Тайны Чёрных Холмов

– Мы с Очумелло поспорили, кто первым его укротит! – отозвался Тупоглуппо.

Он уже закидывал ногу Сюсьтику на спину. Очумелло тоже не отставал, лез с другой стороны, ближе к холке. Почувствовав чужаков на своём теле, муравей мотнул головой.

А затем на усах чудовища повисли Мямлиштото и Тощимощи, секунду назад стоявшие в обнимку внизу. Мямлиштото, чтобы произвести впечатление на Тощимощи, ткнул в лицо Сюсьтика палкой, муравью это не понравилось, он вздыбился и издал трубный рёв. Усы муравья крепко-накрепко обвили юных злыдней и вознесли их на недосягаемую высоту. Тощимощи в короткой юбчонке яростно махала в воздухе длиннющими худыми ногами, и бяка даже начала опасаться: если мозг у злыдней в ногах, как бы он не вылетел у неё через пятки. Тощимощи визжала так громко, что могла бы потягаться с самим Анци, а Мямлиштото ныл: «Пжалста, пжалста, пжа-а-а-алста!». А потом: «Мы все умрём, мы все умрё-ё-ём!»

Муравей изогнулся, злыдни на его спине потеряли равновесие и повисли, нелепо хватаясь за шерсть чудовища и в ужасе булькая. Но Сюсьтик разошёлся не на шутку – пытаясь сбросить седоков, он запрыгал как норовистый конь. Толпа зевак вокруг застыла с разинутыми ртами.

И тогда госпожа Колдабомба принялась кричать на своего супруга:

– Козлядий! Сделай же что-нибудь! Пообещай, что спасёшь этих маленьких, несмышлёных детей! Козлядий, я кому говорю! Ты меня слышишь? Хватит стоять столбом!

От переживаний госпожа Колдабомба приобрела свой натуральный цвет – поросяче-розовый, а её супруг стал фиолетовым, в горчичную крапинку. Наконец он пришёл в себя и попробовал применить к Сюсьтику колдовство. Он ловил взгляд муравья, чтобы воздействовать на разум насекомого, но муравей так рьяно мотал головой, что посмотреть ему в глаза не удавалось. Козлядий Гриппенцахель сделал пассы руками, но и это не дало никаких результатов.

И тут за спиной Али послышалось вкрадчивое воркование:

– Бяка Аля, если не ошибаюсь?

Аля повернулась и увидела своего недавнего знакомого, злыдня Вика Зельдина. Он был всё в том же коричневом твидовом костюме и в роговых очках на лице.

– Здравствуйте! Как я рада вас видеть! – воскликнула Аля. – Как вы сюда попали?

– Доброго дня. Услышал, что в Трутландии завелось диковинное существо, и поехал на него посмотреть. Я же биолог, как вы помните, интересуюсь необычными животными.

– Понятно. Вы можете помочь? – Аля указала на Сюсьтика, который скакал как безумный.

Зельдин неопределённо покачал головой.

– Не знаю. Но у меня есть одна идея, – сказал он. – Мы можем попробовать дрессировку.

– Дрессировать муравья? – удивилась бяка. – Но это же не цирковой муравей, а самый обыкновенный, домашний. Разве домашние насекомые поддаются дрессировке?

– А мы попробуем. Поверьте, я умею обращаться с животными. Попытка не пытка, всё равно ничего другого не остаётся. Главное – никогда не бить животных, всего можно добиться дачей животному корма и ласковым обращением.

При этих словах Вика Зельдина муравей запрокинул голову и протрубил на всю Трутландию:

– Ко-о-рм!

А потом ещё раз:

– Пии-ща!

Послышался скрип, и вскоре из леса, что за Поляной Весёлого Жоржика, выехала телега, запряжённая рохлей. Телега была доверху нагружена бочками со свежайшим мёдом, предназначенным для кормления муравья. Рядом с телегой шагал трутень и озорно жужжал. Красивый и мохнатый, в чёрно-жёлтой нарядной шубе, трутень Бжижик выглядел до крайности беззаботно.

– Привет, ребята! – поздоровался он бодрым голосом. – Какими судьбами?

– Ух, – Вилли махнул рукой. – Долго рассказывать. Потом как-нибудь соберёмся, чайку попьём, пожужжим…

– Ага, как раньше. Ж-жаль, Мишель пропал…

– Ты тоже его искал? – живо отозвалась Аля.

И тут бяка заметила, что на шее Бжижика висит на шнурке точно такой же свисток, как у неё.

– Этот свисток вызывает Мишеля? – догадалась она.

– Да, – подтвердил Бжижик. – Мышонок дал мне его и сказал, чтобы я не стеснялся и свистел, когда он понадобится. Но я только один раз в него свистнул.

– Ты вызывал Мишеля? – удивилась Аля.

– Ну да, позавчера, каж-жется: Сюсьтик совсем распоясался, чуть не проглотил злыднёнка. Тот, правда, сам к нему в пасть залез – хотел посмотреть, есть ли там зубы. Вот я и свистнул в свисток. Мишель тут же появился, произнёс заклинание и спас злыднёнка. Если бы не он, малыш бы точно погиб. Мишель сказал, что из-за моего свистка ему пришлось бросить вас, когда вы все вместе летели на Каркале. Он очень переживал за вашу жизнь и боялся, что вы на него обидетесь. Но он не мог пропустить мой зов мимо ушей. А мне-то что было делать? Кого ещё звать?

– Мишель действительно переживал? – переспросила Аля.

– Ещё как! Говорил, что вы без него пропадёте. А потом он снова попытался расколдовать Сюсьтика, но ничего у него не вышло. Тогда он сказал, что отправляется в Тридесятое Царство, на поиски Лешего, что только Леший может спасти муравья. Он исчез, и с тех пор о нём ни слуху ни духу. Сколько я ни свистел в свисток, всё напрасно.

Бжижик нахмурился, и его пышные чёрные брови сошлись на переносице в дугу.