек кровати, ласково погладила по рыжим вихрам юношу лет семнадцати.

— Мама… ты… — мальчишка открыл глаза, и улыбка озарила его веснушчатое лицо.

Женщина поцеловала сына в лоб.

— И какая книга поразила твое воображение на этот раз? — ласково спросила она.

Юноша потянулся и сел на кровати, приглаживая руками непослушные волосы, произнес вдохновенно:

— Жизнеописание известного лиорийского врачевателя Праксагория.

Женщина всплеснула руками и засмеялась:

— Какой же ты у меня умный растешь и любознательный, Аркадий, но иногда можно подумать и о девушках, тебе недавно исполнилось семнадцать. В этом возрасте мы с твоим папой признались друг другу в чувствах.

Юноша смущенно опустил глаза и, соскочив с кровати в одних просторных хлопковых штанах, подошел к висящему на стене огромному зеркалу. Придирчиво рассматривая свое покрытое конопушками лицо, спросил:

— Мам, и как у вас с папой таких красивых и темноволосых родился такой рыжий и несуразный я?

Женщина подошла к зеркалу, обняла сына за плечи, улыбнулась:

— Аркадий, ты очень красивый юноша, посмотри какие у тебя синие глаза, совсем как мои, а идеальная форма носа это у тебя от папы.

Она слегка коснулась пальцем кончика носа сына и поцеловала его в макушку.

— А огненные волосы так это же от прадедушки Гарри, помнишь его?

Юноша довольно кивнул, вспоминая улыбчивого старика-целителя, которого они навещали прошлым летом.

— И у меня тоже немного веснушек есть, смотри.

Аркадий укоризненно покачал головой, посмотрев на идеально белоснежную кожу матери.

— Но их правда только весной видно — попыталась оправдаться женщина.

Юноша засмеялся и, подхватив маму на руки, горячо поцеловал ее в щеку.

— И какой сильный вырос, весь в отца, — засмеялась женщина, — все отпусти меня, пойду дам распоряжения насчет обеда и проверю успели ли приготовить комнату для нашей гостьи.

Сын послушно отпустил ее и скрылся за дверью в ванную комнату, загремев там медными кувшинами.

— Ты же помнишь, что сегодня у нас гости, Аркадий? — уже от двери прокричала она сыну.

— Да, мам, помню, я спущусь скоро вниз, — донеслось из-за двери.

Улыбнувшись, женщина в коралловом платье, вышла из комнаты сына и спустилась по широкой дубовой лестнице в столовую.

17

Остаток пути мы проехали без происшествий не сворачивая с дороги. Кассий, видимо, опасался повторных нападений. Я чувствовала, как он насторожен и собран.

Чем ближе мы подъезжали к столице, тем более оживленно становилось на тракте. Чаще всего встречались телеги со спешащими по своим делам крестьянами. Но были и идущие в обе стороны тяжелогруженые купеческие обозы в сопровождении суровых наемников, грозно бряцавших оружием, почтовые кареты с серьезной охраной. Несколько раз мимо нас, взметая пыль столбом, проносился усталый княжеский курьер. Разъезд конной стражи мерной рысью проскакал нам навстречу всего однажды, и я поежилась под внимательными взглядами воинов. Кассий же, остановив отряд каким-то странным жестом, подъехал к хмурому капитану и несколько минут говорил с ним, после чего мы двинулись дальше.

Я же, переживая неудачное объяснение с бардом, чувствовала себя глупо. Хорошо еще, что он, похоже, не придал значения моим неловким признаниям и вел себя, как ни в чем, ни бывало. Как будто я и не открывала ему свое сердце. А с другой стороны, это было немного обидно. Я, как обычно, металась в противоречивых чувствах.

К вечеру третьего дня мы с Кассием наконец-то прибыли в Вейст. Я чувствовала себя уставшей и разбитой не только физически, внутреннее мое состояние тоже оставляло желать лучшего. Несмотря на мои ежедневные тренировки в Чернолесьи, долгая дорога далась мне нелегко.

Столица Эдельвии предстала передо мной в золотых лучах вечернего солнца. Огромная и пестрая, она раскинулась широко, далеко вырвавшись своими кварталами за крепостную стену. Рижен, совсем недавно показавшийся мне огромным, не шел ни в какое сравнение с этим великолепием.